以斯拉记(亨利马太)
这卷书的史事是杰里迈亚关于犹大民族在巴比伦七十年后归来的预言之应验，也是启示录关于福音教会从新约巴比伦释放出来的一种应验。以斯拉保存这大革命的记录，并将传递给本书中所说的召会。「以斯拉」的名意是「援助者」；对他的民族而言，他确实是一名援助者。在第七章，我们将遇见有关他的特别记述，那是当他进入行动的舞台时。这卷书有以下的述说：
一、关于犹大民族从被掳中归来(一至二)。
二、圣殿的重建和所遭遇见的敌对，最后却能建造成功(三至六)。
三、关于以斯拉来到耶路撒冷(七至八)。
四、关于他在耶路撒冷所作的善工，就是逼迫娶外邦女子的犹大人休妻(九至十)。
第一章
一、波斯的古列王，为释放被掳于巴比伦的全部犹大人，和在耶路撒冷重建他们的圣殿而颁下的诏令(1-4)。
二、众多犹大人归返故乡(5-6)。
三、王命令将圣殿的器皿壁还(7-11)。这就是释放日子的开端。
「波斯王古列元年，耶和华为要应验藉杰里迈亚口所说的话，就激动波斯王古列的心，使他下诏通告全国说：波斯王古列如此说：耶和华天上的神已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为祂建造殿宇。在你们中间凡作祂子民的，可以上犹大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和华以色列神的殿(只有祂是神)。愿神与这人同在。凡剩下的人，无论寄居何处，那地的人要用金银、财物、牲畜帮助他，另外也要为耶路撒冷神的殿甘心献上礼物。」(1-4)
1.被囚于巴比伦的犹大人光景如何
他们被压在敌视者的权力下，没有可称为属于自己的东西；没有圣殿、没有圣坛；当他们唱诗歌时就被仇敌嘲笑；虽然如此，在他们中间却有先知。这些先知被选入宫，另一些在这国家里有舒服的居所，但先知们却满怀盼望，盼望于时机成熟时，他们将返回自己的故国。这样盼望，他们就保守民族的特色，对自己宗教的认识，以及对拜偶像的厌恶。
2.统治他们的政府光景如何
尼布甲尼撒作王第一年被掳犹大人甚众，尼布甲尼撒是约雅斤王朝的第四代；尼王统治四十五年，他的儿子伊维麦罗达克二十三年，孙子伯沙撒三年，一共七十年。尼布甲尼撒被责谓「不肯打开俘掳的门。」(赛十四17)但以理对他说：若你对不幸的犹大人加以怜悯：「你的平安可以延长。」(但四27)但是巴比伦恶贯满盈，因此为波斯大利乌和古列所灭，这事记载于但以理书第五章。大利乌老了，将政权传给古列王。古列王一朝成为波斯王，就被神使用作为释放犹大人的工具。这可能是由于他敬重以赛亚的预言。预言中他被题名说应替神作这事，神也将大大报赏他。在波斯语言中，「古列」意谓「太阳」，因他将光与复兴带给神的子民，他是「公义的太阳」之基督的显著典型。
一、「神激励古列王之灵」
古列王不认识神，也不晓得如何服事祂；但是神却认识他，也晓得怎样使用他来替自己服事(赛四十五4)。神藉感动人的灵以治理世界，他们任何时刻所作的善事，就是神激励其灵而作的，这就是将意念放置在他们的头脑中，使他们明晓得如何作正确的判断，神随意引导他们的志向。
二、关于杰里迈亚的预言
神不仅答应他们将回故乡，而且定规时间。古列王所作的早已是「神仆人话语的证实。」(赛四十四26另译)杰里迈亚生前被恨恶鄙视；全能的神却在长远以后，借着影响一个大君王履行杰里迈亚口中所说神的话语，来加荣耀给他。
三、古列王公布诏令的日期
这是他统治被征服的巴比伦的首年，不是他在出生地波斯国作王的首年。
四、诏令的通告是以口传的，也以白纸黑字写上
他书写诏令，是为了要有更好的效果，以传布于远方分散在原亚述国与米底亚的犹大人十二支派(王下十七6)。
五、自由释放通令的目的
1.序文上显示古列王受感化的因果(2)。当他认识了「耶和华」是以色列的神，独一「又真又活的神，这天上的神。」这至上的主，处置「地上的万国」。王的心智开通了。他说「祂是神」，惟一的神，至上的神(3)。他承认释放犹大人，是为要感谢神赐给他的恩典：「天上的神，已将天下万国赐给我。」他的意思说：神将给予尼布甲尼撒的全部领土给了他。但以理说：尼布甲尼撒的领土从此「到地极」(但四19)。
2.王让那些在他领土内的犹大人自由归返耶路撒冷，以「重建耶和华的殿。」(3)
3.他在训令中补充说：对贫穷无力负担旅费的犹大人应募捐资助(4)。「凡剩下来的，因为贫穷无力负担往耶路撒冷去的旅费，『当地人应资助』(4)」。古列王不仅祝福归回耶路撒冷的犹大人：「愿神与他们同在」(3)，而且供给必需品。
「于是，犹大和便雅悯的族长、祭司、利未人，就是一切被神激动他心的人，都起来要上耶路撒冷去建造耶和华的殿。他们四围的人就拿银器、金子、财物、牲畜、珍宝帮助他们，另外还有甘心献的礼物。古列王也将耶和华殿的器皿拿出来，这器皿是尼布甲尼撒从耶路撒冷掠来、放在自己神之庙中的。波斯王古列派库官米提利达将这器皿拿出来，按数交给犹大的首领设巴萨。器皿的数目记在下面：金盘三十个，银盘一千个，刀二十九把，金碗三十个，银碗之次的四百一十个，别样的器皿一千件。金银器皿共有五千四百件。被掳的人从巴比伦上耶路撒冷的时候，设巴萨将这一切都带上来。」(5-11)
一、古列王的谕旨颁布后反应如何
1.他允许犹大人回耶路撒冷去，众多犹大人就起身启程(5)。激励古列王使他颁下释放旨令的神同样激励犹大人承受这福分；这样作「不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠万军之耶和华的灵。」(亚四6另译)对其中的一些犹大人，留居于巴比伦的诱惑力可能是强大的。归回故国的障碍又多又大，路程遥远，他们的妻子儿女不适于旅行，故乡对他们是陌生的，通往故乡的路也是陌生的。往耶路撒冷前进！可是到那边能有甚么作为呢？故土荒废，生活在敌国之间他们将成为囊中的物。许多犹大人为了这些顾虑，就留在巴比伦，至少也不与第一班人同行。但是却有一些犹大人不顾这些困难，他们就是神的灵所激励的。神藉祂的灵和恩典，使他们充满渴望自由，疼爱故乡，追求自由公开的宗教活动之欲望。
福音的呼召和传布有如古列王的谕旨：「神差遣我报告被掳的得释放。」(路四18)被不义的罪所捆绑的，受神公正审判者，基督耶稣将加以释放。凡是愿意以信心悔改，归向神者，基督耶稣将为他开路，使他脱离罪的奴役，走向「神子民光耀的自由释放。」这机会向众人提供，基督耶稣是根据父神赐给祂「天上地上一切的权柄」而作此供献；而且父神又命令祂「建造神之殿」，就是世上的教会，也就是众民的国。
许多犹大人听了这极乐的福音，却宁愿驻留巴比伦，恋慕他们的罪，不愿克服困难而过圣洁的生活；但却有一些犹大人除去拦阻，不惜任何代价，决心建立「神的殿」，使他们的宗教得以高举。这样至福的迦南地就会被充实，虽然甚多犹大人在巴比伦灭亡；而福音的提供也不至徒然。
2.古列王下令犹大人的邻舍应当帮助他们，他们照办了(6)。四周的人民供给他们器皿和其它东西，以备旅途中之用，和他们建造房屋及神的殿之材料。会幕是用从埃及夺来的材料造成的，首座圣殿是外邦人的劳力建成的，第二座圣殿是迦勒底人捐献筑成的，这些事在暗示时机一到，外邦人将加入教会。
二、古列王如何辅援支持他自己的诏令
为证实他对重建圣殿的诚意，他不但释放耶和华的子民，而且归还圣殿的器皿(7-8)。
犹大邦有一个王子也被掳，这名王子叫「所罗巴伯」，就是「设巴萨」，在巴比伦被称为「犹大王子」；迦勒底叫他「设巴萨」，意思「苦中之乐」；但他自己的族民却称他「所罗巴伯」，意思是「在巴比伦的外乡人」。他也自认是如此，虽然约瑟夫说他作过巴比伦王的卫队长，他却认耶路撒冷作他的故乡；所罗巴伯管理犹大人的事务。圣器点数交给他(8)，他就负责将它们安全运到耶路撒冷(11)。
第二章
这一章是关于归返故乡数个犹大家族的族谱(1)。
一、领袖(2)
二、民众(3-35)
三、祭司、利未人和神的殿的看门人(36-63)
四、回乡犹大人的总数和扈从(64-67)
五、他们为圣殿献上的礼物(68-70)
「巴比伦王尼布甲尼撒从前掳到巴比伦之犹大省的人，现在他们的子孙从被掳到之地回耶路撒冷和犹大，各归本城。他们是同着所罗巴伯、耶书亚、尼赫迈亚、西莱雅、利来雅、末底改、必珊、米斯拔、比革瓦伊、利宏、巴拿回来的。以色列人民的数目记在下面：巴录的子孙二千一百七十二名；示法提雅的子孙三百七十二名；亚拉的子孙七百七十五名；巴哈摩押的后裔，就是耶书亚和约押的子孙二千八百一十二名；以拦的子孙一千二百五十四名；萨土的子孙九百四十五名；萨改的子孙七百六十名；巴尼的子孙六百四十二名；比拜的子孙六百二十三名；押甲的子孙一千二百二十二名；亚多尼干的子孙六百六十六名；比革瓦伊的子孙二千零五十六名；亚丁的子孙四百五十四名；亚特的后裔，就是希西家的子孙九十八名；比赛的子孙三百二十三名；约拉的子孙一百一十二名；哈顺的子孙二百二十三名；吉罢珥人九十五名；伯利恒人一百二十三名；尼陀法人五十六名；亚拿突人一百二十八名；亚斯玛弗人四十二名；基列耶琳人、基非拉人、比录人共七百四十三名；拉玛人、迦巴人共六百二十一名；默玛人一百二十二名；伯特利人、艾人共二百二十三名；尼波人五十二名；末必人一百五十六名；别的以拦子孙一千二百五十四名；哈琳的子孙三百二十名；罗德人、哈第人、阿挪人共七百二十五名；耶利哥人三百四十五名；西拿人三千六百三十名。」(1-35)
1.关于脱离被掳的犹大人家族的百姓和每族的人数都被记载下来。这是为要荣耀他们的名，表彰他们的信心、勇气和他们对故乡的热爱，同时也为要鼓励其它的人学好模样。确然，这些接受基督给他们的释放的以色列人，他们的名字光荣地显现于更为神圣的记录上，甚至在「羔羊的生命册」。这也是为了后代的好处，使他们得知祖宗是谁，跟何人有亲戚关系。
2.他们被称为「犹大省的子孙」。犹大邦以前是灿烂的王，其它小王由犹大邦划为省城，受犹大邦所管辖，并倚靠犹大邦。现在犹大既成为省城，就接受波斯王的法律和命令。
3.他们各归本城，就是说：省城指定他们的去处，所谓指定，无疑的，端视乔舒亚以前指定的定居地；他们就取近道而返。
4.领袖名单上有首先题名所罗巴伯和耶书亚(2)，这就是他们的摩西和亚伦，前者是领袖中的领袖，后者是大祭司。
5.一些家族取名自祖宗的名，其它的家族取名自他们以前住的地方。有两个家族同叫「以拦的子孙」(7、31)，奇怪的是，人数同为一千二百五十四名。伯利恒的子孙只有一百二十三名，虽然那是戴维王的城，伯利恒在犹大邦诸城中最小，但弥赛亚却将该城兴起(弥五2)。亚拿突原是便雅悯族的名城，但是人数仅一百二十八名(23)，这是由于亚拿突人逼迫杰里迈亚而为自己带来神的咒诅。杰里迈亚是亚拿突市民(耶十一21、23)。
「祭司：耶书亚家耶大雅的子孙九百七十三名；音麦的子孙一千零五十二名；巴施户珥的子孙一千二百四十七名；哈琳的子孙一千零一十七名。利未人：何达威雅的后裔，就是耶书亚和甲篾的子孙七十四名。歌唱的：亚萨的子孙一百二十八名。守门的：沙龙的子孙、亚特的子孙、达们的子孙、亚谷的子孙、哈底大的子孙、朔拜的子孙，共一百三十九名。尼提宁(就是殿役)：西哈的子孙、哈苏巴的子孙、答巴俄的子孙、基绿的子孙、西亚的子孙、巴顿的子孙、利巴拿的子孙、哈迦巴的子孙、亚谷的子孙、哈甲的子孙、萨买的子孙、哈难的子孙、基德的子孙、迦哈的子孙、利亚雅的子孙、利汛的子孙、尼哥大的子孙、迦散的子孙、乌撒的子孙、巴西亚的子孙、比赛的子孙、押拿的子孙、米乌宁的子孙、尼普心的子孙、巴卜的子孙、哈古巴的子孙、哈忽的子孙、巴洗律的子孙、米希大的子孙、哈沙的子孙、巴柯的子孙、西西拉的子孙、答玛的子孙、尼细亚的子孙、哈提法的子孙。所罗门仆人的后裔，就是琐大的子孙、琐斐列的子孙、比路大的子孙、雅拉的子孙、达昆的子孙、基德的子孙、示法提雅的子孙、哈替的子孙、玻黑列哈斯巴音的子孙、亚米的子孙。尼提宁和所罗门仆人的后裔共三百九十二名。从特米拉、特哈萨、基绿、押但、音麦上来的，不能指明他们的宗族谱系是以色列人不是；他们是第来雅的子孙、多比雅的子孙、尼哥大的子孙，共六百五十二名。祭司中，哈巴雅的子孙、哈哥斯的子孙、巴西莱的子孙；因为他们的先祖娶了基列人巴西莱的女儿为妻，所以起名叫巴西莱。这三家的人在族谱之中寻查自己的谱系，却寻不着，因此算为不洁，不准供祭司的职任。省长对他们说：「不可吃至圣的物，直到有用乌陵和土明决疑的祭司兴起来。」(36-63)
记录显示：
一、回国的祭司人数众多，约占全队人数十分之一：一团总数共有四万二千人以上(64)，四个祭司家族却有四千二百人以上(36-39)。
二、利未人人数少，就是包括歌唱者和仆人(40-42)，人数也未少于三百五十人。
三、尼提宁人和义文乃人──名实相符，当扫罗把他们驱逐，就受雇于利未人在圣殿当劈柴人和挑水夫，由于乔舒亚加以命名(书九27)，戴维王继之。
四、关于一些被认作出身以色列人和祭司的后裔，但却无法证明身份：
1.有一些无法证实自己是以色列人(59-60)。许多人自认为是雅各布的后裔，却又无法展示血统证明，为了热爱神的殿和神的子民，他们也往耶路撒冷去。
2.另有一些传说是亚伦的后裔，也不能证明自己是祭司。
「会众共有四万二千三百六十名。此外，还有他们的仆婢七千三百三十七名，又有歌唱的男女二百名。他们有马七百三十六匹，骡子二百四十五匹，骆驼四百三十五只，驴六千七百二十匹。有些族长到了耶路撒冷耶和华殿的地方，便为神的殿甘心献上礼物，要重新建造。他们量力捐入工程库的金子六万一千达利克，银子五千弥拿，并祭司的礼服一百件。于是祭司、利未人、民中的一些人、歌唱的、守门的、尼提宁，并以色列众人，各住在自己的城里。」(64-70)
一、关于自巴比伦归回故国的犹大人队伍的总数
前面说过未超过三万名(29,818名)。除去犹大与便雅悯以外，有一万二千名可能是以色列的余族。这是尼布甲尼撒被掳到巴比伦犹大人人数的双倍。有如在埃及，苦难的时期正是他们人口增加的时期。
二、关于他们随从者
他们的仆婢人数少(67)，负重的畜牲也不多(66-67)。但请注意！他们却有二百名「男女歌唱者」，以备激动他们「哀歌」(代下三十五25)。
三、关于他们的献祭；据说(68-69)：
1.当他们来到「耶路撒冷神的殿」，却见那昔日至圣又堂皇富丽的圣殿如今却已成废墟。
2.他们尽力奉献，以在「原址重建圣殿」。他们的奉献与戴维王时代王公贵族的奉献，比较起来不算得甚么，昔日他们献的是他连得(代上二十九7)，如今献的是打兰，然而这些打兰是他们尽力而献的，所以神愿意接受，有如穷寡妇的两个小铜钱。
3.以色列众人，「各住在自己的城里」(70)，虽然这些城镇破损不堪，但是因为是他们的城镇，又是神指定他们居住的地方，所以他们也就心满意足地居于斯。贫穷是他们不幸的事，但是团结一致却是他们所得的佳果。
第三章
土地荒凉，城市毁坏，一切混乱；但这里我们却看见早期他们如何重建他们的宗教，这样他们就好好地树立了根基，从正确的方向开始工作。
一、他们建起圣坛，在其上献祭，他们遵守圣节日，他们奉献要重建圣殿(1-7)。
二、他们悲喜交集奠下圣殿的根基(8-13)。
「到了七月，以色列人住在各城；那时他们如同一人，聚集在耶路撒冷。约萨达的儿子耶书亚和他的弟兄众祭司，并撒拉铁的儿子所罗巴伯与他的弟兄，都起来建筑以色列神的坛，要照神人摩西律法书上所写的，在坛上献燔祭。他们在原有的根基上筑坛，因惧怕邻国的民，又在其上向耶和华早晚献燔祭，又照律法书上所写的守住棚节，按数照例献每日所当献的燔祭；其后献常献的燔祭，并在月朔与耶和华的一切圣节献祭，又向耶和华献各人的甘心祭。从七月初一日起，他们就向耶和华献燔祭。但耶和华殿的根基尚未立定。他们又将银子给石匠、木匠，把粮食、酒、油给西顿人、推罗人，使他们将香柏树从利巴嫩运到海里，浮海运到约帕，是照波斯王古列所允准的。」(1-7)
一、在第「七个月」以色列民众在耶路撒冷有一个总聚集(1)，我们推测他们可能于春季从巴比伦归来，不久，第七个月莅临到了。这个月里有许多神的圣节必须隆重记念。为了对宗教的热切，他们暂时放下乡镇里的一切工作，来到神的圣坛前献祭，他们来时「万众一心」；让俗务延搁以参加敬拜，这样事业将更加兴隆。
二、领导者为他们预备祭坛，随时可用。
1.耶书亚和他的祭司同工所罗巴伯，和他的王子兄弟建立「以色列神的坛」(2)，是从原来基地上竖筑起来的(3)。他们无法立刻建起圣殿，但却不能没有一个祭坛。亚伯拉罕无论从何处来：「就建立一个祭坛」；而我们不论来自何方，若缺少讲坛的烛台，或是缺少圣餐的饼，情有可恕，但是若不带来祷告与赞美的献祭，就是不负责任，因为我们有一个常备的祭坛，随时可以洁净祭品。
2.我们已经说明为甚么他们急忙立起祭坛：「因为邻国的民使他们惧怕。」他们住在对他们和他们的宗教存有敌意的仇敌包围中，「因为如此」，他们就立起祭坛。我们应让对危险的恐惧激励我们负起责任。我们应善用恐惧，让恐惧驱使我们向神跪拜。
三、关于他们献在祭坛上的祭品，别让拥有祭坛者空置不用。
1.他们开始献燔祭于七月一日(6)。
2.献祭一开始，他们就献常献的燔祭(5)，献早晚的燔祭(3)。他们从经历上学乖，深知不在每日祷告上献祭而失落平安的感觉如何。
3.他们遵守「耶和华的一切圣节日」，献祭于指定的圣节，特别是守「住棚节」(4-5)。他们开始在城镇里安居了，这将提醒他们关于先祖在旷野帐幕里寄居的光景。
4.他们献上「各人的甘心祭」(5)。律法要求他们多奉献，他们奉献更多。虽然他们只有少量财物以奉献的开销，但他们的热心沸腾，所以我们可以推测。在他们餐桌上食物少，在神的坛上祭品却很丰富。
四、关于兴建圣殿的准备工作(7)。西顿人、推罗人，有如往昔，供给他们劳工，利巴嫩供给木材，这都是来自古列王的训令。
「百姓到了耶路撒冷神殿的地方。第二年二月，撒拉铁的儿子所罗巴伯，约萨达的儿子耶书亚和其余的弟兄，就是祭司、利未人，并一切被掳归回耶路撒冷的人，都兴工建造；又派利未人，从二十岁以外的，督理建造耶和华殿的工作。于是犹大(在二章四十节作何达威雅)的后裔，就是耶书亚和他的子孙与弟兄，甲篾和他的子孙，利未人希拿达的子孙与弟兄，都一同起来，督理那在神殿作工的人。匠人立耶和华殿根基的时候，祭司皆穿礼服吹号，亚萨的子孙利未人敲钹，照以色列王戴维所定的例，都站着赞美耶和华。他们彼此唱和，赞美称谢耶和华说：祂本为善，祂向以色列人永发慈爱。他们赞美耶和华的时候，众民大声呼喊，因耶和华殿的根基已经立定。然而有许多祭司、利未人、族长，就是见过旧殿的老年人，现在亲眼看见立这殿的根基，便大声哭号，也有许多人大声欢呼，甚至百姓不能分辨欢呼的声音和哭号的声音；因为众人大声呼喊，声音听到远处。」(8-13)
归返的犹大人未曾争论他们是否建圣殿。这里记述这美好工作的开端。
一、甚么时候兴工建造神的殿呢？那是当他们度过逾越节的仪式，也就是该年季候所可许的时候(8)。在半年稍多的时间内他们完成基地和建筑材料的准备工作。
二、是谁肇启重建圣殿的工作──所罗巴伯、耶书亚和众弟兄。当官员、祭司、民众热心以向，神的圣工就会进行顺利。
三、他们指派利未人「把工作推进」(8)，利未人就指派匠工「把工作推进」(9)，并用安慰嘉奖的话来鼓励他们。
四、当他们在为圣殿奠基时，怎样歌颂赞美耶和华(10-11)；祭司遵照摩西所定的例吹号，利未人遵照戴维所定的例敲钹，以助歌唱那万古常新的赞美诗，我们的喉舌也应唱和：「祂本为善，祂的慈爱怜悯永不改变。」让我们追溯慈爱溪流的泉源。无论如何，耶和华善待以色列(诗七十三1)，也善待我们。教会的复兴(当其形状像死了时)，应归功于神永远的爱，为了这个教会才能延续。
五、民众如何受感动。耶和华的子民各有不同的感情，因情而为人，但在他们中间却无不调和。
1.那些感受过没有圣殿的痛苦的人，当他们看见放下一块基石时(11)，都欢呼赞美耶和华。单单一块基石，他们就以为是伟大的，像是死里复活。他们欢呼，「声音在远处可听见。」
2.那些记得所罗门王建造第一座圣殿的光辉的人，认为现今的圣殿，在面积上、在装饰上，可能远逊往昔圣殿的豪华，「就嚎啕大哭」(12)。若第一座圣殿毁于主前586年，而犹大人于主前537年自巴比伦归来，新圣殿奠基于主前536年，圣殿被焚后50年过去了。一些活着的犹大人还记得昔日圣殿的壮观，他们为新旧殿的不相称而哀哭(12)；他们哀哭还有其它原因：
(1)若是哭到好处，是为罪带来的凄惨的递变而悲伤，那样作就对了。
(2)无奈眼泪渗杂着欢笑，这却是他们的弱点，这样使他们沮丧。在民众和谐的欢乐声中，我们不要唱反调。那些哀哭的人是祭司和利未人，他们应当明白并教导别人，在不同的神意之下应作何种感受，不可让回忆已往的苦难而解消当今恩典的感受。悲伤与欢乐的混杂正是这世界的写照。我们难以辨别欢呼与号哭之声。
第四章
重建神的殿刚开始就遭遇对付；撒玛利亚人犹大人和其宗教的仇敌，他们决心拦阻建殿。
一、他们提议共同建殿，以取得权力拦阻建殿，但是被犹大人拒绝(1-3)。
二、他们向犹大人泼冷水，劝阻建殿(4-5)。
三、他们奏告波斯王，卑鄙地歪曲建殿情事和建殿的人(6-16)。
四、他们自波斯王取得停止建殿的禁令(17-22)，并立刻执行王令(23-24)。
「犹大和便雅悯的敌人听说被掳归回的人为耶和华以色列的神建造殿宇，就去见所罗巴伯和以色列的族长，对他们说：请容我们与你们一同建造；因为我们寻求你们的神，与你们一样。自从亚述王艾萨克哈顿带我们上这地以来，我们常祭祀神。但所罗巴伯、耶书亚，和其余以色列的族长对他们说：「我们建造神的殿与你们无干，我们自己为耶和华以色列的神协力建造，是照波斯王古列所吩咐的。那地的民，就在犹大人建造的时候，使他们的手发软，扰乱他们；从波斯王古列年间，直到波斯王大利乌登基的时候，贿买谋士，要败坏他们的谋算。」(1-5)
这是毒蛇的后裔和女人的后裔之间亘古仇怨的实例。耶和华的殿不可建造，撒但将狂怒，而「地狱之门(也将)抗拒之。」福音的国同样地，必须有诸般的挣扎和争战。
一、「俘掳的女儿」(1)，刚自囚禁地释放归来，他们出生于囚禁地，虽然现在不再是被掳了，身上却仍有被掳的印记，仍处于奴隶主控制之下。以色列是神的儿子、是长子；但是由于人民的不义，作茧自缚，所以成为被掳的儿女。
二、他们反对建殿的心是犹大人与便雅悯的仇敌，他们不是波斯人或迦勒底人，而是十个支派的遗民，加上迁来的外邦人，互相通婚形成混血的撒马利亚人，他们宗教也是凑成的混杂的宗教，这种宗教我们曾经交通过：「他们既敬畏耶和华，却又敬拜他们的神鬼。」(王下十七33另译)他们被称为「那地的民」(4)。
三、他们反对的方式，多有恶魔的狡猾。当他们听见建殿开工，立刻明晓这对他们的迷信将形成致命的打击，所以决心反对。
1.他们献议与以色列人共同建殿，却要在假装进行工程时，伺候机会加以延搁。他们的献议好像是名正言顺：「请容我们与你们一同建殿」，我们将帮你们设计，将捐献用费：「因为我们寻求你们的神，与你们一样。」(2)这是虚伪的，因为虽然他们寻求同一的耶和华，却仍寻求别的假神，同时也是遵照耶和华指示的方式寻求祂。「以色列的族长」立刻就发觉不论他们如何假装，却是来意不善的，是计谋要作弄他们，所以就直率地对他们说：『「你们与我们无干」，你们在此事工上无分，也无关系，你们既非纯种的以色列人，也不敬虔地敬拜耶和华：「你们所拜的，你们不知道。」(约四22)「你们不是那些敢于与我们共守圣餐的人」，所以，我们要自己建殿。』
2.当这个计谋失败后，他们尽其所能加以牵制与阻扰。那些冷淡莫不关心的犹大人，就是中了计谋而离开工作，却想取得阴谋的协助(4)。教会的仇敌烦燥不安，企图阻扰神的殿之建造，这原不足为奇。他们所事奉的恶魔，所为他执行诡计者：「正不倦地在地上来回走动」，以作恶事。
「在亚哈随鲁才登基的时候，上本控告犹大和耶路撒冷的居民。亚达薛西年间，比施兰、米特利达、他别，和他们的同党上本奏告波斯王亚达薛西。本章是用亚兰文字，亚兰方言。省长利宏、书记伸帅要控告耶路撒冷人，也上本奏告亚达薛西王。省长利宏、书记伸帅，和同党的底拿人、亚法萨提迦人、他毗拉人、亚法撒人、亚基卫人、巴比伦人、书珊迦人、底亥人、以拦人，和尊大的亚斯那巴所迁移、安置在撒玛利亚城，并大河西一带地方的人等，上奏亚达薛西王说：河西的臣民云云：王该知道，从王那里上到我们这里的犹大人，已经到耶路撒冷重建这反叛恶劣的城，筑立根基，建造城墙。如今王该知道，他们若建造这城，城墙完毕就不再与王进贡，交课，纳税，终久王必受亏损。我们既食御盐，不忍见王吃亏，因此奏告于王。请王考察先王的实录，必在其上查知这城是反叛的城，与列王和各省有害；自古以来，其中常有悖逆的事，因此这城曾被拆毁。我们谨奏王知，这城若再建造，城墙完毕，河西之地王就无分了。」(6-16)
古列王始终照顾犹大人的利益。他的继承人亚哈随鲁(6)，就是亚达薛西(7)，也是异教徒所称的「刚比西斯」，从来就未认识那些受轻视的犹大人，所以就不关心他们。撒玛利亚人就向他奏请停止造殿的禁令；在他执政的首年，他们断定他是他们所需的王，切不可坐失良机。请看召会的仇敌是何等的醒觉，以抓住第一个机会作恶；召会切不可粗心忽视仇敌。
一、关于他们呈上王的奏章，其目的就是要告发这件事。这就是要「控告犹大与耶路撒冷的居民。」(6)
二、关于写这本奏章的人。他们请来谋士以设计阴谋(7)，书记写成了奏章(8)，同党署名并参加了行列：「统治者聚集商议要破坏耶和华和祂的殿。」(9)其实建殿对他们并无损害，但他们似乎全心全力苦毒地反对，这或者是由于以色列神的先知预言异教徒一切「假神将饥饿而灭亡」(番二11；耶十11)。那些人一致梦想成就这愚拙的事。许多从亚述国、迦勒底、波斯的殖民地城市来的代表，都在奏书上签名。
三、一份奏书是以斯拉从波斯王档案中抄录记入在这里。
1.他们表示对政府极为忠诚，深切关注政府的荣誉和利益。「因为我们吃御盐」(附注这样说)，我们从王宫中领俸禄，若无俸禄，我们无以为生，好像肉不用盐腌。这样，考虑到这点：「我们不愿见到王受亏损」，所以他们求王制止建造圣殿。
2.他们形容犹大人为对政府极为不忠而有危险的，说耶路撒冷是「反叛恶劣的城」(12)，「对王及各省有害。」(15)
(1)他们已往的历史惹人憎恶：「自古以来这城常有反叛，所以这城被拆毁。」(15)他们在这些暗示中涂上色彩，是为了约雅敬和西底家曾经图谋摆脱巴比伦王的奴役。若他们采取王正确的方法，先与神和好，他们争取恢复权利的努力，就能成为义。虽然那些犹大人与他们的王子反叛有罪，但在这城市上强加上不可磨灭的烙印是不公道的。犹大人在被掳期间行为好，对公道的人说来，是足以推翻该项指责的。
(2)他们在关于犹大人在当时的工作的告发，事实上全然虚假。他们小心翼翼地向王报告犹大人正在「这城市筑造城墙」。其实他们仅只开始建殿，那是古列王命令他们作的，至于城墙，却不作甚么，也允许计划加以修整，在多年后还是原状不变(尼一3)，就是全都毁坏。
(3)他们对后果的预测全然是荒唐无根据的。他们相信这城重建起来，犹大人「就不再与王进贡、交课、纳税」(13)，而且幼发拉底河一带的邦国将学样子立刻叛变造反，若在位的王默许犹大人建城，不但错待自己，也将错待他的继承者。「你将损害列王的税收」。请看！这个奏章的每一行如何的活现着魔鬼的狡猾与恶毒。
「那时王谕覆省长利宏、书记伸帅，和他们的同党，就是住撒玛利亚并河西一带地方的人，说：愿你们平安云云。你们所上的本，已经明读在我面前。我已命人考查，得知此城古来果然背叛列王，其中常有反叛悖逆的事。从前耶路撒冷也有大君王统管河西全地，人就给他们进贡，交课，纳税。现在你们要出告示命这些人停工，使这城不得建造，等我降旨。你们当谨慎，不可迟延，为何容害加重，使王受亏损呢？亚达薛西王的上谕读在利宏和书记伸帅，并他们的同党面前，他们就急忙往耶路撒冷去见犹大人，用势力强迫他们停工。于是，在耶路撒冷神殿的工程就停止了，直停到波斯王大利乌第二年。」(17-24)
一、关于波斯王为答复撒玛利亚人对犹大人的控诉而下达的谕旨。他被他们的假见证所蒙蔽，但却愿意下令支持起诉，以满足那些人。他参考关于耶路撒冷的记录，发现该城确实曾经背叛过巴比伦王；所以被称为「恶劣的城市」(19)。当时巴比伦列王统治该地，河的那边各国都是从属进贡的邦国(20)。他指派撒玛利亚人立刻阻止耶路撒冷的重建(21-22)。他们没有在奏章上提及神的殿和建殿的事，王的诏令也没提及，因为他们和王都知道古列王曾经下令重建神的殿。他们仅仅谈及「城市」：「不许重建」，就是城市，城市围墙和城门。
二、关于犹大人的仇敌如何利用这「骗来」的王令。诏令只要阻止重建「城市」，但当他们掌权握了权力，他们就擅自解释王令涉连及「神的殿」，这殿就是他们所憎恶的。结果有一个时期：「建造神的殿停止了」，这是仇敌的霸权所造成的。
第五章
建殿工程完全停顿；但因为是圣工，所以必须恢复，这里就是复兴工作的记事。圣灵
一、使心灰意冷的犹大人热心起来，激励他们造殿(1-2)。
二、使急燥的仇敌冷静下来，脾气稍为转好；因为虽然他们暗中厌恶建殿，有如上一章所述说的：
1.他们对待建殿的人已较温和(3-5)。
2.他们将此事呈报王时较公道，以下我们将述及(6-17)。
「那时，先知哈该和易多的孙子撒迦利亚奉以色列神的名向犹大和耶路撒冷的犹大人说劝勉的话。于是撒拉铁的儿子所罗巴伯和约萨达的儿子耶书亚都起来动手建造耶路撒冷神的殿，有神的先知在那里帮助他们。」(1-2)
这期间犹大人已有了祭坛和会幕，但受贿赂的谋士，要拦阻建殿的工作(5)，就告诉他们说：建殿的时间尚未到来(该一2)，说经过一段很长的年代，才有所罗门王的建殿，因此那些犹大人就在自己「有天花板的屋里」悠然度日，「竟置神的殿于荒凉」。
一、他们有两名好牧者，奉耶和华的名诚恳劝他们再转动建殿事奉的轮。哈该和撒迦利亚在大利乌第二年开始发表预言说(该一1；番一1)，神在世上的殿不能以世俗的力量来建造，必须以「神的话语建造」。建殿的工具，有如「争战的兵器，不是肉体的，而是属灵的。」唤醒神的子民是神的先知的职事，又劝他们为善，帮助他们，加强他们的力量，经过适切的考虑，就以神的话语来鼓励他们，劝他们加速负起责任。他们奉神的名：「为此目的」，或是为以色列神的缘故，发表预言；他们奉神的托付说话，藉神的权能辩论。
二、他们有两位好长官，在他们的工作上积极又前进。所罗巴伯是他们的族长，乔舒亚是他们的大祭司(2)。两个伟大首领认为能得神的先知的教导与指挥是愉快的而不是轻贱的，他们很高兴先知帮助恢复这件善工。请读哈该预言的第一章(这是对该两节最好的评论)。请看神的话能作多么伟大的事，祂使祂的话显为大，过于祂所应许的，而且圣灵与祂同工。
「当时河西的总督达乃和示他波斯乃，并他们的同党来问说：谁降旨让你们建造这殿，修成这墙呢？我们便告诉他们建造这殿的人叫甚么名字。神的眼目看顾犹大的长老，以致总督等没有叫他们停工，直到这事奏告大利乌，得着他的回谕。河西的总督达乃和示他波斯乃，并他们的同党，就是住河西的亚法萨迦人，上本奏告大利乌王。本上写着说：愿大利乌王诸事平安。王该知道，我们往犹大省去，到了至大神的殿，这殿是用大石建造的。梁木插入墙内，工作甚速，他们手下亨通。我们就问那些长老说：谁降旨让你们建造这殿，修成这墙呢？又问他们的名字，要记录他们首领的名字，奏告于王。他们回答说：我们是天地之神的仆人，重建前多年所建造的殿，就是以色列的一位大君王建造修成的。只因我们列祖惹天上的神发怒，神把他们交在迦勒底人巴比伦王尼布甲尼撒的手中，他就拆毁这殿，又将百姓掳到巴比伦。然而巴比伦(波斯)王古列元年，他降旨允准建造神的这殿。神殿中的金、银器皿，就是尼布甲尼撒从耶路撒冷的殿中掠去带到巴比伦庙里的，古列王从巴比伦庙里取出来，交给派为省长的，名叫设巴萨，对他说可以将这些器皿带去，放在耶路撒冷的殿中，在原处建造神的殿。于是这设巴萨来建立耶路撒冷神殿的根基。这殿从那时直到如今尚未造成。现在王若以为美，请察巴比伦王的府库，看古列王降旨允准在耶路撒冷建造神的殿没有，王的心意如何？请降旨晓谕我们。」(3-17)
一、关于不久邻国的民认识此美善的工程恢复了。圣灵激励圣殿之友出来赞同，邪灵立刻激励之仇敌出来反对。当犹大人为自己造屋子盖上天花板，他们的仇敌不加打扰(该一1)，但当他们再为圣殿工作时，警报就响了，仇敌领聚会商议如何拦阻他们(3-4)。仇敌的名就是「达乃」和「示他波斯乃」。这班人虽然是建造圣殿真正的仇敌，却有一点良心肯说实话。若「人不都是有信心」(帖后三2)，某些人却有信心也有荣誉感，神的仇敌也不全是同等的邪恶和无理。
二、神对这善工的照顾：「神的眼目看顾犹大的长老。」(5)他们在工程上很积极，仇敌虽然想叫他们停息，却无法作到，直到将此事上达大利乌。犹大人要在王颁下训示后才停息。他们不愿为仇敌停止建殿，神也不愿意，因为「神的眼目看顾他们」，犹大人的长老看见「神的眼目看顾他们」，观察他们作些甚么，他们作得好祂就承认，他们就有足够的勇气面对仇敌，不论遭遇各样的反对，他们仍奋猛地工作。
三、犹大人寄给王关于这件事的说明：
1.关于重建圣殿，犹大人长老给撒玛利亚人一个甚详细的说明；仇敌问他们说：「你们凭谁的权柄作这些事？谁授权给你们？」他们回答说：『「我们是创造天地的神的仆人。」我们所敬拜的神不是地方的神，所以我们建殿，你们不得控告说：我们在建立一个宗派、一个教派、一个私党，我们建殿是为了神的尊荣；我们敬拜的神是整个被创造界所依赖的，所以建殿必须受一切人的保护和帮助，不应加以拦阻‥‥‥为了惩罚我们的罪，有一个时期神取去圣殿；并不是各国的神祇胜过神，只为了我们的列祖触怒祂(12)，祂就把我们送交巴比伦王手中；我们有古列王的谕旨可作证。』
这就是他们作事程序的说明，没有质问撒玛利亚人凭甚么权势审查他们，也不责备他们拜偶像、迷信和混杂的宗教。让我们从此学习温柔敬畏以解释：「你们心中的盼望的缘由」(彼前三15)，以正确领悟，然后准备宣称我们在神圣工上，所作何事，为甚么要作。
2.撒玛利亚人将此事多么公正地反映给王。他们称耶路撒冷的殿为至大神的殿(8)；虽然撒玛利亚人有许多神、许多教主，他们却承认以色列的耶和华是「至大的神」，在一切神之上。他们老实奏告王犹大人作了甚么事，不像他们的先人，诳说犹大人在设防耶路撒冷，像是在备战，只说他们在建殿，以供敬拜(8)。神的子民如不背叛，不可加以迫害，如不罩上熊皮，不可加以欺负。只让神的主张与真理、正确地表达，无成见地领受，而它将为自己辩证。
第六章
圣殿的奠基多么庄重(三章)。建殿进行多么缓慢而又困难重重(四至五章)。在这一章里，圣殿最后一块顶石铺上时欢呼之声四起，这是多么的光荣。神认为这工程完善；虽然工作缓慢，却是稳确的。在这一章里我们有：
一、恭读古列王关于建殿的谕旨(1-5)。
二、大利乌王履行古列王谕旨以完成该工程的新训令(6-12)。
三、工程完竣(13-15)。建造成功，隆重献殿(16-18)；庆祝逾越节同时开放圣殿(19-22)。
「于是大利乌王降旨，要寻察典籍库内，就是在巴比伦藏宝物之处；在玛代省亚马他城的宫内寻得一卷，其中记着说：古列王元年，他降旨论到耶路撒冷神的殿，要建造这殿为献祭之处，坚立殿的根基。殿高六十肘，宽六十肘，用三层大石头，一层新木头，经费要出于王库；并且神殿的金银器皿，就是尼布甲尼撒从耶路撒冷的殿中掠到巴比伦的，要归还带到耶路撒冷的殿中，各按原处放在神的殿里。现在河西的总督达乃和示他波斯乃，并你们的同党，就是住河西的亚法萨迦人，你们当远离他们。不要拦阻神殿的工作，任凭犹大人的省长和犹大人的长老在原处建造神的这殿。我又降旨，吩咐你们向犹大人的长老为建造神的殿当怎样行，就是从河西的款项中，急速拨取贡银作他们的经费，免得耽误工作。他们与天上的神献燔祭所需用的公牛犊、公绵羊、绵羊羔，并所用的麦子、盐、酒、油，都要照耶路撒冷祭司的话，每日供给他们，不得有误；好叫他们献馨香的祭给天上的神，又为王和王众子的寿命祈祷。我再降旨，无论谁更改这命令，必从他房屋中拆出一根梁来，把他举起，悬在其上，又使他的房屋成为粪堆。若有王和民伸手更改这命令，拆毁这殿，愿那使耶路撒冷的殿作为祂名居所的神将他们灭绝。我大利乌降这旨意，当速速遵行。」(1-12)
一、重读古列王建殿的诏令。大利乌降旨要在典籍库内寻找先王的诏令，他们在巴比伦找不到(1)。最后在玛代省亚马他城找到了(2)。诏令就在这里记入(3-5)：
1.诏令说：耶路撒冷神的殿建造起来必须有「多高多宽」，应当用甚么材料。
2.下令自王的财库拨出贡银作建殿的经费(4)。我们看不见犹大人取到自古列王诏令应允的东西，因为王宫人事变迁。
3.王令归还为尼布甲尼撒所劫掠的圣殿器皿(5)，并训示祭司将器皿纳入圣殿。
二、大利乌的训令证实古列王的谕旨，并根据它而履行。
1.大利乌的命令至为明白清楚而且使人满意。
(1)他禁止官员拦阻建殿。他措词的态度暗示他晓得他们将拦阻建殿：「你们当远离他们，不要拦阻神殿的工作。」(6-7)
(2)他下令从他们的款项中拨出贡银资助建殿。
一、为殿续建殿(8)，他跟随古列王的榜样(4)。
二、圣殿筑成后，应持续献燔祭(9)。请看王怎样献敬意，「首先」，献给以色列的神(他曾经这样称呼)，他又称呼祂作「天上的神。」「第二」，他下令给他的部长，叫事务官照祭司的话，每日供给物品作圣殿献祭之用。「第三」，要祷告：「好叫他们为王的寿命祈祷。」
(3)他实施法令，附带处罚的的条例。
(4)他遗留下神的咒诅，针对那些伸手更改这命令，拆毁这殿的王或民(12)。
2.王的灵掌握在神的手中，随神所好转动；王的作法，随神的心意，因为祂是「万王之王」。当神要完成关于祂的殿之美好心意到来的时候，他将兴起工具以完成，这工具的美好事奉原是预料不到的。有时「地却帮助妇人」(启十二16)，那些自己少有宗教意识者，却被用来卫护宗教。犹大人的仇敌向大利乌诉情，原期望王压制犹大人，岂料反倒得大利乌之命令供给他们物质。
「于是，河西总督达乃和示他波斯乃，并他们的同党，因大利乌王所发的命令，就急速遵行。犹大长老因先知哈该和易多的孙子撒迦利亚所说劝勉的话就建造这殿，凡事亨通。他们遵着以色列神的命令和波斯王古列、大利乌、亚达薛西的旨意，建造完毕。大利乌王第六年，亚达月初三日，这殿修成了。以色列的祭司和利未人，并其余被掳归回的人都欢欢喜喜的行奉献神殿的礼。行奉献神殿的礼就献公牛一百只，公绵羊二百只，绵羊羔四百只，又照以色列支派的数目献公山羊十二只，为以色列众人作赎罪祭；且派祭司和利未人按着班次在耶路撒冷事奉神，是照摩西律法书上所写的。正月十四日，被掳归回的人守逾越节。原来，祭司和利未人一同自洁，无一人不洁净。利未人为被掳归回的众人和他们的弟兄众祭司，并为自己宰逾越节的羊羔。从掳到之地归回的以色列人和一切除掉所染外邦人污秽、归附他们、要寻求耶和华以色列神的人都吃这羊羔，欢欢喜喜的守除酵节七日；因为耶和华使他们欢喜，又使亚述王的心转向他们，坚固他们的手，作以色列神殿的工程。」(13-22)
一、犹大人的仇敌和他们作成朋友。当他们接到古列王的命令，他们急忙前来鼓励并协助建造圣殿，而他们的先人曾经拦阻建造圣殿(四23)。
二、建造圣殿继续进行，在短期内完成(14-15)。现在「犹大人的长老建殿」，兴致勃勃。他们发觉自己受「以色列的神的诫命」所约束，被异教古列王之命令所差而建造圣殿，以前是古列王，现在是大利乌，不久后是亚达薛西。他们发觉为哈该和撒迦利亚的预言所激励。现在工程进展顺利，在四年内，工程完竣。
福音的教会，就是那属灵的殿，建造好久，终将完成，当那奥秘的身体完成后。每一位信徒就是一个「活殿，以最圣洁的信心建立起自己」。
撒但与我们自己的腐败大大反对建造圣殿。我们轻看建造圣殿，工作时有诸多的停歇蹲躇；开动善工的神将监视它直到完成，祂将「责罚审判转变为胜利」。
三、献殿。圣殿是为神圣用途而设计的，当它完成了：「他们展示一个如何使用圣殿的模样」，帕提克主教说：「这就是『献殿』的真义。他们庄重进殿，也许还公布称圣殿与普通用途分开，是为神的荣耀而献殿，用来敬拜神。」
1.参加献殿典礼的人不只是「主持者祭司和利未人，以色列的后裔」也参加，就是十二支派每支派的一部分，犹大与便雅悯为首，以及其它「被掳犹大人的后裔」。
2.用公牛、公绵羊和绵羊羔献祭(17)。为燔祭祈求和平；当然，在数目上不能与所罗门之圣殿的燔祭相比较，但依据目前的财力，这就被接受了；神认为此时的百只比所罗门的千只更多。
3.献殿时大家欢天喜地。
4.他们献殿，同时安治家族。虽然现在的敬拜，由于贫穷，不能如往昔的盛大丰富，但却是多纯正又是从来最依遵神圣制度的，这就是真正的荣耀。圣洁是其中最美者。
四、在新殿里庆祝逾越节。当他们刚从巴比伦被捆绑中释放归来，就风行记念自埃及奴役中被释放的日子。有了新的恩典，就要思想到以前的恩典。建造圣殿完成，献殿完毕的第二个月他们欢乐庆祝逾越节(16)。请注意！
1.祭司和利未人洁净自己，在逾越节宰羔羊(20)。他们一同准备要互助合作，使他们洁净，无一人不洁净；祭司的洁净使他们的圣城更美，大家更和洽。
2.关于在这礼仪中与他们交通的新归信者：「离弃异教而归附他们者」，就是离弃家乡和迷信，归信耶和华。他们除去所染外邦人的污秽，就是拜偶像和不道德：「要寻找以色列的神」作他们的神，都吃这逾越节的羔羊。
3.关于他们「守无酵节」(22)的欢乐与满足，「神使他们欢乐」，使他们有可喜之事和欢乐的心。
第七章
「以斯拉」尊贵的名原是这卷书的题目，但本章介绍他进入公共服事时却在亚达薛西朝代。这时，所罗巴伯和耶书亚虽然还活着，但年纪已老。我们也听不见哈该和撒迦利亚，他们已完成见证。当这些有用的器皿被搁一旁时，耶和华和以色列的主张如何交代？信靠神吧，因为祂有圣灵，以鼓励起另一些人来取代。在这卷书里有「以斯拉记」，接下一卷书有「尼赫迈亚记」，他们在其生命中都是有用的，像其它有用的人一样。
一、概说以斯拉的生平，以及他的远途归返耶路撒冷为民众服事(1- 10)。
二、亚达薛西赐给他一个谕旨(11-26)。
三、他为这个谕旨感谢神(27-28)。
「这事以后，波斯王亚达薛西年间，有个以斯拉，他是西莱雅的儿子，西莱雅是亚撒利雅的儿子，亚撒利雅是希勒家的儿子，希勒家是沙龙的儿子，沙龙是撒督的儿子，撒督是亚希突的儿子，亚希突是亚玛利雅的儿子，亚玛利雅是亚撒利雅的儿子，亚撒利雅是米拉约的儿子，米拉约是西拉希雅的儿子，西拉希雅是乌西的儿子，乌西是布基的儿子，布基是亚比书的儿子，亚比书是非尼哈的儿子，非尼哈是伊莱贾撒的儿子，伊莱贾撒是大祭司亚伦的儿子。这以斯拉从巴比伦上来，他是敏捷的文士，通达耶和华以色列神所赐摩西的律法书。王允准他一切所求的，是因耶和华他神的手帮助他。亚达薛西王第七年，以色列人、祭司、利未人、歌唱的、守门的、尼提宁，有上耶路撒冷的。王第七年五月，以斯拉到了耶路撒冷。正月初一日，他从巴比伦起程；因他神施恩的手帮助他，五月初一日就到了耶路撒冷。以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。」(1-10)
一、以斯拉的血统。他是祭司亚伦众多儿孙中的一个。他是神特选要作以色列的好器皿，他将加荣光给以色列的祭司职分，这职分在流亡期间大受亏损。他是「西莱雅的儿子」，西莱雅在巴比伦劫掠耶路撒冷时被杀(王下二十五18、21)。以最短的计算，他是西莱雅死后七十五年后的人物；许多人估计可能年月更长，因为以斯拉是在他壮年时被召为民众服事，所以认为西莱雅不是他的父亲，却是他的祖父或曾祖父(代上六4)。
二、关于他的性格。虽然他属于较年青的家族，由于他的资格，使他非常杰出。
1.他是饱学的文士，精通「摩西律法」(6)的律法师。他对经文甚为保守，特别是对有关摩西的著作，他能随时背诵并解释。恐怕被囚于巴比伦的犹大人学习风气很低落，以斯拉就帮助重振学习风气。犹大人说以斯拉尽他所能收集并校对律法书、预言书、历史和诗歌书，并出版一卷精确的版本，这些都是圣灵充满的，加上该时代的预言和历史，就形成旧约的经典。当预言即将息灭时，就是奖励读经的时候了(玛四4)。
2.他是大有对神敬虔和热心的人。「以斯拉决志探究耶和华的律法。」(10)他生长于迦勒底人中间，迦勒底人以工于文学闻名，特别是占星学的研究，以斯拉是好学的，我们可以假定他也受引诱打算从事此途。但是他却能克服引诱；神的律法对他比魔术师和占星家的作品更重要。「他探究神的律法」，这就是说：他研究经典，探讨神的心思意志。他将神的律法，当作自己的法则；他奉献自己以「教导以色列律法的章程和审判。」他先学而后教，他先行后教；他「预备心」作这些事，也可以说他决心作。
三、关于他为国家的利益远途去耶路撒冷，「离开巴比伦」(6)；他在四个月内到达耶路撒冷(8)。
1.王如何善待他。凡他所需求的，以使自己有能力服事同胞，「王必要给他」。
2.同胞如何善待他。当他起程时许多人与他同行，因为以斯拉到耶路撒冷去后，他们就敢住在那边了。
3.神如何善待他。他得着王和民的爱顾，「是因为耶和华的手帮助他。」(6、9)
「祭司以斯拉是通达耶和华诫命和赐以色列之律例的文士。亚达薛西王赐给他们谕旨，上面写着说：诸王之王亚达薛西，达于祭司以斯拉通达天上神律法大德的文士，云云。住在我国中的以色列人、祭司、利未人，凡甘心上耶路撒冷去的，我降旨准他们与你同去。王与七个谋士既然差你去，照你手中神的律法书察问犹大和耶路撒冷的景况；又带金银，就是王和谋士甘心献给住耶路撒冷、以色列神的，并带你在巴比伦全省所得的金银，和百姓、祭司乐意献给耶路撒冷他们神殿的礼物。所以你当用这金银，急速买公牛、公绵羊、绵羊羔，和同献的素祭奠祭之物，献在耶路撒冷你们神殿的坛上。剩下的金银，你和你的弟兄看着怎样好，就怎样用，总要遵着你们神的旨意。所交给你神殿中使用的器皿，你要交在耶路撒冷神面前。你神殿里若再有需用的经费，你可以从王的府库里支取。我亚达薛西王又降旨与河西的一切库官，说：通达天上神律法的文士祭司以斯拉，无论向你们要甚么，你们要速速的备办，就是银子直到一百他连得，麦子一百柯珥，酒一百罢特，油一百罢特，盐不计其数，也要给他。凡天上之神所吩咐的，当为天上神的殿详细办理。为何使忿怒临到王和王众子的国呢？我又晓谕你们，至于祭司、利未人、歌唱的、守门的，和尼提宁，并在神殿当差的人，不可叫他们进贡，交课，纳税。以斯拉阿！要照着你神赐你的智慧，将所有明白你神律法的人立为士师、审判官，治理河西的百姓，使他们教训一切不明白神律法的人。凡不遵行你神律法和王命令的人就当速速定他的罪，或治死，或充军，或抄家，或囚禁。」(11-26)
关于波斯王颁给以斯拉的谕旨；谕旨说：「诸王之王」亚达薛西‥‥‥。一个生命有限的人擅取这个尊称确实太过分了；当然，他是若干王中之王，但是以诸王之王自称，就是窃取「拥有天上地上一切权柄的神的」特权。他向他所信所宠的以斯拉问安时，称他是「通达天上神律法的文士。」(12)以斯拉认为被称「神律法的文士」较之被称为王子或贵族更加光荣。
一、王允许以斯拉辞别往耶路撒冷去，凡愿意跟随他的同胞都可以同行(13)。
二、王授权给他去审察犹大和耶路撒冷的光景(14)。审察是以「他手中神的律法书」作准则。他应审察犹大人在他们的宗教上是依据律法而行，圣殿是否可造好，祭司职分是否安定，献祭有无遵照神圣的规则。倘若他发现缺少甚么，就应加以修正，有如在革哩底的提多，必须「将那未办完的事办整齐了。」(多一5)这样犹大人就恢复了昔日以律法自治的特权。
三、王交给他王和谋士甘心捐献的金银，及从百姓所征收的钱，献给耶和华的事奉(15-16)。以斯拉受托付：
1.接受金银带到耶路撒冷去。
2.好好应用金钱购买牺牲，献于神的圣坛上(17)。剩下的钱，「按照神的旨意」，用在他及的同胞认为妥当的地方(18)。
四、王为他写下一道通令「给河西的一切库官」，当他再需用经费，他们应自王的府库里支取供应(20、22)。斟酌地作了；以斯拉尚未审察事物的情况，不晓得还需要甚么，所以他的要求不多。
五、王令他不可让为荣耀以色列神的殿应作的事有所欠缺；在这命令中(23)：
1.他称呼神何其恭敬。以前王称神「耶路撒冷的神」，别以为他将神当作地方的神祇；在此处，他两次恭恭敬敬地称神为「天上的神」。
2.王极严肃地视神的话语和律法，可能他读过神的话语律法并赞美，他说：「『凡你的神所吩咐的』，当为祂作，应勤奋快速地办理。」
六、王免去圣殿全部的祭司纳税给政府。从大祭司到小尼提宁，王的官员「不可叫他们进贡、交课、纳税。」(24)王的子民课税照纳。
七、王授权给以斯拉委任士师、审判官，在河西治理犹大人(25-26)。对犹大人来说：让自己的贵族作官，特别是经以斯拉提名的，是很大的恩惠。
1.凡认识「以斯拉的神的人」(表示信仰犹大教者)，就在这审判官管治之下；这暗示说他们不受异教官员的统治。
2.这些官员被容许及被鼓励招收新信徒：让他们「教导那些无知的人明白神的律法。」不许他们立新法律，应注意神律法正确的执行；他们被授予剑，以使犯法作恶的人惧怕。
「以斯拉说：耶和华我们列祖的神是应当称颂的！因祂使王起这心意修饰耶路撒冷耶和华的殿，又在王和谋士，并大能的军长面前施恩于我。因耶和华我神的手帮助我，我就得以坚强，从以色列中招聚首领，与我一同上来。」(27-28)
为两件事以斯拉颂赞神：
1.为他的工作。他说：赞美神「因祂使王起这心意」。神用祂的大能和恩典，将意念放进人的心思，并浇灌在他的心里，就是生命和敬神的意念，那是人无法自己生起的。若我们的心，或是他人的心起善意，这是神的作为，应为此称颂神。当王和官员压制罪恶并鼓励宗教，我们应当感谢神「使他们起这心意」而有所行动。
2.为了受鼓励以执行工作，他说：「神加恩典给我。」(28)以斯拉自己是个勇敢的人，但他不将勇气归于自己的心，却归于神的帮助，他说：「耶和华我神的手扶助我」，加强我的力量以执行工作，祂并支持引导我。
第八章
本章给我们关于以斯拉旅行到耶路撒冷更详尽的记述。
一、与他同行的队伍(1-20)。
二、他与同行者庄重禁食，祈求神在旅途上与他们同在(21-23)。
三、看顾他所带着的财宝圣器，命祭司接受付托的金银器皿(24-30)。
四、神保守他们一路平安(31)。
五、平安到达耶路撒冷，并将财宝器皿交给祭司(32-34)，他们将王的谕旨交给王的总督和省长(36)，并献燔祭给神。
「当亚达薛西王年间，同我从巴比伦上来的人，他们的族长和他们的家谱记在下面：属非尼哈的子孙有革顺；属以他玛的子孙有但以理；属戴维的子孙有哈突；属巴录的后裔，就是示迦尼的子孙有撒迦利亚，同着他，按家谱计算，男丁一百五十人；属巴哈摩押的子孙有西拉希雅的儿子以利约乃，同着他有男丁二百；属示迦尼的子孙有雅哈悉的儿子，同着他有男丁三百；属亚丁的子孙有乔纳单的儿子以别，同着他有男丁五十；属以拦的子孙有亚他利雅的儿子耶筛亚，同着他有男丁七十；属示法提雅的子孙有米迦勒的儿子西巴第雅，同着他有男丁八十；属约押的子孙有耶歇的儿子俄巴底亚，同着他有男丁二百一十八；属示罗密的子孙有约细斐的儿子，同着他有男丁一百六十；属比拜的子孙有比拜的儿子撒迦利亚，同着他有男丁二十八；属押甲的子孙有哈加坦的儿子约哈难，同着他有男丁一百一十；属亚多尼干的子孙，就是末尾的，他们的名字是以利法列、耶利、示玛雅，同着他们有男丁六十；属比革瓦伊的子孙有乌大和撒布，同着他们有男丁七十。我招聚这些人在流入亚哈瓦的河边，我们在那里住了三日。我查看百姓和祭司，见没有利未人在那里，就召首领以利以谢、亚列、示玛雅、以利拿单、雅立、以利拿单、拿单、撒迦利亚、米书兰，又召教习约雅立和以利拿单。我打发他们往迦西斐雅地方去见那里的首领易多，又告诉他们当向易多和他的弟兄尼提宁说甚么话，叫他们为我们神的殿带使用的人来。蒙我们神施恩的手帮助我们，他们在以色列的曾孙、利未的孙子、抹利的后裔中带一个通达人来；还有示利比和他的众子与弟兄共一十八人。又有哈沙比雅，同着他有米拉利的子孙耶筛亚，并他的众子和弟兄共二十人。从前戴维和众首领派尼提宁服事利未人，现在从这尼提宁中也带了二百二十人来，都是按名指定的。」(1-20)
以斯拉从王得着谕旨，就鼓动志愿者，他树立大旗，招回被赶散的以色列人和四处分离的犹大人：「殿已建成，圣殿礼拜的燔祭馨香之火不停，凡是与巴比伦女儿同居的犹大男女，愿意归回耶路撒冷的，现在是时候了。」(赛十一12)
一、有些犹大人自愿与以斯拉同行。数个家庭的家长被提名，这是为他们的荣誉。他们各家带来的男子，共有1,496名，其中数个家族的名，我们已在第二章写下。
二、队伍里的利未人多少是被动的参加圣战。以斯拉在新年正月初一日指定在某处作为队伍总集合的地点(七9)，他检点他们：「发现没有利未人的后裔。」(15)有一些祭司，却没有利未人。神圣种族的灵到哪里去呢？以斯拉有足够的金钱供圣殿礼拜之用，但是他需要服事的人。 他自己团体中选出十一名领悟通达的人，以填入这可悲的空缺。以斯拉差遣他们到一个地方，那边有利未人的学院，「那地方叫迦西斐雅」，这或许是巴比伦的一条街道或是一个广场，被允许作此用途，有人叫它银行，因为「ceseph」意是「银」。他差遣他们去找一个适当的人名叫「易都」，就是学院的院长，求他遣派一些少年人来，作为「服事我们的神圣殿的人。」(17)虽然通知急促，他们带来约四十名利未人参加以斯拉的队伍。关于服事于圣学院的尼提宁，有更多人前来要一同去。这匆促召来的二百二十人登记了，并得着以斯拉唱名的殊荣。
「那时，我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求祂使我们和妇人孩子，并一切所有的，都得平坦的道路。我求王拨步兵马兵帮助我们抵挡路上的仇敌，本以为羞耻；因我曾对王说：我们神施恩的手必帮助一切寻求祂的；但祂的能力和忿怒必攻击一切离弃祂的。所以我们禁食祈求我们的神，祂就应允了我们。」(21-23)
以斯拉得着利未人，但若没有神与他同在，他能作甚么呢？
一、以斯拉对神慈爱保守的坚定信心。神的仆人得着神权力的保证；神的仇敌之权势决意对抗他们。以斯拉全心相信这件事，在王面前他坦然承认，所以他也不好意思要求王派卫队，否则王和他身边的人会怀疑神的权能是否足以保护祂的子民，或是以斯拉对神的权能无信心。倚靠神的人也不必没有保护自己的工具，更无须羞于承认需要保护。
二、以斯拉「宣告禁食」(21)，庄重表示他对神的信心。为追求大众的神的恩典，必须有合众的祷告；他们禁食为了：
1.表示他们的羞愧。他宣称其意义在于为罪『「在神面前克苦己心」，以求神赦免。』
2.以激发祷告。祷告常伴随宗教上的禁食，他们要达到施恩的宝座就要「正确寻求神」，这就是说：应受神意的指导，让神保护，求神在他们的旅途中指引保护，安全带他们到达目的地。
三、他们所作的成功了：「我们联合祈祷，恳求神，祂垂听我们的恳求。」(参23)
「我分派祭司长十二人，就是示利比、哈沙比雅，和他们的弟兄十人，将王和谋士、军长，并在那里的以色列众人为我们神殿所献的金银和器皿，都秤了交给他们。我秤了交在他们手中的银子有六百五十他连得；银器重一百他连得；金子一百他连得；金碗二十个，重一千达利克；上等光铜的器皿
以下记述以斯拉特别小心照顾他所带着来的宝物，这些宝物圣器归属于神的殿。
1.他请求神保守这些东西，也将它付托给适当的人，他们的职责就是看顾这些宝器，但若无神的保守，人的儆醒也徒劳无功。
2.以斯拉祷告神保守他们所带着来的东西，他特别挂心归属于神的殿的一部分，这是要奉献给神的。他指派十二名大祭司和许多利未人守管圣器(24、30)。以斯拉告诉他们为甚么他把这些东西交在他们手上：「你们在耶和华眼中是圣洁的，这些器皿也是圣洁的。」(28另译)谁较圣洁者更适合于看管圣器？「(以斯拉把)金银，和器皿，都秤了交给他们。」(25)因为他期望根据重取回。当他把这些宝物交给他们时说：「你们当儆醒看守」(29)，不可遗失、不可盗用、不可与其它的东西混在一起。把它们分别收集在一处；保守它们安全，直到在圣殿里大祭司面前秤过交卸。
「正月十二日，我们从亚哈瓦河边起行，要往耶路撒冷去。我们神的手保佑我们，救我们脱离仇敌和路上埋伏之人的手。我们到了耶路撒冷，在那里住了三日。第四日，在我们神的殿里把金银和器皿都秤了，交在祭司乌利亚的儿子米利末的手中。同着他有非尼哈的儿子伊莱贾撒，还有利未人耶书亚的儿子约撒拔和宾内的儿子挪亚底。当时都点了数目，按着分量写在册上。从掳到之地归回的人向以色列的神献燔祭，就是为以色列众人献公牛十二只，公绵羊九十六只，绵羊羔七十七只，又献公山羊十二只作赎罪祭，这都是向耶和华奉献的。他们将王的谕旨交给王所派的总督与河西的省长，他们就帮助百姓，又供给神殿里所需用的。」(31-36)
以斯拉到耶路撒冷去，但是他的大群随行者使得他的旅行缓慢，每日的行程短。神是善的，以斯拉称祂为善说：「我们神的手保佑我们。」就在平时出门旅行的冒险中，我们必须以祷告使它成圣，平安回来时应当感谢赞美。像这个危险的长途旅行更应当这样作。他们被神平安带到旅程的终点(32)。他的同伴是虔诚的，当他们走迎神的坛前，立刻想到必须为他们在巴比伦所作的向神献祭赎罪(35)。在他们的献祭项目中，有赎罪祭；悔罪使神给我们的每一个恩典甜蜜又坚固。所献的牺牲数目与犹大人的支派相等，公牛十二只、公羊九十六只，暗指犹大和以色列两国的和协，有如以西结的预言(结三十七22)。他们十二支派不再各走各路，这十二支派的代表在同一个神的坛前相聚。就是犹大人的仇敌也化成了朋友，同向以斯拉的职权顺服，他们不再拦阻神的子民，反而成全他们(36)。
第九章
现在以斯拉作主，他们的仇敌若非心回意转，至少是双手受捆绑；他们的邻国文明有礼，我们再听不见战争或战争的风声。请看犹大人人数少又穷，又是在外邦王管辖之下，能有这样的待遇，算是不错。请看家里：没有巴力神，也无亚斯他录、或是摩罗；看不见偶像、柱像，或是金牛犊，甚至高地也虚缺，但是神的殿很被尊荣，圣殿的礼拜被谨慎保持。然而甚么都不对。
一、有人来投诉说：许多犹大人娶外邦人作妻子(1-2)。
二、他一听见这事就惊惧忧愁，那些受他样子影响的人，也为这消息惊惧忧愁。
三、为了以色列人的罪，以斯拉向神严肃认罪(5-15)。
「这事作完了，众首领来见我，说：以色列民和祭司并利未人，没有离绝迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亚扪人、摩押人、埃及人、亚摩利人，仍效法这些国的民，行可憎的事。因他们为自己和儿子娶了这些外邦女子为妻，以致圣洁的种类和这些国的民混杂；而且首领和官长在这事上为罪魁。我一听见这事，就撕裂衣服和外袍，拔了头发和胡须，惊惧忧闷而坐。凡为以色列神言语战兢的，都因这被掳归回之人所犯的罪聚集到我这里来。我就惊惧忧闷而坐，直到献晚祭的时候。」(1-4)
以斯拉看看，没有缺少甚么，但是有人对他报告说：他的一些百姓和若干领袖，娶外邦家族的妻子，与外邦人结亲缘。
一、以色列人所犯的罪，就是与「当地人混在一起的罪。」(2)与他们通商并交谈，又替儿子娶「他们的女儿作妻子。」他们违背神明确的诫命，禁止与异教徒亲密，特别是通婚(申七3)。他们把自己暴露给拜偶像的祸患，特别是他们的儿女更为严重，这罪正是有一次毁掉了他们的国家。
二、犯这罪的人，不只是一些无知的以色列人，「还有许多祭司和利未人」，他们的职责是教导民众律法，他们自己却犯了更大的罪恶，最悲惨的是这民族的领袖引导他们纵欲犯罪。
三、这消息传给以斯拉，由王子贵族交来的，这些人保守廉洁自尊，他们求托于以斯拉，盼望以他的智慧、权威和关心，将能得胜。
四、这件事给以斯拉的震动：「他撕裂衣服，拔掉头发，惊惧而坐。」(3)他伤心欲绝，想到这个尊称神的名的民族，竟然大大违犯神的律法。为罪悲伤是深刻的悲伤；以斯拉的悲伤，有如丧失独生的长子。
五、以斯拉的悲伤对他人的影响。不久这件事公布了，一切在附近的虔诚严肃的人聚集到他身边。一切善良的人应当和那些为神的道理挺身行动，对罪恶和亵渎神争战的人认同，和他们站在一起，帮助他们。
「献晚祭的时候我起来，心中愁苦，穿着撕裂的衣袍，双膝跪下向耶和华我的神举手，说：我的神阿！我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面；因为我们的罪孽灭顶，我们的罪恶滔天。从我们列祖直到今日，我们的罪恶甚重；因我们的罪孽，我们和君王、祭司都交在外邦列王的手中，杀害、掳掠、抢夺、脸上蒙羞，正如今日的光景。现在耶和华我们的神暂且施恩与我们，给我们留些逃脱的人，使我们安稳如钉子钉在祂的圣所，我们的神好光照我们的眼目，使我们在受辖制之中稍微复兴。我们是奴仆，然而在受辖制之中，我们的神仍没有丢弃我们，在波斯王眼前向我们施恩，叫我们复兴，能重建我们神的殿，修其毁坏之处，使我们在犹大和耶路撒冷有墙垣。我们的神阿！既是如此，我们还有甚么话可说呢？因为我们已经离弃你的命令，就是你藉你仆人众先知所吩咐的说：你们要去得为业之地是污秽之地；因列国之民的污秽和可憎的事，叫全地从这边直到那边满了污秽。所以不可将你们的女儿嫁他们的儿子，也不可为你们的儿子娶他们的女儿，永不可求他们的平安和他们的利益，这样你们就可以强盛，吃这地的美物，并遗留这地给你们的子孙永远为业。神阿！我们因自己的恶行和大罪，遭遇了这一切的事，并且你刑罚我们轻于我们罪所当得的，又给我们留下这些人。我们岂可再违背你的命令，与这行可憎之事的民结亲呢？若这样行，你岂不向我们发怒，将我们灭绝，以致没有一个剩下逃脱的人么？耶和华以色列的神阿！因你是公义的，我们这剩下的人才得逃脱，正如今日的光景。看哪！我们在你面前有罪恶，因此无人在你面前站立得住。」(5-15)
下面是以斯拉为这件事向神作最悲伤的禀告。
一、他在献「晚祭时禀告神。」(5)当时敬虔的人常来到殿的院子里祷告。以斯拉选择这时刻认罪，使他们听见了会及时觉察到同胞的罪。献祭，特别是献晚祭是一种大赎罪。以斯拉对向神作悔改的禀告有信心；他举手在大祭牲头上认罪，这样作使「我们得到赎罪」。
二、他先为禀告神作准备。
1.他从「沉重的心情中站住」，脱离悲伤的负累，这才能提起他的心归向神。
2.以斯拉「双膝跪下」，作认罪的姿势作一个调解者，代表民众认罪。
3.他展开双手，像被他所要说的话所感动，奉献给神。
三、关于禀告这件事。若我们献上完全自由的祷告，这就是献给神敬虔热诚的爱。他的禀告是罪的悔改之自由，不是他自己的罪，乃是他的百姓的罪。虽然他自己全然未犯罪，但他将自己置于罪人中间，因为他是同一个社会的一份子，他说：「这是我们的罪孽，我们的犯法。」他承认他们所犯的罪极大：「我们的罪恶滔天」(6)，我们将因罪灭顶。让真心认罪的人得着安慰，虽然他们罪恶滔天，神的慈爱「上及诸天」(诗三十六5)。他们在「被捆绑中不被神放弃」，虽然在巴比伦被掳时期，也有神同在的标记。他们是以色列民族的余民，是众多数残存的少数人，幸得波斯王的宠爱，从仇敌手中死里逃生。他们在这圣城有根基(第九节有解释)。他们建立神的殿，他们的宗教安定了，圣殿的礼拜持续不断。这打开他们的眼睛，苏醒他们的心志；对于他们这是死而复活；以斯拉说：「现在我们是这样的忘恩负义，得罪一向极爱我们的神！」这罪触犯了神明白的诫命：「我们离弃了你的诫命。」(10；创三十四14)
以斯拉诵读神的律法和命令(11-12)，这是最明白的：「不可将你们的女儿嫁给他们的儿子，也不可为你们的儿子娶他们的女儿。」理由是因为与这些国民混杂，会污染自己。这是不洁的城，而犹大人是圣洁的民。以斯拉在认罪中深觉他们罪大恶极，承认处罚虽重，却是比应得的为轻；他羞愧地说：「我的神阿！我抱愧蒙羞，不敢向你仰面！」犯罪是羞耻的。圣洁的知耻，有如圣洁的悲伤，是真正悔改必有的要素。他人的罪应成为我们的羞辱，我们应为那些不知耻的人红脸。当税吏到圣殿去祷告，羞愧的头更低落(路十八13)。真心认罪的人拙于言辞，是不是我们应当说：我们「没有罪？神不要我们的悔罪？」
若我们这样说：就是「欺骗自己，真理就不在我们这边。」是不是我们应当说：神阿！请忍耐，我们将以「千只公羊或是头生子，献给你赎罪？」神不会受欺骗：他知道我们无力偿还；是不是我们应当说：「没有希望了，甚么样的刑罚要来就让它来？」这只能使坏的更坏，真正的认罪应当是以斯拉求神教导他们；应当怎样说呢？说：「我犯了罪；我作了愚拙的事；求神怜悯我这个人罪人。」或诸如似类的话。请读何西阿书第十四章二节。何西阿讲话的口气，如一个确信神公义的人。「你是公义的」，智慧的、正直的、良善的；你不会错待我们，也不会为难我们；所以请看：「我们在你面前」，俯伏于祂脚前，等候灭亡：「我们在你面前站不起来」，坚持自以为义，又无足以支持自己的辩解，所以我们向你下跪、为我们所犯的罪求你怜悯宽恕。「任凭你随意待我们罢。」(士十15)我们还有甚么好说的？还有甚么好作的？「只要向那审判我们的恳求。」(伯九15)这个忠心的以斯拉就这样把他的悲愁置于神面，留给神负担。
第十章
上一章谈到灾难的悔恨，这一章论到灾难的补救。
一、民众的心如何准备补救灾难(1)。
二、示迦尼如何向以斯拉提议补救的办法(2-4)。
三、他们如何执行提议案。
1.众领袖发誓支持(5)。
2.以斯拉为这事首先出场(6)。
3.大会召集了(7-9)。
4.他们全数听从以斯拉的宣告，同意改革(10-14)。
5.指派委员调查那些娶了外邦人妻子，并逼他们休妻，这事就照办了(15-17)，那些榜上有名的犯罪者都屈服了(18-44)。
「以斯拉祷告，认罪，哭泣，俯伏在神殿前的时候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那里，成了大会，众民无不痛哭。属以拦的子孙、耶歇的儿子示迦尼对以斯拉说：我们在此地娶了外邦女子为妻，干犯了我们的神，然而以色列人还有指望。现在当与我们的神立约，休这一切的妻，离绝他们所生的，照着我主和那因神命令战兢之人所议定的，按律法而行。你起来，这是你当办的事，我们必帮助你，你当奋勉而行。以斯拉便起来，使祭司长和利未人，并以色列众人起誓说，必照这话去行；他们就起了誓。」(1-5)
一、以斯拉的认罪留给民众一个好的印象。这消息在城市中播开了，说他们所敬爱的文士为民和他们的罪悲伤，立刻就有一大群人聚集过来，与以斯拉同哭(1)。请看伟人的好模样能给下级的人多么可喜的影响。当以斯拉，这一个文士学者，王下的权威，为众民的腐坏而哀伤，他们就断定这罪确实是极严重的。
二、示迦尼在这件事上所作的提议多好，那地方是「保金──哭泣人之地」；但在民众中好像有一个深长的静默，直到示迦尼「以斯拉在巴比伦的同伴」（八3、5）起立，对以斯拉发表谈话说，他承认犹大民族有罪，他将以斯拉的认罪归结一句话，确证以斯拉所言属实，他说：「我们干犯了神，我们娶外邦人女子为妻。」(2)看来示迦尼自己在此事上无罪，但是他的父亲有罪，父亲家中数名成员有罪(26)，所以示迦尼把自己算入犯罪者之一、「这时还有指望」；这时发觉疾病就是医好一样。
使我们真正受苦的罪不会毁灭我们。病情明显；所作的错应尽可能改掉，「让我们休妻，离弃他们所生的。」(3)以斯拉对教导百姓这样作，感到无望，但示迦尼因与百姓交谈，向他保证若作得巧妙，这事是可行的。
「但关于不相称的与非信徒结合这问题」，示迦尼的意见就无法站得住；当然，这样的婚姻是罪孽的，本来不应当作，但是却是合法的。「不应当作而作了的，就要持续。」福音书里有一条规则说：「倘若某兄弟有不信的妻子，妻子却情愿和他同居，他就不要离弃妻子。」(林前七12-13)示迦尼对以斯拉和百姓说：「让我们进一步立约，若我们有外邦人妻子，就要休弃，若没有，也要尽力在当地逼他人休弃他们的外邦人妻子。」
「以斯拉从神殿前起来，进入伊莱贾实的儿子约哈难的屋里，到了那里不吃饭，也不喝水；因为被掳归回之人所犯的罪，心里悲伤。他们通告犹大和耶路撒冷被掳归回的人，叫他们在耶路撒冷聚集。凡不遵首领和长老所议定、三日之内不来的，就必抄他的家，使他离开被掳归回之人的会。于是，犹大和便雅悯众人，三日之内都聚集在耶路撒冷。那日正是九月二十日，众人都坐在神殿前的宽阔处；因这事，又因下大雨，就都战兢。祭司以斯拉站起来，对他们说：你们有罪了；因你们娶了外邦的女子为妻，增添以色列人的罪恶。现在当向耶和华你们列祖的神认罪，遵行祂的旨意，离绝这些国的民和外邦的女子。会众都大声回答说：我们必照着你的话行，只是百姓众多，又逢大雨的时令，我们不能站在外头，这也不是一两天办完的事，因我们在这事上犯了大罪；不如为全会众派首领办理。凡我们城邑中娶外邦女子为妻的，当按所定的日期，同着本城的长老和士师而来，直到办完这事，神的烈怒就转离我们了。」(6-14)
一、关于休弃外邦人妻子的过程。以斯拉通过令被掳归回的人「在三天内」到耶路撒冷聚集(7-8)。在限期内多数的犹大人到耶路撒冷来，他们出现于「神圣殿的那条街上。」(9)以斯拉在这大裁判中指控说：他发现他们被掳归回以后：「娶外邦人作妻子，增添以色列的罪恶」，这一定会导致偶像的敬拜。他召集他们来，为了要使他们能「向神认罪」，和拜偶像的人隔离，特别是拜偶像的妻子(10-11)。民众不仅遵服以斯拉的司法权，同时也听从他在此事中的审判决：「我们必照着你的话作。」(12)
「惟有亚撒黑的儿子乔纳单，特瓦的儿子雅哈谢阻挡这事，并有米书兰和利未人沙比大帮助他们。被掳归回的人如此而行。祭司以斯拉和些族长按着宗族都指名见派；在十月初一日，一同在座查办这事，到正月初一日，才查清娶外邦女子的人数。在祭司中查出娶外邦女子为妻的，就是耶书亚的子孙约萨达的儿子，和他弟兄玛西雅、以利以谢、雅立、基大利；他们便应许必休他们的妻。他们因有罪，就献群中的一只公绵羊赎罪。音麦的子孙中，有哈拿尼、西巴第雅。哈琳的子孙中，有玛西雅、以利雅、示玛雅、耶歇、乌西雅。巴施户珥的子孙中，有以利约乃、玛西雅、以实玛利、拿坦业、约撒拔、伊莱贾撒。利未人中，有约撒拔、示每、基拉雅(基拉雅就是基利他)，还有毗他希雅、犹大、以利以谢。歌唱的人中有伊莱贾实。守门的人中，有沙龙、提联、乌利。以色列人巴录的子孙中，有拉米、耶西雅、玛基雅、米雅民、伊莱贾撒、玛基雅、比拿雅。以拦的子孙中，有玛他尼、撒迦利亚、耶歇、押底、耶利末、以利雅。萨土的子孙中，有以利约乃、伊莱贾实、玛他尼、耶利末、撒拔、亚西撒。比拜的子孙中，有约哈难、哈拿尼雅、萨拜、亚勒。巴尼的子孙中，有米书兰、玛鹿、亚大雅、雅述、示押、耶利末。巴哈摩押的子孙中，有阿底拿、基拉、比拿雅、玛西雅、玛他尼、比撒列、宾内、玛拿西。哈琳的子孙中，有以利以谢、伊示雅、玛基雅、示玛雅、西缅、便雅悯、玛鹿、示玛利雅。哈顺的子孙中，有玛特乃、玛达他、撒拔、以利法列、耶利买、玛拿西、示每。巴尼的子孙中，有玛玳、暗兰、乌益、比拿雅、比底雅、基禄、瓦尼雅、米利末、伊莱贾实、玛他尼、玛特乃、雅扫、巴尼、宾内、示每、示利米雅、拿单、亚大雅、玛拿底拜、沙赛、沙赖、亚萨利、示利米雅、示玛利雅、沙龙、亚玛利雅、约瑟。尼波的子孙中，有耶利、玛他提雅、撒拔、西比拿、雅玳、约珥、比拿雅。这些人都娶了外邦女子为妻，其中也有生了儿女的。」(15-44)
会众离散了，各地区的民将交换情报以促进这件事。为这事而受指派的诸委员中，以斯拉当主席，和他在一起的有比一般人更充满智慧和热心的「族长」，要查办这件事(16)。
他们在「十月初一日」开始办理这件事(16)，离提案时仅有十天(9)，在三个月内查清(17)。约有一百十三人被查出娶了外邦女子为妻，其中一些人生有子女，这暗示没有多人生育子女，神没有赐给这些人多生育。这些儿女有无随母离开，如示迦尼所提议者，是不清楚的，似乎没有这样作；然而这些被离弃的妻子可能依照身份给予她们相当的赡养费。
尼赫迈亚记(亨利马太)
这卷书记载犹大人被掳后，最近自巴比伦归返故里的子孙，就是那些可怜的犹大人历史的延续。这时期不仅波斯王朝权力膨胀，社会浮华，同时希腊和罗马也开始崭露头角。关于这些强国的政务历史上有精确的记录，但是只有关于犹大国家神圣属灵的历史才得着我们的重视。文士以斯拉和省长尼赫迈亚，虽然他们没有记戴过王冠，或是带领军队征服任何国家，他们也不以哲学或雄辩闻名，这两位虔诚祷告的人，在他们的日子中对他们的宗教权益大有帮助，他们才是真正更伟大、更尊荣的人，超越过罗马任何一个执政官或独裁者，也超越同时代的色若芬、狄摩西尼、柏拉图，这些人不过是希腊闪烁的装饰品。在这卷书中我们有尼赫迈亚促进以色列人安居的详尽记述，不但记述他在公务管理上用手作的工，也记述他灵里所作的事。
在十二年内，从他二十岁(一1)到他三十二岁(十三6)，他当波斯王亚达薛西执政下的犹大省长。莱弗博士认为这位亚达薛西，就是以斯拉受过命的同一个王。这卷书讲述以下诸事：
一、尼赫迈亚对耶路撒冷的关心和他得自王准许他去耶路撒冷的任命(一2)。
二、不顾遇见对抗，他开始建造耶路撒冷的城墙(三4)。
三、他为以色列民众消除痛苦(五)。
四、他建造城墙成功(六)。
五、他调查以色列人口(七)。
六、虔读律法、禁食、祈祷、呼召民众重新与神立约(八至十)。
七、补充圣城的人口，安顿圣种族(十一至十二)。
八、他热心改革许多弊端恶习(十三)。
有些人称这卷书作「以斯拉记的续编」，不仅是因为以斯拉是这卷书的作者，也因为这是上卷历史的延续和接合(一1)。这卷书是旧约历史书最后的一部，有如玛拉基书是预言书最后的一部。
第一章
尼赫迈亚在波斯王宫所作的事：
一、他询问关于耶路撒冷和犹大人的光景(1-2)。
二、听见犹大人在那边可悲的光景(3)。
三、为此事禁食和祈祷(4)，并述说祷告的内容(5-11)。
「哈迦利亚的儿子尼赫迈亚的言语如下：亚达薛西王二十年基思流月，我在书珊城的宫中。那时，有我一个弟兄哈拿尼，同着几个人从犹大来。我问他们那些被掳归回、剩下逃脱的犹大人和耶路撒冷的光景。他们对我说：那些被掳归回剩下的人在犹大省遭大难，受凌辱；并且耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧。我听见这话，就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷，说：」(1-4)
一、关于尼赫迈亚在波斯王宫的职分。他住在波斯王城书珊城的宫楼里，那城通常是君王宫殿的所在地(1)，他是王的酒政(11)。有了在宫中这个职位，更适于神计划中要他为他的国家服事的角色，有如摩西在法老王宫中长大，更适于管理以色列人，戴维在扫罗王宫里也是这样。尼赫迈亚对王和王周围的人关心，使他有更好的机会为他自己的国家服事。神在各地都有祂的遗民；我们读到俄巴底亚在亚哈家中，圣者在该撒家中，以及敬虔的尼赫迈亚在书珊宫中的事迹。神能为教会的友人、恩人，将王宫有时变成避难所，有时变成培养所。
二、关于尼赫迈亚温柔慈爱地询问犹大人在他们故乡的光景(2)。有一天他的一位亲友同几个弟兄来到王宫里，使他有机会听见关于他心爱的城市耶路撒冷和被掳的子孙的光景。尼赫迈亚过着舒服、尊荣、美满的生活，但他没有忘记他是一个以色列人，也没有忘记思念在苦难中的弟兄；他立刻「访问他们，看见他们所负的重担。」[有如摩西(徒七23)]。虽然地位尊贵，他从来不以为承认他那些低贱被轻看的弟兄是降尊自辱，也不觉得承认与他们的关系，关心他们是羞耻的。虽然他自己没有在耶路撒冷定居，却不轻看或批判那些来自故乡的同胞。
三、这时他所得着的关于犹大人和耶路撒冷凄凉的现况的报告(3)。他形容向他作报告的哈拿尼，说他是忠实的，又是「敬畏神超过众人」的人，哈拿尼只说诚实的话，谈及耶路撒冷的荒凉时，轻声细语。哈拿尼这时来到王宫的目的，或是有所求于王，可能他们需要救济品诸类的东西。他所作的报告如下：
1.圣民的后裔被邻国时刻悲惨地践踏凌虐，使他们受到「莫大的伤害和耻辱」，而那些「富有者也加以蔑视」。
2.圣城赤露又荒废。「耶路撒冷的城墙仍是崩塌」，城门被迦勒底人破坏后仍未修建。这样使居民的光景在贫穷和奴役印记下看来，又可耻又极危险，仇敌在任何时候可随心所欲来夺掠。圣殿造好了，政府也建立起来，改革的工作也有些头绪，但是还有一件善工未作，就是缺欠造城墙。
四、这消息给尼赫迈亚莫大的痛苦，并使他深入关怀(4)。
1.他哭泣哀伤。
2.他禁食祈祷(5-11)。
「耶和华天上的神，大而可畏的神阿！你向爱你、守你诫命的人守约施慈爱。愿你睁眼看、侧耳听，你仆人昼夜在你面前为你众仆人以色列民的祈祷，承认我们以色列人向你所犯的罪；我与我父家都有罪了。我们向你所行的甚是邪恶，没有遵守你借着你仆人摩西所吩咐的诫命、律例、典章。求你记念所吩咐你仆人摩西的话，说：你们若犯罪，我就把你们分散在万民中；但你们若归向我，谨守遵行我的诫命，你们被赶散的人虽在天涯，我也必从那里将他们招聚回来，带到我所选择立为我名的居所。这都是你的仆人、你的百姓，就是你用大力和大能的手所救赎的。主阿！求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你名众仆人的祈祷，使你仆人现今亨通，在王面前蒙恩。」我是作王酒政的。」(5-11)
尼赫迈亚的祷告和先前他昼夜向神祈求者有关系。他同时继续为耶路撒冷的荒废悲哀，为这些事他现在正想向他的主人君王提出，并要求允许他到耶路撒冷去。
一、他谦卑尊敬地向神禀告。这教导我们如何亲近神。
1.对神的威严和荣耀我们应凛然敬畏。请记住祂是天上的神，无限地高高在上，超越天上天使和地上君王的地位和权力。
2.对神的恩典和真理我们必须有圣洁的信心，「因为祂对爱祂的人，既守约又有恩慈」，祂施恩超越祂所应允的。
二、尼赫迈亚向神要求垂听，并接受他现在所作的祷告和认罪：「我在你面前祷告，求你垂听。」(6)
三、他认罪；不只以色列人犯罪，「我和我的祖宗也犯了罪。」(6)
四、他为以色列民族向神求恩：
1.他要求神照祂从前对他们所说的话行事。诚然神这样说：若他们对祂失约，祂就要「把他们逐散在各国」，当以色列被掳，这个威胁成了事实：从来没有一个民族像以色列民族如今这样广泛被分散；当初他们颇为团结；但是神又说：只要以色列人「归向祂」(现在他们开始这样作，他们唾弃偶像敬拜并遵行圣殿礼拜)，神将再「招聚他们回来」。这是尼赫迈亚引自申命记第三十章一至五节，他要求神不要忘记这一点(永远的神无需人来提醒祂)。尼赫迈亚就靠神这句话来引导他的需求，在祷告中把他的信心和希望建基于此。假使神对祂的应许，不比我们对祂的告诫更记挂，那我们一切就完了。我们在祷告中最好的请求，应是那些取自神应允的话：「求你记念向你仆人所应允的话，叫我有盼望。」(诗一一九49)
2.尼赫迈亚祈求神记念以色列民族与神昔日的关系：「这都是你的仆人，你的民」(10)，为你自己留下的，你和他们立约，难道你要让你不共戴天的仇敌来践踏压迫与你立约的仆人？若你不保护你的仆人，你要保护谁呢？(赛四十三19)为了证明以色列民族是神的仆人，他形容他们：「他们喜爱敬畏你的名。」(11)「他们不仅呼唤你的名，却真实尊敬你的名；他们现在敬拜你，仅仅敬拜你，尊重你的意志，对你自愿显示的一切肃然起敬；他们就是喜欢这样作。」
3.他祈求神再给他们，祂从前为他们所作的非常的事(10)。
「最后」，尼赫迈亚以一个特别的要求作结束：要求神使他拟作的事能成功，使王恩待他，使他在王眼中看为可爱，这是他所祈求的。他的意思不是说：这是出于王的恩赐，而是指神在他对王讲起这件事时，从旁帮助。当我们晓得恩赐来自神时，受惠的人就心安理得了。
第二章
在上一章我们读到尼赫迈亚怎样诚心向神祷告而得胜；现在这里告诉我们他如何战胜人，就像乔布，发现祷告蒙主垂听、蒙主报偿。
一、他说服王差遣他到耶路撒冷去，负有建造城墙的任务，并得着王赐他所需要的东西(1-8)。
二、他在路途中胜过企图阻挡他(9-11)、胜过嗤笑、藐视他的仇敌(19-20)。
三、视察倒塌的城墙后，他说服同胞参加建造城墙的善工(12-16) ，使每一个人伸出援手协助重建城墙。
「亚达薛西王二十年尼散月，在王面前摆酒，我拿起酒来奉给王。我素来在王面前没有愁容。王对我说：你既没有病，为甚么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦。于是我甚惧怕。我对王说：愿王万岁！我列祖坟墓所在的那城荒凉，城门被火焚烧，我岂能面无愁容么？王问我说：你要求甚么？于是我默祷天上的神。我对王说：仆人若在王眼前蒙恩，王若喜欢，求王差遣我往犹大，到我列祖坟墓所在的那城去，我好重新建造。那时王后坐在王的旁边。王问我说：你去要多少日子？几时回来？我就定了日期。于是王喜欢差遣我去。我又对王说：王若喜欢，求王赐我诏书，通知大河西的省长准我经过，直到犹大；又赐诏书，通知管理王园林的亚萨，使他给我木料，作属殿营楼之门的横梁和城墙，与我自己房屋使用的。王就允准我，因我神施恩的手帮助我。」(1-8)
尼赫迈亚为他的同胞向神祈求拯救。约四个月过去了，就是从十一月到三月，尼赫迈亚才向王请求允许他到耶路撒冷去，可能是冬天不适合长途旅行，或可能是因为侍候王的月份还未到来，还未蒙召见(斯四11)。这时他在王餐桌子前侍候，他希望王垂听他的请愿。
一、他在王面前愁眉不展，要让王询及他忧虑、悲伤的原因。当王要酒时他为王斟酒，期望王能看见他的脸。他从来不曾在王面前有过愁容，遵照王宫的规则，见王时不许脸带愁容(斯四2)。完全的人应欢欢喜喜把忧愁的恼怒赶走，终其所能使世人信服宗教生活是快乐的。但凡事都有定期(传三4)，但尼赫迈亚愁容见王是有缘故的，耶路撒冷的苦难给他忧愁，在王面前展示愁容可使王询问原因。
二、王见到他的愁容就仁慈地询问原因：「你既没有病，为甚么满脸愁容呢？」(2)
三、尼赫迈亚柔和敬畏地向王讲话，告诉王他忧愁的原因；他谦卑地反问：「当我先祖坟墓所在地的城市荒废时，我的脸怎能不带愁容？」他将耶路撒冷的毁废指为他忧伤真正的原因。
四、王鼓励他叙说意向，他就在心里默祷(4)。王怜爱他，不愿见他忧郁。也可能王对犹大人的宗教亲善；以前他派给以斯拉任务时就感觉犹大人的宗教可亲。以斯拉是一名宗教家，现在他授权给尼赫迈亚，尼赫迈亚是一个政治家。王只要明晓他能为耶路撒冷作些甚么事，他就问他焦虑的朋友说：「你有甚么要求？你有所需，那是甚么东西？」尼赫迈亚立刻向「天上的神祷告」，求祂赐给他知慧，使他能对王作适切的要求，并使王甘心答应他所求的。这是他内心突然的呼喊，神晓得他的心语，他心里对神说：「神阿！求你给我口舌和智慧，在王面前蒙恩。」
五、他谦卑地向王请愿。他请求派他到犹大当省长，去建造耶路撒冷的城墙。他也要求护卫队(7)，并求王赐他诏书，通知大河西省长，不仅准许他经过各省，必要时还要供给所需的物质，又另一件诏书，要通知利巴嫩森林管理员供应木材给他使用。
六、王对他大大恩赐，问他「何时回来」(6)。王暗示他不愿失去尼赫迈亚。王愿意暂时让他离开，并让他委任命状上填写他所要求的(8)。这就是他的祷告立刻得着报偿。当他记述请愿成功的经过，他注意到：
1.王后也在场；她坐在一旁(6)。他们说：在波斯王宫，这是不平常的(斯一11)。
2.神权能和恩典与他同在。「神施恩的手在他身上」，使他能贯彻自己的主张。
「王派了军长和马兵护送我。我到了河西的省长那里，将王的诏书交给他们。和伦人参巴拉，并为奴的亚扪人多比雅，听见有人来为以色列人求好处，就甚恼怒。我到了耶路撒冷，在那里住了三日。我夜间起来，有几个人也一同起来；但神使我心里要为耶路撒冷作甚么事，我并没有告诉人。除了我骑的牲口以外，也没有别的牲口在我那里。当夜我出了谷门，往野狗井去，到了粪厂门，察看耶路撒冷的城墙，见城墙拆毁，城门被火焚烧。我又往前，到了泉门和王池，但所骑的牲口没有地方过去。于是夜间沿溪而上，察看城墙，又转身进入谷门，就回来了。我往哪里去，我作甚么事，官长都不知道。我还没有告诉犹大平民、祭司、贵冑、官长，和其余作工的人。以后，我对他们说：我们所遭的难，耶路撒冷怎样荒凉，城门被火焚烧，你们都看见了。来吧，我们重建耶路撒冷的城墙，免得再受凌辱！我告诉他们我神施恩的手怎样帮助我，并王对我所说的话。他们就说：我们起来建造吧！于是他们奋勇作这善工。但和伦人参巴拉，并为奴的亚扪人多比雅和亚拉伯人基善听见就嗤笑我们，藐视我们，说：你们作甚么呢？要背叛王么？(20)我回答他们说：天上的神必使我们亨通。我们作祂仆人的，要起来建造；你们却在耶路撒冷无分、无权、无纪念。」(9-20)
一、关于尼赫迈亚如何被王差遣出门。王派「军长和骑兵护送他」(9)，这是为了保卫他，也是为了让人看清他是「王所欣然赐给荣誉的人」，这样王的臣民才能尊敬他。
二、他在耶路撒冷得着何等的接待。
1.在耶路撒冷犹大人和他们的朋友如何接待他。
(1)当他把差事隐藏，他们就不注意他。他在「耶路撒冷三天」(11)，不见得城中有一个大人物来迎接他，也没有人向他道贺，他仍然无人知。
(2)虽然他们不注意他，他却甚注意他们和他们的情况。他夜间起身，可能是在月色下巡视颓倾的城墙(13)，要看看他能作甚么，应当用甚么方法去作，看看旧根基是否还能用，有那些旧材料尚有用途。会建造城墙的人必须首先注意城墙倾毁的部分。要修造城墙的人必须询问缺少甚么，何处需要修补、何处尚可使用。
(3)当他向领导者和百姓宣布他的计划，他们兴高采烈地同意了。起先他没有告诉他们他来作甚么(16)，因为他不愿夸口惹人注意，万一发现事不可为，还能荣誉退出。当他视察这件事，可能还探听领袖和百姓的意向，他告诉他们「神使他心里明白作甚么事」(12)，甚且明白「要建造耶路撒冷的城墙。」(17)「来！让我们来建造城墙。」他做这工作没有把他们摈弃在外 (单人匹马，难成共事。) 虽然他有王的委命，却没有强制执行命令，他很友善，兄弟般地劝告激励他们参加这件工作。为鼓励他们，他先讲述他的计划，「首先」，神特别的恩典是这件工作的起源。尼赫迈亚不归功于自己，说是他首创的，却承认是神把这意念「放进他的心里」。「第二」，接下他又将这事的进展归于神特别的旨意。他出示王的任命状，告诉他们他看见「神施恩的手在他身上」，使王轻快地答应，并迅速地赞成他的计划。他们全体即刻决议和尼赫迈亚结合一致：「让我们起来造城墙。他们就加强自己的手，为这件事善工」互相鼓励。许多善工能找到足够的手，只少了一个领导的头脑。
2.对犹大人心怀恶意的人如何接待尼赫迈亚。参巴拉和多比雅两人都是撒玛利亚人，前者出身摩押族，后者出身亚扪族。当他们看见他拥有王的诏令，要为以色列人服事，就极为忧愁，因为他们要弱化以色列人的小诡计，将要被一个高贵盛大的强化计划所挫败。当他们看见一个以这种姿态到来的人，声言「要为以色列的子孙寻求福利」，就使他们心头烦躁。当尼赫迈亚开始行动，他们就决定拦阻他，但是却徒劳无功(19-20)。为这个缘故犹大人就轻看这些拦阻。他们深信自己是「神的仆人」，这位神是又真又活的神，他们所作的是为祂而作，所以神将帮助他们，使他们兴隆，不论外邦人将怎样争闹(诗二1)。
第三章
讲合作是两样事：许多人轻快地说：「让我们起来建造城墙」。说了就静坐不动，像那个善说话的儿子说：「我要去，先生！但是我没有去。」这些承办工作的人，就不是这种人。当他们决定修建耶路撒冷的围墙，就不浪费时间，他们开始计划。本章记述两件事：
一、建造城墙者的名字被记录下来，以荣耀他们，因为他们被发现对神对国家有这么大的热情。
二、建造城墙的次序：他们从一处开始，转一圈直到起点为止。他们修理城墙：
1.从建立羊门开始，修造城墙至鱼门(1-2)
2.其次至古门(3-5)
3.再其次至谷门(6-13)
4.接下至粪厂门(13-14)
5.然后修造至泉门(15)
6.又修造至水门(16-26)
7.接下至马门，一直再到起点羊门(27-32)；他们建造城墙的工程就是这样绕了城市一大圈。
「那时，大祭司伊莱贾实和他的弟兄众祭司起来建立羊门，分别为圣，安立门扇，又建造城墙到哈米亚楼，直到哈楠业楼，分别为圣。其次是耶利哥人建造。其次是音利的儿子撒刻建造。哈西拿的子孙建立鱼门，架横梁、安门扇，和闩锁。其次是哈哥斯的孙子、乌利亚的儿子米利末修造。其次是米示萨别的孙子、比利迦的儿子米书兰修造。其次是巴拿的儿子撒督修造。其次是提哥亚人修造；但是他们的贵冑不用肩担他们主的工作。巴西亚的儿子耶何耶大与比所玳的儿子米书兰修造古门，架横梁，安门扇和闩锁。其次是基遍人米拉提，米伦人雅顿与基遍人，并属河西总督所管的米斯巴人修造。其次是银匠哈海雅的儿子乌薛修造。其次是作香的哈拿尼雅修造。这些人修坚耶路撒冷，直到宽墙。其次是管理耶路撒冷一半、户珥的儿子利法雅修造。其次是哈路抹的儿子耶大雅对着自己的房屋修造。其次是哈沙尼的儿子哈突修造。哈琳的儿子玛基雅和巴哈摩押的儿子哈述修造一段，并修造炉楼。其次是管理耶路撒冷那一半、哈罗黑的儿子沙龙和他的女儿们修造。哈嫩和撒挪亚的居民修造谷门，立门，安门扇和闩锁，又建造城墙一千肘，直到粪厂门。管理伯哈基琳、利甲的儿子玛基雅修造粪厂门，立门，安门扇和闩锁。管理米斯巴、各荷西的儿子沙仑修造泉门，立门，盖门顶，安门扇和闩锁，又修造靠近王园西罗亚池的墙垣，直到那从戴维城下来的台阶。其次是管理伯夙一半、押卜的儿子尼赫迈亚修造，直到戴维坟地的对面，又到挖成的池子，并勇士的房屋。其次是利未人巴尼的儿子利宏修造。其次是管理基伊拉一半、哈沙比雅为他所管的本境修造。其次是利未人弟兄中管理基伊拉那一半、希拿达的儿子巴瓦伊修造。其次是管理米斯巴、耶书亚的儿子以谢修造一段，对着武库的上坡、城墙转弯之处。其次是萨拜的儿子巴录竭力修造一段，从城墙转弯，直到大祭司伊莱贾实的府门。其次是哈哥斯的孙子、乌利亚的儿子米利末修造一段，从伊莱贾实的府门，直到伊莱贾实府的尽头。其次是住平原的祭司修造。其次是便雅悯与哈述对着自己的房屋修造。其次是亚难尼的孙子、玛西雅的儿子亚撒利雅在靠近自己的房屋修造。其次是希拿达的儿子宾内修造一段，从亚撒利雅的房屋直到城墙转弯，又到城角。乌赛的儿子巴拉修造对着城墙的转弯和王上宫凸出来的城楼，靠近护卫院的那一段。其次是巴录的儿子毗大雅修造。(尼提宁住在俄斐勒，直到朝东水门的对面和凸出来的城楼。)其次是提哥亚人又修一段，对着那凸出来的大楼，直到俄斐勒的墙。从马门往上，众祭司各对自己的房屋修造。其次是音麦的儿子撒督对着自己的房屋修造。其次是守东门、示迦尼的儿子示玛雅修造。其次是示利米雅的儿子哈拿尼雅和萨拉的第六子哈嫩又修一段。其次是比利迦的儿子米书兰对着自己的房屋修造。其次是银匠玛基雅修造到尼提宁和商人的房屋，对着哈米弗甲门，直到城的角楼。银匠与商人在城的角楼和羊门中间修造。」(1-32)
关于记述建造耶路撒冷的城墙有几件事可观察到：
一、大祭司伊莱贾实和他的祭司弟兄领导这一组人建造城墙(1)。若需要劳力建造城墙，有谁比他们更适合工作？若说建造城墙须冒险，有谁比得上他们更勇于冒险？众祭司修建「羊门」，这样称呼是因为建造城墙过程中，他们带来绵羊要在圣殿献祭，祭司承担修建「羊门」，因为「献燔祭给神」是他们的天职；而只有这个城门他们用神的道和祷告「分别为圣」。
二、承担建造城墙工作的人数很多，每人一分，有大分有小分，端视各人的能力。
三、有许多人积极参加这件工程，虽然他们不是耶路撒冷的居民，他们全是为了公共的福利而不是为自己的利益。这里有耶利哥人参加首批工作者(2)，基遍人和米斯巴人(7)、撒挪亚人(13)。每一个以色列人都应在建造耶路撒冷城墙的工作伸出援手。
四、若干耶路撒冷和其它城市的领袖积极参加这项工作，他们自忖受荣誉应所约束，应以其财力权力尽量促进这善工。
五、提哥亚的贵族受到严正的责备，因为「他们不肯肩负他们的神的工作。」(5)这就是说：他们不愿受责任的羁绊，像是服事神或行善事，就会失贵族身份的尊荣和自由。
六、有两个人合作修建「古门」(6)，他们就是共同创造的人，分享荣誉。若有我们力所不及的善工，应当感谢愿意与我们合作的人。有些人以为这城门叫「古门」，因为它属于古城撒伦，首由麦基思德人所建。
七、若干诚实的商人，有如祭司和领袖，也积极参加工作，这些人就是「银匠、商人。」(8、32)他们不拿职业作借口请免，也没有说不能离开厂店来参加公共服事。他们明白在私人营业上的损失，神会祝福他们的职业而使他们得着补偿。
八、听说有些妇女也参加推进这件工程，她们就是「沙龙和他的女儿们」(12)。她们个人虽然无气力作工，但因手里有钱，或是富有的寡妇，就捐献金钱以购买材料和偿付工资。保罗曾经谈及一些善良的妇女「在福音上曾与我一同劳苦。」(腓四3)
九、有一些人据说是「对着自己的房屋」修造城墙(10、23、28-29)。另有一个人，可能只是一名寄宿者，「对着自己的房室修造城墙」(30)。当有一件浩大的工程要作，每一个人都应当拣最挨近他的部分，就他所及地作。假定各家自扫门前雪，街道就会清洁了；假定每一个人修补一段，城墙就会修建完全。假定他只有一个房室，却愿意修建房前的城墙，他已属本分了。
十、有一个人据说他「热心地」修建被分派的一段城墙(20)。「受善工火热地感染」是蒙福的；这个善良的人的热心，可能挑拨更多人更努力更快速地工作。
十一、其中有一名建造城墙的人被注意到是他父亲的第六儿子(30)。父亲的五名长子似乎没有插手于这件工程，只有第六儿子参加。作善事不必等候看见长者先作我们才作；假如他们不肯作，我们也不可学样子。若那位少年人是较优良的人，为神和他的一代作更美好的工，将来一定是一名更优秀的绅士；最有用的人就是最光荣的人。
十二、先作完自己工作其中的一些人，「帮助同伴」，又作另一份他们认为急需作的工作。米利末修建城墙(4)，再修建城墙(21)。提哥亚人除了修建他们的一段(5)，又修建另一段(27)。最难能可贵的是：他们的贵族退出服事，留下坏榜样，他们不但不学坏而静坐不动，反倒积极作双倍的工作，或者是要以他们的热心来羞辱贵族的贪闲和不关心。
「最后」，圣经上没有记载尼赫迈亚直接参加建造城墙，只提到另一个同名的人(16)。难道他就无所事事吗？虽然他没有直接参加建造一段墙，但他作的事比任何人更多，他监视他们全体。半数的工人最需要他们的地方工作，另一半人作守卫，稍后我们会读到这一则(四16)，他亲身巡视，指导并鼓励建造城墙的工人，偶然助之一臂，并注意仇敌的行动，这在下一章我们会读到；舵手不必去拖拉绳索，只要去驾船阿。
第四章
工人都在为建造耶路撒冷的城墙工作。然而善工的进行未必不会遇见抗拒；这里告诉我们这工程遇见甚么样的抗拒，尼赫迈亚不顾抗拒，用甚么方法来推进工作。
一、仇敌责骂嗤笑他们的工作，他们报以祷告，不理会他们的揶揄，仍继续工作(1-6)。
二、仇敌定下血腥的计谋，要以武力拦阻他们(7-8、10-12)；为防卫起见，尼赫迈亚祷告(9)，并派人守卫(13)；鼓励他们争战(14)。这个阴谋就被打破了(15)；这墙的工作在防卫在突袭中继续进行。
「参巴拉听见我们修造城墙就发怒，大大恼恨，嗤笑犹大人，对他弟兄和撒玛利亚的军兵说：这些软弱的犹大人作甚么呢？要保护自己么？要献祭么？要一日成功么？要从土堆里拿出火烧的石头再立墙么？亚扪人多比雅站在旁边，说：他们所修造的石墙，就是狐狸上去也必跐倒。我们的神阿！求你垂听，因为我们被藐视。求你使他们的毁谤归于他们的头上，使他们在掳到之地作为掠物。不要遮掩他们的罪孽，不要使他们的罪恶从你面前涂抹，因为他们在修造的人眼前惹动你的怒气。这样，我们修造城墙，城墙就都连络，高至一半，因为百姓专心作工。」(1-6)
一、犹大人计划在耶路撒冷周围建造城墙，参巴拉和多比雅人就狠狠地嘲笑。这建造城墙的情报送到犹大仇敌的巢穴撒玛利亚。这里告诉我们，他们得着消息后感想如何：
1.在他们的心里，对建造城墙的计划非常生气，心里有「极大的愤慨」(1)。尼赫迈亚来了，要谋求以色列子孙的幸福，这使他们烦恼(二10)。当他们听见要建造城墙自卫，更是忍无可忍。
2.在言语上他们藐视它，将这件事当作笑柄，他们说：「『这些软弱的犹大人。』(2)他们要用甚么作材料呢？难道要拿废物炼成石头吗？为甚么这样匆忙呀？难道他们以为能在一日之间造成城墙，翌日就能烧祭献墙？可怜的愚拙犹大人阿！请看他们把自己弄得多么好笑！」「若狐狸跳上墙」，不用巧计，只用体重，「就会使石墙崩塌」。
二、尼赫迈亚听见这些破坏的话，就谦卑敬虔地向神禀告；他没有以他们的荒唐反唇相讥；他没有谴责他们的顽劣，他只向神祷告。
1.他求神鉴察他们所受的侮辱(4)，我们应当模仿他这样说：「神阿！求你垂听！我们被贱视。」
2.他求神为他们的主张复仇，使仇敌的毁谤归在他们自己的头上(4-5)；他是以预言而非祷告的灵说这些话。我们不要效法他这样说：因为基督教导我们「为蔑视、迫害我们的人祷告。」基督自己为迫害祂的人祷告说：「父阿！赦免他们。」
三、尽管有这些毁谤的话，建造城墙者还是生气勃勃(6)。他们工作快速，不多时，城墙已一半高，「因为民众专心工作」；他们的心灌注在建造城墙，工作就推进了。
「参巴拉、多比雅、亚拉伯人、亚扪人、亚实突人听见修造耶路撒冷城墙，着手进行堵塞破裂的地方，就甚发怒。大家同谋要来攻击耶路撒冷，使城内扰乱。然而，我们祷告我们的神，又因他们的缘故，就派人看守，昼夜防备。犹大人说：灰土尚多，扛抬的人力气已经衰败，所以我们不能建造城墙。我们的仇敌且说：趁他们不知不见，我们进入他们中间，杀他们，使工作止住。那靠近仇敌居住的犹大人十次从各处来见我们，说：你们必要回到我们那里。所以我使百姓各按宗族拿刀、拿枪、拿弓站在城墙后边低洼的空处。我察看了，就起来对贵冑、官长，和其余的人说：不要怕他们！当记念主是大而可畏的。你们要为弟兄、儿女、妻子、家产争战。仇敌听见我们知道他们的心意，见神也破坏他们的计谋，就不来了。我们都回到城墙那里，各作各的工。」(7-15)
一、犹大人的仇敌阴谋对付他们，杀害建造城墙的人，以阻挡建造城墙。阴谋家不只是参巴拉和多比雅，邻国的民也受邀请加入。「他们非常狂暴。他们猛烈的愤怒，残酷的刑罚，都是该被咒诅的。」(8)他们一定要打击耶路撒冷。他们与犹大人到底有甚么争执呢？他们仇视犹大人的虔诚，看见他们的兴旺，心里就妒恨，就图谋要使他们毁灭。阻挡善工是歹徒心之所欲，决定要作的；但是善工既是神的工作，一定会成功。
二、关于建造城墙的人在挫折中所受的苦。当仇敌说：让我们来「阻止他们的工程」，犹大人就说：「不要再作了，让城墙倒下，反正我们没有气力继续建造。」(10)他们把工人形容为精疲力倦，而且待作的工作困难重重，甚至首项工作一清除碎屑废物，也是不能克服的；所以他们认为目前最好不要再作下去。积极的领导人一方面要与仇敌的恐怖争战，另一方面需费更多灵力除去友人的忧虑。
三、尼赫迈亚收到仇敌阴谋的敌情 (12)。有些住在城外的「犹大人」，虽然没有足够的热心进耶路撒冷去帮助弟兄造城墙，在他们的境况下得有机会发现仇敌的行动，他们真诚热爱建城的目标，就递送情报；为使情报更为可信，他们亲身到来面述十次，像满有关心又真诚的人，这个报告又为多名见证人所证实；他们说：「『你们转向何方，仇敌必跟随上来』，你们必须在四方设防。」
四、尼赫迈亚以虔诚又谨慎的方法挫折阴谋，保全他的工作和工人。
1.据说他观望(14)：
(1)他仰望神，把他个人和他的主张置于神的保护里：「我们向神祷告。」(9)这是这位伟人的方法，也应当是我们的方法；他的一切的忧虑、悲伤、恐慌都摆在神的面前，他使自己轻松了。在他试行其它的方法以前，这是他首先作的；他向神祷告，我们作事应当先向神祷告。
(2)他观察四周。祷告完毕，他「派看守人监视仇敌」。基督在灵战中所给我们的指示和这例子相吻合：「总要儆醒祷告。」(太二十六41)若我们要保卫自己只靠祷告而不儆醒，我们就是懒惰而在试探神；若只儆醒而不祷告，我们就骄傲而忽略神，两样都不会得到神的保护。
2.请看：
(1)他如何布置哨兵：「哨兵站在城墙后边低洼的空处。」(13)那像是胸墙，这样可以打扰上面的仇敌，「在高处」，城墙的顶点，他派兵丁站在上面，可以向来攻的仇敌射箭或抛石头：他说这是为要「保卫家族」，牵上关系，就能使他们互相保卫。
(2)他如何激动鼓励民众(14)。他说：「来！『不要怕他们』，表现得勇敢些，请想想看，谁在带领你们打仗？谁能有更好的将领？『记得神，祂是伟大又厉害的』，你们以为仇敌强大可怕？但与神比较起来，特别是与神对抗时，他们莫得甚么？神高高在上，控制他们；与神较量，祂就会极其可畏。」大大敬畏神就是克服有害的对人惧怕最好的解毒药。
五、这些步骤挫败了仇敌(15)。当他们发现阴谋被识破，犹大人已防卫起自己，他们归结说：有所企图已无用了，「神挫败了他们的计划。」他们知道除非用奇击，否则不能制胜；既然被识破，阴谋就消解了。这样犹大人欢腾地「各返回工作的岗位」，因为他们清楚看见神主有他们和这件工程。
「从那日起，我的仆人一半作工，一半拿枪、拿盾牌、拿弓、穿铠甲，官长都站在犹大众人的后边。修造城墙的，扛抬材料的，都一手作工一手拿兵器。修造的人都腰间佩刀修造，吹角的人在我旁边。我对贵冑、官长，和其余的人说：这工程浩大，我们在城墙上相离甚远；你们听见角声在那里，就聚集到我们那里去。我们的神必为我们争战。于是，我们作工，一半拿兵器，从天亮直到星宿出现的时候。那时，我又对百姓说：各人和他的仆人当在耶路撒冷住宿，好在夜间保守我们，白昼作工。这样，我和弟兄仆人，并跟从我的护兵都不脱衣服，出去打水也带兵器。」(16-23)
当建造城墙的人这时有理由相信仇敌的计谋被击破了，可以「返回工作了」，他们还不感到安全，可以放下武器，所以
1.半数的人在工作，半数武装起来，执矛盾拿弓箭，为自卫也为保卫工人，警号一响，工人将立刻放弃工作，拿起他们的武器(16)。他们分配时间，有时执泥铲、有时执矛枪，他们被称作一手作工、一手执刀的人(17)。照字面读起来不会明白，因为工作需用双手；但这是说两方面都作。
2.每一个建造城墙者腰间都佩有一把剑(18)，佩剑不会防碍工作。在我们的工作和作为基督徒的争战上，神的话就是属灵的剑，我们应当时刻带在身边，不必临时去寻找。
3.他们注意及时收发警报，以防仇敌突击。尼赫迈亚身旁总有一名喇叭手，一有危机的报告，马上吹警号。建造城墙工程浩大，工人分散，围墙各部都有人同时在工作。尼赫迈亚不停环绕城墙而走，他在监工并鼓励工人。作为工人，必须各人分散到有工作作的地方；作为兵士，则必须集合成一个队伍。同样的，基督圣殿的建造工人应随时准备结合以对抗共同的仇敌。
4.乡村的居民得着带仆人迁居耶路撒冷的命令，不只是为了要于日间能较靠近建造城墙的地方，而且在夜间如有仇敌来击，能随时互相帮助(22)。
5.尼赫迈亚和他全部的同工最关心他们的事业，矛枪在手中竖立，使仇敌望而生畏，这样日以继夜，时刻儆醒(12)。
第五章
作为一个忠实的省长，尼赫迈亚是多么的勇敢，在上一章我们读到他防卫外敌的攻击。这一章我们将读到他在革除内部弊病时，同样的勇敢和积极，他阻挡仇敌毁灭他们，也制止自家人互相撕毁。
一、贫穷的犹大人向尼赫迈亚诉怨，富人使他们吃种种苦头，因为他们被迫向富人借钱(1-5)。
二、尼赫迈亚采取有效的方法改造压迫者，并释放被压迫者(6-13)。
三、作为省长的尼赫迈亚以身作则，教导他们同情温柔待人(14-19)。
「百姓和他们的妻大大呼号，埋怨他们的弟兄犹大人。有的说：我们和儿女人口众多，要去得粮食度命；有的说：我们典了田地、葡萄园、房屋，要得粮食充饥；有的说：我们已经指着田地、葡萄园，借了钱给王纳税。我们的身体与我们弟兄的身体一样；我们的儿女与他们的儿女一般。现在我们将要使儿女作人的仆婢，我们的女儿已有为婢的；我们并无力拯救，因为我们的田地、葡萄园已经归了别人。」(1-5)
荒年和富人的硬心使穷人受苦
一、他们生活的年代困苦，可能由于旱灾，短缺小麦(3)。当市场需求多，而粮食少，价钱昂贵，穷人不久深受其苦；他们埋怨说：较缺粮更苦的是「他们的子女众多」(2)。所以需求更急切的是那些子女众多的家庭。小麦价钱贵，税赋也高。王的征税必须照付(4)。这个作为被掳的标记还印贴在他们身上。所以可能因为没有钱买麦和付税，他们被迫借钱。这些家庭自巴比伦归返时原是贫穷的；在造房屋时花费了不少钱，当这些新的负担加上来的时候，他们还未恢复元气呢。
二、与他们交易的人很刻薄，需用钱必须备；那些贷款的乘着他们的急需，对他们苛刻。
1.他们榨取百分之十二，每月百分之一的利息(11)。其实穷人若是为了维持家人生活，而我们能力作得到，应当无息慷慨贷出，或是当他们无力偿还，就慷慨赠送。
2.他们强迫穷人将房屋田地抵押才借给钱(3)。不仅这样，他们还从中取利(请比较第五节和十一节)，渐渐地，他们将会成为穷人所有财物的主人。这还不是最糟的呢。
3.他们把穷人的孩子带来当仆婢，可以奴役或随意出售：「我们的后裔必当他们的奴隶」，「我们无力拯救」(5)。这些是他们向尼赫迈亚作谦和的诉苦，不只是由于认识他是有能力释放他们的伟人，也是因为他是肯帮助人的好人。让我们为成千上万在困苦中呻吟的人悲伤，以心比心，在祷告和帮助中记念那些负重担的人，与他们同负担子。没有怜悯之心的人在「审判日子中也别期望得着怜悯」。这些压迫人的犹大人，加重自己的罪，因为他们新近自囚地释放出来，应当感恩「而解除他人的重担。」(赛五十八6)
「我听见他们呼号说这些话，便甚发怒。我心里筹划，就斥责贵冑和官长说：你们各人向弟兄取利！于是我招聚大会攻击他们。我对他们说：我们尽力赎回我们弟兄，就是卖与外邦的犹大人；你们还要卖弟兄，使我们赎回来么？他们就静默不语，无话可答。我又说：你们所行的不善！你们行事不当敬畏我们的神么？不然，难免我们的仇敌外邦人毁谤我们。我和我的弟兄与仆人也将银钱粮食借给百姓；我们大家都当免去利息。如今我劝你们将他们的田地、葡萄园、橄榄园、房屋，并向他们所取的银钱、粮食、新酒，和油，百分之一的利息都归还他们。众人说：我们必归还，不再向他们索要，必照你的话行。我就召了祭司来，叫众人起誓，必照着所应许的而行。我也抖着胸前的衣襟，说：凡不成就这应许的，愿神照样抖他离开家产和他劳碌得来的，直到抖空了。会众都说：阿们！又赞美耶和华。百姓就照着所应许的去行。」(6-13)
前面向尼赫迈亚提出的诉苦，是当他手脑全浸在建造城墙的公干上时；当他看见这件控诉是公正的，义不容辞，他就接受了。这件事必须紧急调解，所以他立刻加以考虑，他明白就算耶路撒冷的墙造得多高多厚多强固，若容忍欺诈的存在，还是不安全的。
一、尼赫迈亚「很生气」(5)。
二、他在心里「深思熟虑」(7)。看来他没有说轻率的话或作卤莽的事。在他责备贵族以前，他思想要说些甚么话，应在何时何地如何说。
三、他责备「贵族和领袖」，他们是有钱的人，他们的权力使他们更大胆压迫他人；但我们也别以为尼赫迈亚的尊严就使他无瑕疵。
四、他召集群众反抗贵族。他召集民众听他们作见证(通常百姓都愿挺身而出)，指责压迫和剥削(12)。
1.以斯拉和尼赫迈亚同是聪明、善良有用的人，但在处理事件上有很大的迥异：当以斯拉获报告说领导者娶异邦女子作妻子有罪，他撕衣、哭泣、祈祷。他们好不容易才说服他试试改革，因为他怕行不通，他是一个温和的人；当尼赫迈亚获悉有这些坏事发生，他马上着火，责备有过失的人，发动百姓反对他们，不休止直到用尽一切强硬的办法，他逼迫他们改革；他是一个激烈而热心的人；至圣的人在他们的个性上会有大差异。
2.神的工作可能以不同的方法作得完满。这就是为甚么我们不应当拿别人，或自己办事的方式当作一成不变的标准。
五、他公正地和他们推论这件事，指示他们所作的邪恶的事。通常改革人的生命的方法就是，首先努力诉诸他们的良心；他将这件事摆放在他们面前。
1.他们所压迫的是他们的兄弟。
2.他们新近自异端手中救赎出来，众民的身体是神奇妙的创造，「现在」，他说：「是不是当我们竭力为他们自异端手中争得自由以后，自家的首领反来奴役他们？」
3压迫穷人是极大的罪孽(9)。
4.这对他们的信仰是一种讽刺；尼赫迈亚说：这些犹大人自称对神极忠诚，且看他们对自己人是这么的野蛮。自称信仰神的人却贪爱世界，硬心肠，这样更会授予仇敌攻击宗教的把柄。
六、他不只诚恳地强制他们不要再剥削邻人，而且要退还拿到手中的利益(11)。请看尼赫迈亚对他们说话时是多么友善：「让我们放弃高利贷」，他将自己介入，适宜地成为自责者，虽然他自己全然无罪，他有权柄命令，但是「为爱的缘故，他宁愿恳求。」
七、他得着他们的应允：「我们必归还」(12)，他差派祭司叫他们发誓必应验所应允的。「凡不遵守誓约的，愿神踢开他。」(13)这对那说：「阿们」的人是一种威吓。说了「阿们」，众民「赞美神」。他们应允时欢欢喜喜，接下景况更佳：「他们遵照所应允的作」，而且固守他们所作到的原则。
「自从我奉派作犹大地的省长，就是从亚达薛西王二十年直到三十二年，共十二年之久，我与我弟兄都没有吃省长的俸禄。在我以前的省长加重百姓的担子，每日索要粮食和酒，并银子四十舍客勒，就是他们的仆人也辖制百姓；但我因敬畏神不这样行。并且我恒心修造城墙，并没有置买田地；我的仆人也都聚集在那里作工。除了从四围外邦中来的犹大人以外，有犹大平民和官长一百五十人在我席上吃饭。每日预备一只公牛，六只肥羊，又预备些飞禽；每十日一次，多预备各样的酒。虽然如此，我并不要省长的俸禄，因为百姓服役甚重。我的神阿！求你记念我为这百姓所行的一切事，施恩与我。」(14-19)
尼赫迈亚特别详述他的策略，这不是为了自夸的虚荣，而是要引导下级官员或是他的继承人温柔对待百姓，使他们安心。
一、他暗示前任的官员作风不同(15)。他不指名，因为这事对他们不名誉，最好不指名。政府允许他们向百姓征银四十舍客勒(可能是每天)；但除了银子，他们又向百姓索「粮食和酒」，又使他们的仆人适量榨取。
二、尼赫迈亚告诉我们他的作法如何。
1.一般的他没有作前任省长所作的。对神的敬畏禁止他压迫百姓。他慷慨纯为良心之故，尼赫迈亚自己不取俸禄，他作善事就心满意足。「尼赫迈亚没有购置田地。」(16)
2.更详细的，请看：
(1)尼赫迈亚为他自己所需的取得甚少。他更没有勒索比那份他应得而没有取来的俸禄更多的东西；他倚靠从波斯王宫赚来的储蓄为生，在犹大省他原也有些家产。他告诉我们他自我牺牲的理由，「因为百姓负担已重」。当我们有所索求，不仅应考虑到这项要求是否合理，还要顾虑对方是否负担得起。
(2)尼赫迈亚奉献了多少？1.他仆人的工资(16)，他自己的俸禄(17-18)。
三、他最后结束祷告说：「神阿！求你记念我所作的善工。」(19)
1.尼赫迈亚在这里提起他「为百姓所作的事」，以使首领羞愧，不再压迫百姓。
2. 他在祷告中提起这些事，不是要夸说功劳，要神像偿还一笔债地施恩典给他；他说：「只要神记念我的善工，我就心满意足。」
第六章
被压迫贫民的号哭静止了，建造城墙继续进行，在本章里我们读到建造城墙完成的喜乐。仇敌以武力阻挡建造城墙的阴谋受挫，这些事我们在第四章已读过。在本章里我们读到仇敌企图驱逐尼赫迈亚又失败。
一、仇敌邀请尼赫迈亚相会，设计要加害他，他却不肯赴会(1-4)。
二、仇敌要说服他相信建造城墙意指谋反(5-9)。
三、仇敌贿赂假先知叫尼赫迈亚退休(10-14)。
四、不管仇敌和一些诡计多端的假犹大人通信，修建城墙的工程终于完成(15-19)。
「参巴拉、多比雅、亚拉伯人基善和我们其余的仇敌听见我已经修完了城墙，其中没有破裂之处(那时我还没有安门扇)，参巴拉和基善就打发人来见我，说：请你来，我们在阿挪平原的一个村庄相会。他们却想害我。于是我差遣人去见他们，说：我现在办理大工，不能下去。焉能停工下去见你们呢？他们这样四次打发人来见我，我都如此回答他们。参巴拉第五次打发仆人来见我，手里拿着未封的信，信上写着说：外邦人中有风声，迦施慕也说，你和犹大人谋反，修造城墙，你要作他们的王；你又派先知在耶路撒冷指着你宣讲，说在犹大有王。现在这话必传与王知；所以请你来，与我们彼此商议。我就差遣人去见他，说：你所说的这事，一概没有，是你心里捏造的。他们都要使我们惧怕，意思说，他们的手必软弱，以致工作不能成就。神阿！求你坚固我的手。」(1-9)
这里有两个针对尼赫迈亚的阴谋。
一、有一个阴谋要诱他跌入陷阱。仇敌得着情报说：城墙的裂痕都修补好了，虽然那时还没有安「门扇」(1)；他们必须于此时大胆除去尼赫迈亚，否则会失去机会。
1.他们狡猾巧妙地邀请他到便雅悯的一个村庄里一个地点相会，说：「『来！让我们相会来商讨』我们各省的共同利益。」「事实上他们要加害他」。
2.尼赫迈亚拒绝这个提议，他说他仍挂心的是工作，不可停止；他知道稍为放松，工程就会停止：「焉能停下工作见你们呢？」他说：四次他「都如此回答他们。」(4)
二、另一个阴谋是要惊吓他使他退离工场。这是参巴拉搞的，却失败了。
1.他致力要使尼赫迈亚领悟建造耶路撒冷围墙一般表示作乱和反叛(5-7)。这事实在一封致尼赫迈亚的「公开信」，大家都知道有这封信，并谈论它。迦施慕也证明说：尼赫迈亚要脱离波斯的羁绊自己称王；所以参巴拉就假惺惺地以朋友之谊通知尼赫迈亚：「『请你来和我们彼此商议』，如何压制这个传说。」他希望能像犹大，吻而害之。尼赫迈亚不仅否认这些传说是事实，而且指责这是参巴拉揘造的。大家都知道尼赫迈亚的为人，都不怀疑他真会作这事。
2.这样他逃避了罪网，站稳了。当我们良心清白，让我们将我们的好名誉交托神。
尼赫迈亚举起灵来向天作一个简短的祷告：「神阿！求你加强我双手的力量！」当我们作基督的工或为主作争战时，我们就是进入特别的事奉或争战。这里有一个上好的祷告：「神阿！求你加强我双手的力量！」
「我到了米希大别的孙子、第来雅的儿子示玛雅家里；那时，他闭门不出。他说：我们不如在神的殿里会面，将殿门关锁；因为他们要来杀你，就是夜里来杀你。我说：像我这样的人岂要逃跑呢？像我这样的人岂能进入殿里保全生命呢？我不进去！我看明神没有差遣他，是他自己说这话攻击我，是多比雅和参巴拉贿买了他。贿买他的缘故，是要叫我惧怕，依从他犯罪，他们好传扬恶言毁谤我。我的神阿！多比雅、参巴拉、女先知挪亚底，和其余的先知要叫我惧怕，求你记念他们所行的这些事。」(10-14)
犹大人的仇敌为要使尼赫迈亚隔离建造耶路撒冷的围墙，不惜用尽一切手段。说是为他的安全，他们试图将他赶进圣殿；让他随便在甚么地方，只要不参加建造城墙工作。
一、仇敌运用这个诱惑，手段极为卑鄙。
1.他们图谋使尼赫迈亚作这样愚拙的事，就可以嘲笑他：「要叫我惧怕，他们好传扬『恶言毁谤我』(13)。」
2.他们使用的工具是一名男性假先知和一名女性假先知，他们贿赂假先知劝告尼赫迈亚停止工作，为自己安全躲起来。这名假先知劝告尼赫迈亚停止工作，为自身安全躲起来。这假先知名叫「示玛雅」，他「关在」自己家里，假装要引退去沉思默想。尼赫迈亚造访他府上，要和他商量事情(10)。屋里有其它的男性先知和一名女性先知挪亚底(14)，他们都事奉仇敌的利益。
3.这些先知告诉尼赫迈亚说：仇敌「夜间」要来杀害他。这谣言听来似乎可信。他们假装为他的安全着想。他们严肃地劝告他到圣殿里去躲藏起来，等候危险过去。假如尼赫迈亚真的这样作，百姓会立刻放下工作，放下武器，各自寻找躲藏的地方；这样仇敌将不受扺抗轻易再摧毁城墙。
二、尼赫迈亚胜过诱惑，成为一名得胜者。
1.他立刻决定不能屈服而听从诡计：「『像我这样的人，岂要逃跑呢？』(11)我不要进圣殿，我宁愿为工作而死，也不愿可耻地退避。」
2.他立刻识破阴谋：「『我看明神没有差遣他』(12)，他的劝告不是出于神之旨意，而是针对我的阴谋。」尼赫迈亚说他怕两件事：
(1)得罪神：「怕为了恐惧而作犯罪的事。」罪是我们最应当畏惧的；我们所应当预防的是犯罪。
(2)使自己蒙羞，使他们有把柄「责备我」。
三、他谦卑地求神处理他们对他的阴谋：「我的神阿！求你记念多比雅和其余的先知所行的这些事。」(14)
「以禄月二十五日，城墙修完了，共修了五十二天。我们一切仇敌、四围的外邦人听见了便惧怕，愁眉不展；因为见这工作完成是出乎我们的神。在那些日子，犹大的贵冑屡次寄信与多比雅，多比雅也来信与他们。在犹大有许多人与多比雅结盟；因他是亚拉的儿子，示迦尼的女婿，并且他的儿子约哈难娶了比利迦儿子米书兰的女儿为妻。他们常在我面前说多比雅的善行，也将我的话传与他。多比雅又常寄信来，要叫我惧怕。」(15-19)
尼赫迈亚完成了耶路撒冷城墙的建造，仍然受到仇敌制造麻烦的困扰。
一、多比雅和其它犹大人仇敌看见尽管他们千方百计企图阻挡，城墙却终于建造成功，便觉得羞耻。城墙在五十二天内修竣，我们有理由相信他们在安息日休息(15)。建造城墙的人很多，他们愉快地工作，因为他们热爱这件工作。当仇敌听见城墙在他们以为才开始时竟然建造完成，他们「便惧怕，愁眉不展。」(16)他们妒忌犹大人的成功和兴旺，看见耶路撒冷的围墙建立起来就忧愁，说：若这是出于神的旨意，想要反对也无意义；它一定会成功、胜利。
二、虽然有这个成功，看见自家人奸诈地和多比雅通信，尼赫迈亚还是有烦恼。在犹大许多人和多比雅秘密结盟，增进敌国的利益，这无疑的就是自掘坟墓。他们「宣誓效忠于他」，虽不将他当王，却当作朋友和同盟者，因为他和他的儿子娶了以色列的女子为妻(18)。请看与外邦人结婚的危害；一个异教徒因联婚而归信者，十个犹大人却堕落了。他们竟然厚着脸皮请求尼赫迈亚与仇敌友好。他们虚妄至将尼赫迈亚所讲的话出卖给多比雅。于是在他们的思想中全以为尼赫迈亚是坏人，但是神却认为他是善良的。
第七章
当完成了筑造耶路撒冷的围墙城门后，接下尼赫迈亚操心的事：
一、监视城门，好好管理看守。
二、设法使城里的人口繁多。为这事他检查并登记被掳的子孙，以及第一班归来的家族人数(5-73)。他如何作到使十人中一人迁居耶路撒冷，以后我们在第十一章一节会读到。
「城墙修完，我安了门扇，守门的、歌唱的，和利未人都已派定。我就派我的弟兄哈拿尼和营楼的宰官哈拿尼雅管理耶路撒冷；因为哈拿尼雅是忠信的，又敬畏神过于众人。我吩咐他们说：等到太阳上升才可开耶路撒冷的城门；人尚看守的时候就要关门上闩；也当派耶路撒冷的居民各按班次看守自己房屋对面之处。城是广大，其中的民却稀少，房屋还没有建造。」(1-4)
神曾说过一句关于祂的城的话：「耶路撒冷阿！我在你城上设立守望者！」(赛六十二6)这是尼赫迈亚在这里所关心的；没有守望人的冷静静的墙，难以防御城市。
一、尼赫迈亚指派「仆人、歌唱者、利未人」各在其位、各作其事。敬拜神就是保卫城市，神的仆人负起责任，就是城墙上的守望人。
二、他委派两名官员，叫他们管理城市，负责城内的公共秩序与安全。那位曾向他报告耶路撒冷荒废的弟兄哈拿尼是其中的一个，他忠诚热爱国家。另一个是哈拿尼雅，曾作过王宫里的官，他是一名「忠信又敬畏神过于众人的人。」(2)
三、他制定关闭城门和守卫围墙的规则(3-4)。耶路撒冷的周围大，环绕城市的墙仍在旧址；但城内大部分荒废，房屋没有建造起来；尼赫迈亚靠信心建造城墙围城，另一只眼看在使耶路撒冷的重新繁荣，那是神藉先知撒迦利亚的预言所说的(亚八3)。虽然现在百姓人数不多，他相信人口会增加，所以他造围墙，使百姓有容身之地。尼赫迈亚所关心的事：他命令城内的管理官作：
1.看守城门，每晚必关好，禁止人的出入。
2.早晨开城门以前应先看看附近是否安静无事。
3.派哨岗，如有仇敌将近时，及时发出警报，通知市民危险来了；当轮到市民看守的时候，他们必须「在自家屋上防守」，这样他们会特别小心，公共的安全倚靠每一个人特别小心防止自身和家人犯罪，罪是我们共同的仇敌，他们觉悟「若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然儆醒。」(诗一二七1)
「我的神感动我心，招聚贵冑、官长，和百姓，要照家谱计算。我找着第一次上来之人的家谱，其上写着：巴比伦王尼布甲尼撒从前掳去犹大省的人，现在他们的子孙从被掳到之地回耶路撒冷和犹大，各归本城。他们是同着所罗巴伯、耶书亚、尼赫迈亚、亚撒利雅、拉米、拿哈玛尼、末底改、必珊、米斯毗列、比革瓦伊、尼宏、巴拿回来的。以色列人民的数目记在下面：巴录的子孙二千一百七十二名；示法提雅的子孙三百七十二名；亚拉的子孙六百五十二名；巴哈摩押的后裔，就是耶书亚和约押的子孙二千八百一十八名；以拦的子孙一千二百五十四名；萨土的子孙八百四十五名；萨改的子孙七百六十名；宾内的子孙六百四十八名；比拜的子孙六百二十八名；押甲的子孙二千三百二十二名；亚多尼干的子孙六百六十七名；比革瓦伊的子孙二千零六十七名；亚丁的子孙六百五十五名；亚特的后裔，就是希西家的子孙九十八名；哈顺的子孙三百二十八名；比赛的子孙三百二十四名；哈拉的子孙一百一十二名；基遍人九十五名；伯利恒人和尼陀法人共一百八十八名；亚拿突人一百二十八名；伯亚斯玛弗人四十二名；基列耶琳人、基非拉人、比录人共七百四十三名；拉玛人和迦巴人共六百二十一名；默玛人一百二十二名；伯特利人和艾人共一百二十三名；别的尼波人五十二名；别的以拦子孙一千二百五十四名；哈琳的子孙三百二十名；耶利哥人三百四十五名；罗德人、哈第人、阿挪人共七百二十一名；西拿人三千九百三十名。祭司：耶书亚家，耶大雅的子孙九百七十三名；音麦的子孙一千零五十二名；巴施户珥的子孙一千二百四十七、名；哈琳的子孙一千零一十七名。利未人：何达威的后裔，就是耶书亚和甲篾的子孙七十四名。歌唱的：亚萨的子孙一百四十八名。守门的：沙龙的子孙、亚特的子孙、达们的子孙、亚谷的子孙、哈底大的子孙、朔拜的子孙，共一百三十八名。尼提宁(就是殿役)：西哈的子孙、哈苏巴的子孙、答巴俄的子孙、基绿的子孙、西亚的子孙、巴顿的子孙、利巴拿的子孙、哈迦巴的子孙、萨买的子孙、哈难的子孙、基德的子孙、迦哈的子孙、利亚雅的子孙、利汛的子孙、尼哥大的子孙、迦散的子孙、乌撒的子孙、巴西亚的子孙、比赛的子孙、米乌宁的子孙、尼普心的子孙、巴卜的子孙、哈古巴的子孙、哈忽的子孙、巴洗律的子孙、米希大的子孙、哈沙的子孙、巴柯的子孙、西西拉的子孙、答玛的子孙、尼细亚的子孙、哈提法的子孙。所罗门仆人的后裔，就是琐大的子孙、琐斐列的子孙、比路大的子孙、雅拉的子孙、达昆的子孙、基德的子孙、示法提雅的子孙、哈替的子孙、玻黑列哈斯巴音的子孙、亚们的子孙。尼提宁和所罗门仆人的后裔共三百九十二名。从特米拉、特哈萨、基绿、亚顿、音麦上来的，不能指明他们的宗族谱系是以色列人不是；他们是第莱雅的子孙、多比雅的子孙、尼哥大的子孙，共六百四十二名。祭司中，哈巴雅的子孙、哈哥斯的子孙、巴西莱的子孙；因为他们的先祖娶了基列人巴西莱的女儿为妻，所以起名叫巴西莱。这三家的人在族谱之中寻查自己的谱系，却寻不着，因此算为不洁，不准供祭司的职任。省长对他们说：不可吃至圣的物，直到有用乌陵和土明决疑的祭司兴起来。会众共有四万二千三百六十名。此外，还有他们的仆婢七千三百三十七、名，又有歌唱的男女二百四十五名。他们有马七百三十六匹，骡子二百四十五匹，骆驼四百三十五只，驴六千七百二十匹。有些族长为工程捐助。省长捐入库中的金子一千达利克，碗五十个，祭司的礼服五百三十件。又有族长捐入工程库的金子二万达利克，银子二千二百弥拿。其余百姓所捐的金子二万达利克，银子二千弥拿，祭司的礼服六十七件。于是祭司、利未人、守门的、歌唱的、民中的一些人、尼提宁，并以色列众人，各住在自己的城里。」(5-73)
关于尼赫迈亚的另一个作业。他清楚明白在神的看守下，城市的安全倚靠市民的人数和勇气，过于倚靠城墙的高度和坚强，所以他认为应当计算百姓的人数，他要找出那些家族以前在耶路撒冷定居，俾可召回他们，那些家族为了他们的宗教或是生意，可受诱导到耶路撒冷来建屋安居。一个国家首领的智慧，应当晓得如何使该国都市与乡村的人口平衡，都市的人口既不可过于拥挤，致使乡村人口外流过多而贫困，都市也不可人口稀少，致不足以防卫该市。
一、尼赫迈亚从那里得来这个好主意？他说：「我的神感动我的心。」
(5)
二、他用何种方法实行人口平衡制。
1.他召集领导人和百姓，查问他们家庭现况如何人数及实力，在何处定居。
2.他查阅「首批归来的犹大人家谱的登记」──将其与现今的情况比较；重复以斯拉记第二章所记的。现今的情况和以斯拉的编目有许多差异。有甚么不同呢？可能编目录的人犯错，或者抽取的抄本过于繁杂，或者是一本记载跟随所罗巴伯自巴比伦出发，另一本记载他们到达耶路撒冷。总数目彼此一样，除却唱歌的男女人数不同，一本记200名，另一本记245名。本章记载神圣工的捐献(70)，和以斯拉记第二章六十八至六十九节所记者大大不同，这应当问问是不是指同一项奉献；本章所提及首创捐献的族长在以斯拉记中没有提及；那卷书中提及的单独一笔的捐献之数目超越本章全部捐献的总数；但也可能是同一项捐献，那是根据一个抄本的名单，本章根据另一个抄本，因为本章本节和以斯拉记第二章七十节，第三章一节末后的一句相同。感谢神我们的信仰和希望不是建立于姓名、数目、族谱和记事的精密，而是建立于律法和福音重大的实体上。
第八章
以斯拉先尼赫迈亚于十三年前从巴比伦归来，有一件善工以前该作却没有作，直到尼赫迈亚来了才作。尼赫迈亚有更活跃积极的灵。他的热心使以斯拉的学问有所用，在本章里我们读到一些作完成了的大事：
一、庄重宣读并解释律法(1-8)。
二、在那圣日他们指示民众要喜乐(9-12)。
三、按照律法上的规定庄肃守住棚节(13-18)。
「到了七月，以色列人住在自己的城里。那时，他们如同一人聚集在水门前的宽阔处，请文士以斯拉将耶和华藉摩西传给以色列人的律法书带来。七月初一日，祭司以斯拉将律法书带到听了能明白的男女会众面前。在水门前的宽阔处，从清早到晌午，在众男女、一切听了能明白的人面前读这律法书。众民侧耳而听。文士以斯拉站在为这事特备的木台上。玛他提雅、示玛、亚奈雅、乌利亚、希勒家，和玛西雅站在他的右边；毗大雅、米沙利、玛基雅、哈顺、哈拔大拿、撒迦利亚，和米书兰站在他的左边。以斯拉站在众民以上，在众民眼前展开这书。他一展开，众民就都站起来。以斯拉称颂耶和华至大的神；众民都举手应声说：阿们！阿们！就低头，面伏于地，敬拜耶和华。耶书亚、巴尼、示利比、雅悯、亚谷、沙比大、荷第雅、玛西雅、基利他、亚撒利雅、约撒拔、哈难、毗莱雅，和利未人使百姓明白律法；百姓都站在自己的地方。他们清清楚楚的念神的律法书，讲明意思，使百姓明白所念的。」(1-8)
这是关于一个庄肃宗教聚会的记述，以及聚会所作的善工。
一、他们聚会的日期是「七月的第一日」(2)，那是「吹号角节」，又称「安息日」。在是日他们有「圣会」(利二十三24；民二十九1)。还有：在那天祭坛竖立，当他们从被囚地归来的时候，他们就开始献燔祭，这是近日为纪念许多当时活着的人的感恩献祭。
二、举行献祭的地点在「水门前的宽阔处(街上)」(1)。那是一条宽大街道，能容纳圣殿所无法容纳的庞大人群；因为新建的圣殿比不上所罗门时代的圣殿那么宏巨。祭品在圣殿门前献上，祷告、赞美和讲道及其它宗教活动可在其它地方举行。当这次圣会在市内街上举行，无疑的神与他们同在。
三、聚会的人是老百姓，万众同心，彼此同意，自动在该处集合，这不是受驱迫的；来者不只是男人，甚至妇女和孩子也来。当小孩子开始练习推论，就应当受宗教礼拜的训练。
四、这次聚会的主席是祭司以斯拉：
1.他受请主持宗教礼拜，理由很清楚；他的职位是祭司，也是一名合格的文士，「民众请他将律法书带来」读给他们听(1-2)。
2.他的岗位很方便，他站在讲坛，或叫木台上 (这是为讲解神话语而造的)。他在木台上可以更优雅庄重地传信息，听起来也较清楚，听众可以举目仰望(路四20) 。
3.他有数名助手，有的站在他身旁(4)，六名在他右手，七名在左。其它的助手(7)，同时站在附近为那些远处听不到以斯拉声音的民众读律法书并解释。
四、这次聚会的宗教礼拜不是仪式的，而是道德的，有讲道和祈祷。大会主席是以斯拉：
1.他是代表百姓向神讲话的口、舌头，他讲话，他们亲切地应和(6)，他称颂耶和华是至大的神：「众民都恭敬地低头举手应听说：阿们！阿们！」
2.他又作神对百姓讲话的口、舌头，他们侧耳而听：「以斯拉带律法书到会众前。」(2)所以牧者上讲坛，必须携带圣经。以斯拉携带圣经；这样就应自圣经中求取知识。请读历代志上第十七章九节。「在众民眼前」(5)，他庄敬地打开圣经，他和助手读圣经，从早晨到下午(3)，他们清楚读经(8)。读经讲道的人应学习讲得清楚，像明白自己所讲的并深受其感动的人。同样地，也盼望听众能了解他们所讲的并深受其感动。「一个人对神圣话语不加理解而囫囵吞了，那是自投罗网。」他们所读的，他们加以解释。聆听神话语的人必定要了解；所以身为教师者必须解释神的话语，必须讲得有理。当以斯拉打开圣经，众民就都「站起来」(5)。对以斯拉和他所要读的神的话语表示尊敬。
「省长尼赫迈亚和作祭司的文士以斯拉，并教训百姓的利未人，对众民说：今日是耶和华你们神的圣日，不要悲哀哭泣。这是因为众民听见律法书上的话都哭了；又对他们说：你们去吃肥美的，喝甘甜的，有不能预备的就分给他，因为今日是我们主的圣日。你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。于是利未人使众民静默，说：今日是圣日；不要作声，也不要忧愁。众民都去吃喝，也分给人，大大快乐，因为他们明白所教训他们的话。」(9-12)
一、百姓被读给他们听的律法书所剌伤。律法显示他们的罪及罪所带来的危险和痛苦；所以他们听了「都哭了」(9)。这是他们心软的好征候，像乔舒亚听见律法的话就流泪；他们想到怎样得罪神就哭。
二、当他们听见对他们所宣讲和平的话，就觉得安慰复元。那是一个庄肃的节目，欢乐是他们的责任，就是为罪悲伤也不应阻挡我们在神里的欢乐，反应当导向欢乐。以斯拉看见他们受感动就高兴。尼赫迈亚请他注意，他心里就同意这时节不应当悲伤 (不适其时)，今天是圣日，应当欢喜庆祝赞美，这不是「剌伤灵魂的日子」。于是他们禁止众民「哀哭悲伤」 (9)，「不要忧愁」(10)；「要安静，不要悲伤。」(11)他们指令众民穿赞美的衣服，「不可神志沉重」，以表示欢喜。他们允许众民吃喝作乐，表示心中的喜乐；但这是有条件的：
1.对穷人要慈悲：「没有准备的，就分给他」，使你的富足供给他们的贫乏，使他们与你们同乐。
2.必须敬虔热诚。「在神里的喜乐，就是你们的力量。」(10)神圣的喜乐是顺服之轮的润油。
3.聚会的众民遵服给他们的指引。他们的哭泣「静止了」(11)，他们就欢喜作乐(12)。「撒布眼泪的，将收获欢乐」；为神话语悔罪发抖的，将因得着安慰而胜利。他们欢喜作乐，不是为了有肥肉可吃，有甜酒可喝，有大群的同伴可以共同游戏，只为了他们「明白对他们宣讲的神的话语。」灾难的黑暗产生自无知错误的深渊。当神的话语初为他们宣读，他们哭了；但是当他们明白了，他们就高兴了，因为终于找到神给那些肯悔改的人的宝贵允许，所以以色列有希望了。
「次日，众民的族长、祭司，和利未人都聚集到文士以斯拉那里，要留心听律法上的话。他们见律法上写着，耶和华藉摩西吩咐以色列人要在七月节住棚，并要在各城和耶路撒冷宣传报告说：你们当上山，将橄榄树、野橄榄树、番石榴树、棕树，和各样茂密树的枝子取来，照着所写的搭棚。于是百姓出去，取了树枝来，各人在自己的房顶上，或院内，或神殿的院内，或水门的宽阔处，或以法莲门的宽阔处搭棚。从掳到之地归回的全会众就搭棚，住在棚里。从嫩的儿子乔舒亚的时候直到这日，以色列人没有这样行。于是众人大大喜乐。从头一天直到末一天，以斯拉每日念神的律法书。众人守节七日，第八日照例有严肃会。」(13-18)
一、众民再出席听讲道，第二日虽然不是圣节，众民的族长再一同来听以斯拉解释圣经 (13)。祭司、利未人与「族长一起来找以斯拉，为要受教律法」，他们要来学习，才够资格教导别人。经过试验，他们更清楚感觉自己的不足和以斯拉的博学。第二天他们谦卑地到以斯拉面前，自认是他的学生。
二、众民在明白他们的责任以后，立刻准备服从神的话语。可能以斯拉「照着神赐给他的智慧。」(拉七25)当他们在七月第二天去找他求教于律法，他为他们恭读该月份圣节的律例，其中有守住棚节的规定(利二十三 34；申十六 13)。
1.检阅守住棚节神圣的规定(14-15)。他们在「律法书上发现」有一条关于此节日的例子。守住棚节是为记念祖先在旷野住在帐棚里的日子，表征我们在世上如寄居帐棚的状况。守住棚节这项事预示各国国民信靠基督(亚十四16)；他们必要到来「守住棚节」，这里没有存在的城市。百姓去采树枝 (在耶路撒冷他们上橄榄山去采树枝)，把树枝作成小棚或是亭子，他们就住在里面。
2.他们热诚遵守这个节日(16-17)。
(1)他们遵守仪式：「他们坐在小棚里」，那些小棚子是祭司和利未人在圣殿院子里搭成的；自家有房屋的人在屋顶上或庭院里搭棚；没有自家房屋的人在街上搭棚。他们欢喜庆祝他们的圣节日，特别是这日。
(2)他们在这些圣节日出席聆听诵读，并解释圣经(18)。
第九章
记述遵行临时禁食一次当作表示谦卑之日。
一、他们如何遵行禁食(九1-3)。
二、关于谁是那次向神祷告的首领，祷告并以庄重决议立法，以归顺之约作结束(九4-38)。
「这月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。以色列人就与一切外邦人离绝，站着承认自己的罪恶和列祖的罪孽。那日的四分之一站在自己的地方念耶和华他们神的律法书，又四分之一认罪，敬拜耶和华他们的神。」(1-3)
一、这是关于以色列子孙遵行公开禁食的一般记载，或者是尼赫迈亚的命令。这次禁食虽是由人指示，「但却由神选定」；那是要「刻苦己心」(赛五十八5)的一天。或者他们在殿中院里穿麻衣，头蒙灰尘，作哀伤的人的模样(九1)。较先他们被禁止「哭泣」(八9)，如今却受指示必须哭泣。
二、那天要「松开邪恶的捆绑」，就是神选定禁食的日子(赛五十八6)。若没有禁食，穿麻衣和蒙灰只是开玩笑。
三、那是与神的灵交通的一天：「他们为神禁食，独独为祂。」(亚七、5)
1.因为他们在祷告中对祂讲话，禁食若不祷告，像没有灵魂的身体，一具无价值的尸体。
2.他们听见神在圣经上向他们讲话，他们读律法书，在律法的镜子里，我们看见自己的残缺和污秽，明白应当承认甚么，应当如何补救。时间为这两件事均分了。他们读经释经，专心灌注于圣经历三小时，把时间都用在庄肃的宗教活动，没有说：看哪！「那是多么使人疲倦的。」
「耶书亚、巴尼、甲篾、示巴尼、布尼、示利比、巴尼、基拿尼站在利未人的台上，大声哀求耶和华他们的神。利未人耶书亚、甲篾、巴尼、哈沙尼、示利比、荷第雅、示巴尼、毗他希雅说：你们要站起来称颂耶和华你们的神，永世无尽。耶和华阿！你荣耀之名是应当称颂的！超乎一切称颂和赞美。你，惟独你是耶和华！你造了天和天上的天，并天上的万象，地和地上的万物，海和海中所有的；这一切都是你所保存的。天军也都敬拜你。你是耶和华神，曾拣选埃布尔兰，领他出迦勒底的吾珥，给他改名叫亚伯拉罕。你见他在你面前心里诚实，就与他立约，应许把迦南人、赫人、亚摩利人、比利洗人、耶布斯人、革迦撒人之地赐给他的后裔，且应验了你的话，因为你是公义的。你曾看见我们列祖在埃及所受的困苦，垂听他们在红海边的哀求，就施行神迹奇事在法老和他一切臣仆，并他国中的众民身上。你也得了名声，正如今日一样，因为你知道他们向我们列祖行事狂傲。你又在我们列祖面前把海分开，使他们在海中行走干地，将追赶他们的人抛在深海，如石头抛在大水中；并且白昼用云柱引导他们，黑夜用火柱照亮他们当行的路。你也降临在西乃山，从天上与他们说话，赐给他们正直的典章、真实的律法、美好的条例与诫命，又使他们知道你的安息圣日，并藉你仆人摩西传给他们诫命、条例、律法。从天上赐下粮食充他们的饥，从盘石使水流出解他们的渴，又吩咐他们进去得你起誓应许赐给他们的地。但我们的列祖行事狂傲，硬着颈项不听从你的诫命；不肯顺从，也不记念你在他们中间所行的奇事，竟硬着颈项，居心背逆，自立首领，要回他们为奴之地。但你是乐意饶恕人，有恩典、有怜悯，不轻易发怒，有丰盛慈爱的神，并不丢弃他们。他们虽然铸了一只牛犊，彼此说这是领你出埃及的神，因而大大惹动你的怒气；你还是大施怜悯，在旷野不丢弃他们。白昼，云柱不离开他们，仍引导他们行路；黑夜，火柱也不离开他们，仍照亮他们当行的路。你也赐下你良善的灵教训他们；未尝不赐吗哪使他们糊口，并赐水解他们的渴。在旷野四十年，你养育他们，他们就一无所缺：衣服没有穿破，脚也没有肿。并且你将列国之地照分赐给他们，他们就得了西宏之地、希实本王之地，和巴珊王噩之地。你也使他们的子孙多如天上的星，带他们到你所应许他们列祖进入得为业之地。这样，他们进去得了那地，你在他们面前制伏那地的居民，就是迦南人；将迦南人和其君王，并那地的居民，都交在他们手里，让他们任意而待。他们得了坚固的城邑、肥美的地土、充满各样美物的房屋、凿成的水井、葡萄园、橄榄园，并许多果木树。他们就吃而得饱，身体肥胖，因你的大恩，心中快乐。然而，他们不顺从，竟背叛你，将你的律法丢在背后，杀害那劝他们归向你的众先知，大大惹动你的怒气。所以你将他们交在仇敌的手中，磨难他们。他们遭难的时候哀求你，你就从天上垂听，照你的大怜悯赐给他们拯救者，救他们脱离仇敌的手。但他们得平安以后，又在你面前行恶，所以你丢弃他们在仇敌的手中，使仇敌辖制他们。然而他们转回哀求你，你仍从天上垂听，屡次照你的怜悯拯救他们，又警戒他们，要使他们归服你的律法。他们却行事狂傲，不听从你的诫命，干犯你的典章(人若遵行就必因此活着)，扭转肩头，硬着颈项，不肯听从。但你多年宽容他们，又用你的灵藉众先知劝戒他们，他们仍不听从，所以你将他们交在列国之民的手中。然而你大发怜悯，不全然灭绝他们，也不丢弃他们；因为你是有恩典、有怜悯的神。我们的神阿！你是至大、至能、至可畏、守约施慈爱的神。我们的君王、首领、祭司、先知、列祖，和你的众民，从亚述列王的时候直到今日所遭遇的苦难，现在求你不要以为小。在一切临到我们的事上，你却是公义的；因你所行的是诚实，我们所作的是邪恶。我们的君王、首领、祭司、列祖都不遵守你的律法，不听从你的诫命和你警戒他们的话。他们在本国里沾你大恩的时候，在你所赐给他们这广大肥美之地上不事奉你，也不转离他们的恶行。我们现今作了奴仆；至于你所赐给我们列祖享受其上的土产，并美物之地，看哪，我们在这地上作了奴仆！这地许多出产归了列王，就是你因我们的罪所派辖制我们的。他们任意辖制我们的身体和牲畜，我们遭了太难。因这一切的事，我们立确实的约，写在册上。我们的首领、利未人，和祭司都签了名。」(4-38)
这里是禁食日的工作如何作成的记述。
一、是日主持人两次被题名(4-5)。他们连续祈祷，或如同一些人所想象的，有数个聚会各在一处举行，每个聚会有一名利未人主持。
二、关于他们所作的事：
1.他们祈求神赦免以色列的罪，并赐福给他们。
2.他们赞美神；在禁食之日赞美神并非不合时宜；在敬虔信仰的一切活动中，我们应当对准这方向，「荣光归给神的尊名。」他们祷告内容的摘要记录在这里：
一、严肃地敬拜神，称颂祂是荣耀完全的神，是万物的泉源(5-6)。召集会众站起身来以表示他们万众一心，于是牧者向神称颁，「愿人都尊重你的名为圣。」神在这里受敬拜：
1.说祂是唯一又真又活的神：「唯独你是耶和华」。
2.祂是万物的创造者：「你创造天地大海」，还有在上面的万物万象。
3.祂是整个被创造界的保护者：「你保守你所创造的万物。」
4.祂是被创造者称赞的对象：「天军天使都敬拜你。」(6)但是「你的圣尊名，超越一切称颂赞美之上。」
二、感谢神给以色列的恩典。
1.许多恩典在神面前依次序数算。
2.神给以色列的特别恩典在这里重数：
(1)呼召亚伯拉罕(7)。
(2)神和亚伯拉罕立约，要赐他迦南地和后裔──一个较好的国家(8)。
(3)神把以色列人从埃及拯救出来(9-11)。记念这件事正适合时宜，因为他们现在正祈求，以使他们的自巴比伦释放出来能有更完满的局面。
(4)神以云柱和火柱带领他们穿过旷野，指示他们应走的方向，何时移动，在何时何地应当休息，引导他们全部的行程和脚步(12)。这是神与他们同在可见的表像，要引导保护他们。
(5)在旷野里神给丰富的食粮给他们，使他们不致因饥饿而死亡：「你从天上赐下粮食，从盘石使水流出。」(15)为了提起他们的灵，神应允他们将得着迦南地。途中有肉有酒，很方便的粮食，那地就在路程的终点；他们又有何所求？虽然祂继续施恩：「你支持他们四十年。」(20-21)
(6)你在西乃山赐给他们律法，赐律法的神是何等荣耀(13)。「你不仅遣派圣灵，甚至亲自降临『对他们讲话』(申四33)。天下没有一个国家有这样公义的律例典章(申四8)。有了「律法」和「安息日，祂赐下祂良善的灵教育他们。」(20)除了在西乃山赐给的律法，又有摩西的五经，「摩西被圣灵感动」，写下五经，五经给他们恒久忠实的教训。
(7)神将列国之地，就是那美好的迦南地分赐给他们(22)，他们的子孙多如星星，使地方繁荣(23)，使他们得胜作该地之君王(24)。
(8)当他们触怒神，神还是宽大地准备随时赦免他们的罪；当他们触怒神为自己带来责罚，神还是为他们的释放而工作。以后当他们在迦南地定居，因罪将自己出卖给仇敌，又认罪向神谦卑求助，神助「赐给他们拯救者」(九27)，就是士师，当他们处于毁灭的边缘，神假士师之手给他们带来极大的释放。
(9)神藉祂的仆人和先知给他们教训和公正的警告。当神把他们自苦难中拯救出来，神也「证实他们的罪」(九28-29)，这是要使他们不将被拯救误解为对他们的邪恶加以纵容。先知的见证就是圣灵在先知里面的见证，也就是基督之灵在他们中间(彼前一10-11)。先知们讲话时「像被圣灵感动了」，他们所讲的话相应被接受。
(10)神延长祂的忍耐，缓和祂的谴责：「多年祂宽容他们」(30)，很不愿处罚他们，等候看看他们肯否悔改；当神处罚他们，祂并「未完全消灭他们，也不丢弃他们。」(31)
三、他们悔罪，就是自己的罪和他们祖先的罪。
1.首先他们为以色列祖先在旷野犯罪悔改：「我们的列祖行事狂骄，硬着颈项。」(九6)骄傲是人顽固和不顺从的原因。当人不肯遵服神的诫命或是祂的旨意，你还能对他们期望甚么？这里特别指示，他们在旷野犯了两件大罪孽，并想回埃及。
(1)为了大蒜和洋葱，他们宁愿返回埃及受奴役，而不要光荣的自由和以色列的神，虽然路途中有一些困难不方便。
(2)为了埃及的偶像敬拜，「他们铸造了一只金牛犊」，愚拙地说：「这是你们的神」。
2.接下他们为以色列先祖在占有迦南地后触怒神而悲伤。
3.最后，他们自己受罚的日子近了，他们为罪带来的刑罚而哀伤，这些罪使他们长久呻吟，现今稍为释放。为两件事他们责备自己和祖列，说是痛苦的根源：
(1)对神给他们的圣律法加以鄙视：他们在「神的审判中」，就是神智能的指令，以及神主权的追究上犯罪。
(2)鄙视神给他们肥美的土地(35)。正如经上的威吓：不愿在自己领土上奉神者，必在外乡事奉仇敌(申二十八 47-48)。
四、谦恭描述神的审判。他们以前如今都处在这审判中。
1.记忆起以前的审判。他们却不拿这些作前车之鉴，在士师时期，「仇敌困扰他们」(27)；当他们再度作恶，神再将「他们交在敌人手中」。
2.他们把现今的灾难情况展示在神面前：「如今我们作了奴仆。」(36-37)生来自由的以色列人被奴役，从前长久以来，他们极荣耀地拥有自己的领土，如今作了波斯的附属国，就落在波斯王的管辖下。他们诚实承认这是由于他们的罪所招致。贫穷和奴役是罪的果子，罪将我们带进一切的苦难。
五、在这些灾难下他们向神禀告：
1.他们所遭遇的苦难，求神不要以为「微不足道」(32)。这是祈祷中唯一的要求。他们的困苦是普通的；他们的君王、首领、祭司、先知、列祖及百姓都吃过苦头；他们都犯罪(34)，现在都在受刑罚。他们受苦的时期是长远的，「自亚述王时代起」，亚述王俘掳十支派，「直到如今」。「神阿！请不要以这事为小，不值得你的关心，或是不需要拯救。」他们没有指示神应当为他们作甚么，他们让神自作主意。
2.虽然如此，他们承认事实上所受的刑罚比应得者为轻(33)。他们承认在一切临到他们的苦难上，神是公义的。
3.关于整个事件的效果和结局。这事经过长久的规劝，最后他们作了这决议：「为了这些缘故，我们和神立了一个确实的约：由于常常离弃神，现在我们要更坚强地和神联结在一起。因为为了罪大大受苦，现在我们要坚决抗拒罪，必不悔约。他们选派一些贵族、首领、祭司和利未人代表全体会众签名盖印。
第十章
本章特别记述上一章的尾端关于圣约的议决。
一、在圣约上签名盖印者的姓名( 1-27)。
二、记述其余的人表示同意和赞成这个圣约(28-29)。
三、关于这圣约的内容，规章的概括，说他们要「遵守神的诫命」(29)，特别是有关不与外邦人通婚(30)，不触犯安息日，对他们的债务人不得严励(31)；他们要注意捐献会费，使神殿的敬拜能维持下去(32-39 )。
「签名的是：哈迦利亚的儿子省长尼赫迈亚和西底家；祭司：西莱雅、亚撒利雅、杰里迈亚、巴施户珥、亚玛利雅、玛基雅、哈突、示巴尼、玛鹿、哈琳、米利末、俄巴底亚、但以理、近顿、巴录、米书兰、亚比雅、米雅民、玛西亚、璧该、示玛雅；又有利未人，就是亚散尼的儿子耶书亚、希拿达的子孙宾内、甲篾；还有他们的弟兄示巴尼、荷第雅、基利他、毗莱雅、哈难、米迦、利合、哈沙比雅、撒刻、示利比、示巴尼、荷第雅、巴尼、比尼努；又有民的首领，就是巴录、巴哈摩押、以拦、萨土、巴尼、布尼、押甲、比拜、亚多尼雅、比革瓦伊、亚丁、亚特、希西家、押朔、荷第雅、哈顺、比赛、哈拉、亚拿突、尼拜、抹比押、米书兰、希悉、米示萨别、撒督、押杜亚、毗拉提、哈难、亚奈雅、何细亚、哈拿尼雅、哈述、哈罗黑、毗利哈、朔百、利宏、哈沙拿、玛西雅、亚希雅、哈难、亚难、玛鹿、哈琳、巴拿。其余的民、祭司、利未人、守门的、歌唱的、尼提宁，和一切离绝邻邦居民归服神律法的，并他们的妻子、儿女，凡有知识能明白的，都随从他们贵冑的弟兄，发咒起誓，必遵行神藉他仆人摩西所传的律法，谨守遵行耶和华我们主的一切诫命、典章、律例；并不将我们的女儿嫁给这地的居民，也不为我们的儿子娶他们的女儿。这地的居民若在安息日，或甚么圣日，带了货物或粮食来卖给我们，我们必不买。每逢第七年必不耕种，凡欠我们债的必不追讨。」(1-31)
当以色列首次和神立约时有献燔祭，并把血洒在坛上(出二十四章)。但是这次立约的方式较为自然平凡，只在圣约册上所写下的规则署名盖印。
一、这些社会公仆就是会众的代表和领袖，在圣约上盖印签名。省长尼赫迈亚首先签名，接下二十一名祭司签名。续祭司签名的是十七名利未人，这些人中间多数是在祷告时作为会众的口舌(九4-5)，领导祷告者也必须在其它善工上带领。续利未人签名的是四十四名民众的领袖，他们替自己和其它的人签名。
二、其余的人民和祭司、利未人表示赞同他们的领袖所作的。还有：
1.他们的妻子和孩子，因为他们也犯罪，也必须改造。
2.来自其它国家的新归信者，「和一切离绝邻邦居民和他们的邪神敬拜，归服神的律法」，遵守该律法的人。请看甚么叫「归信者」；就是与这世界的风俗潮流离绝，献己致力于神话语的行为。我们给予外邦人及生于斯地者只有一个律法、只有一个圣约、只有一个圣洗。民众表示了他们的赞同(十29)，他们全都「跟随他们的兄弟」。
三、订立这个圣约一般的目的。除了这个圣约，他们没有在自己身上加上别的负担，因为在订立这圣约时他们已作到了所必须作的，就是明白对神的责任，明白甚么才是对他们有益的，及为神所赐的感恩。「要遵行神的律法，谨守神一切的诫命。」(29)
四、 关于圣约中若干特别的规则，是为适应当今的试诱而订的：
1.不和异教徒通婚(30)。
2.在安息日或其它律法所规定的节日不作买卖。「你不可在这日子里作工。」安息日是我们灵魂的工作日，而不是为着身体。
3.讨债不可严厉，根据律法，每逢第七年，凡欠我们的债，必不追讨(31)。
「我们又为自己定例，每年各人捐银一舍客勒三分之一，为我们神殿的使用。就是为陈设饼、常献的素祭，和燔祭，安息日、月朔、节期所献的与圣物，并以色列人的赎罪祭，以及我们神殿里一切的费用。我们的祭司、利未人，和百姓都掣签，看每年是哪一族按定期将献祭的柴奉到我们神的殿里，照着律法上所写的，烧在耶和华我们神的坛上。又定每年将我们地上初熟的土产和各样树上初熟的果子都奉到耶和华的殿里。又照律法上所写的，将我们头胎的儿子和首生的牛羊都奉到我们神的殿，交给我们神殿里供职的祭司；并将初熟之麦子所磨的面和举祭、各样树上初熟的果子、新酒与油奉给祭司，收在我们神殿的库房里，把我们地上所产的十分之一奉给利未人，因利未人在我们一切城邑的土产中当取十分之一、利未人取十分之一的时候，亚伦的子孙中，当有一个祭司与利未人同在。利未人也当从十分之一中取十分之一，奉到我们神殿的屋子里，收在库房中。以色列人和利未人要将五榖、新酒，和油为举祭，奉到收存圣所器皿的屋子里，就是供职的祭司、守门的、歌唱的所住的屋子。这样，我们就不离弃我们神的殿。」(32-39)
一、决议案说：一般上圣殿的敬拜应小心保持，神圣殿的工作应依照在律法所规定的季节内办理(33)。神殿里的事作得好，家里的事也会作得好。所以他们议决永远「不放弃神的殿」(39)，而以其它假神的殿或是邱坛来代替，如拜偶像者所作的，或是为了田地贷财而放弃圣殿，如无神论者及亵渎神者所作的；放弃敬拜神者就是放弃神。
二、他们决定为履行上面的一项，他们要慷慨地支持圣殿敬拜，假如百姓尽他们的本分，找寻物质以供奉献，圣殿必不会荒废。以下是他们所同意，所得着的总结论：
1.募集储藏，以丰富地供献于神桌子上或圣坛上，因此众民同意每年每人捐供银一个舍客勒的三分之一，每个舍客勒约等于十个便士，供给神殿的使用。当每一个人捐献，为善工捐献，数目虽小，但集腋成裘，总数就相当可观了。虽然省长没有征收这项税，百姓却为自己将它订为条例，向大家征收(十32-33)。
2.特别注意为圣坛奉献柴，使在神坛上烧不尽。
3.凡神圣律法所规定为维持祭司和利未人生活的物质必照付无误，免得他们为供应家人必需而受诱惑窃取。初熟的果子和什一奉献是当时牧者主要的收入；在这事上他们决定公正不欺。这原是律法(民十八21-28)；但是这些该付给的曾被扣留，使得神通过先知骂他们「夺取我们的供物」(玛三8-9)，同时神鼓励他们对待祂与祂的使者应更公道，保证若他们把「什一奉献带进神的殿，(祂将)倾福给他们。」(玛三10)他们决定这样作，要使神的殿里有肉可献。他们说：「我们要在『耕耘的城邑中』(37)这样做。《七十士译本》上却说：『在为奴的城邑中』，因为你们在自己领土上作奴仆。」(九36)虽然他们付高税给波斯王，甚多艰难重担压在他们的身上，他们也不拿这个作借口而逃避捐献什一，却情愿将神的东西归给神，像将该撒的东西归给该撒。
第十一章
耶路撒冷被城墙周围围着，但是城内还未有充足的人口；尼赫迈亚另一个心事，就是招请百姓住到城里来。
一、他补充耶路撒冷人口的办法(1-2)
二、住在耶路撒冷的犹大和便雅悯主要的人(3-9)，以及祭司和利未人(10-19)。
三、住在犹大和便雅悯各乡村市镇的其余的以色列人(20-36)
「百姓的首领住在耶路撒冷。其余的百姓掣签，每十人中使一人来住在圣城耶路撒冷，那九人住在别的城邑。凡甘心乐意住在耶路撒冷的，百姓都为他们祝福。以色列人、祭司、利未人、尼提宁，和所罗门仆人的后裔都住在犹大城邑，各在自己的地业中。本省的首领住在耶路撒冷的记在下面：其中有些犹大人和便雅悯人。犹大人中有法勒斯的子孙、乌西雅的儿子亚他雅。乌西雅是撒迦利雅的儿子；撒迦利雅是亚玛利雅的儿子；亚玛利雅是示法提雅的儿子；示法提雅是玛勒列的儿子。又有巴录的儿子玛西雅。巴录是谷何西的儿子；谷何西是哈赛雅的儿子；哈赛雅是亚大雅的儿子；亚大雅是约雅立的儿子；约雅立是撒迦利雅的儿子；撒迦利雅是示罗尼的儿子。住在耶路撒冷、法勒斯的子孙共四百六十八名，都是勇士。便雅悯人中有米书兰的儿子撒路。米书兰是约叶的儿子；约叶是毗大雅的儿子；毗大雅是哥赖雅的儿子；哥赖雅是玛西雅的儿子；玛西雅是以铁的儿子；以铁是耶筛亚的儿子。其次有迦拜、撒来的子孙，共九百二十八名。细基利的儿子约珥是他们的长官。哈西努亚的儿子犹大是耶路撒冷的副官。祭司中有雅斤，又有约雅立的儿子耶大雅；还有管理神殿的西莱雅。西莱雅是希勒家的儿子；希勒家是米书兰的儿子；米书兰是撒督的儿子；撒督是米拉约的儿子；米拉约是亚希突的儿子。还有他们的弟兄在殿里供职的，共八百二十二名；又有耶罗罕的儿子亚大雅。耶罗罕是毗拉利的儿子；毗拉利是暗洗的儿子；暗洗是撒迦利亚的儿子；撒迦利亚是巴施户珥的儿子；巴施户珥是玛基雅的儿子。还有他的弟兄作族长的，二百四十二名；又有亚萨列的儿子亚玛帅。亚萨列是亚哈赛的儿子；亚哈赛是米实利末的儿子；米实利末是音麦的儿子。还有他们弟兄、大能的勇士共一百二十八名。哈基多琳的儿子撒巴第业是他们的长官。利未人中有哈述的儿子示玛雅。哈述是押利甘的儿子；押利甘是哈沙比雅的儿子；哈沙比雅是布尼的儿子。又有利未人的族长沙比大和约撒拔管理神殿的外事。祈祷的时候，为称谢领首的是米迦的儿子玛他尼。米迦是撒底的儿子；撒底是亚萨的儿子；又有玛他尼弟兄中的八布迦为副。还有沙母亚的儿子押大。沙母亚是加拉的儿子；加拉是耶杜顿的儿子。在圣城的利未人共二百八十四名。守门的是亚谷和达们，并守门的弟兄，共一百七十二名。」(1-19)
耶路撒冷在这里被称为「圣城」(1)，因为圣殿建在城内，神拣选这城以写下祂的名；圣洁的后裔应被拣选居住在这城里，但是很矛盾的，他们却拒绝了。
1.因为对耶路撒冷的居民，较对其他地方的居民，有更严格的要求；不想作圣洁之民者都不愿居住在圣城。
2.或者是，耶路撒冷较之其它地方，最为异教徒所仇视，所以那就成为危险的地位(荣誉的地位通常是危险的)，因此他们不愿显露自己。许多人宁可居住圣城以外，为了惧怕逼害和侮辱。这样使他们在持守神和宗教方面落伍了，他们却没有想到耶路撒冷虽然受仇敌的威胁和侮辱，却也得神特别的保护而使它成为一个「安静的居所。」(赛三十三20；诗四十六4-5)。
3.或者居住城外乡镇间较有世界的利益。耶路撒冷不是一个贸易的地市，所以没有买卖可赚钱，在乡镇间有大麦和马牛。
一、尼赫迈亚用甚么方法使圣城人口充盛：
1.使首领住在城中(1)，那是适合他们居住的地方，「因为那里有审判的宝座。」(诗一二二5)
2.有一些人自愿移居耶路撒冷，要为公众谋福利，豪爽地弃绝自己世俗的利益(2)。他们「追寻耶路撒冷的利益，因为那是耶和华他们神的城。」
3.当他们发现耶路撒冷「尚有余地」，就决定全体百姓每十个人中有一个人来住耶路撒冷，谁来住呢？由抽签决定，大家心里都明白，事实上分配处理者是神。
二、谁的后裔使圣城人口得补充。
1.许多犹大和便雅悯的后裔住在圣城；因为原来该城都部分处于其中一个族派的居住地，另部分就占其它部族之地；但大部分在便雅悯之地；所以犹大后裔只有468个家庭(6)，便雅悯后裔却有928家庭(7-8)住在耶路撒冷。虽然便雅悯人数较多，但是据说犹大人很勇敢(6)，适合服役，遇有外来攻击能保护城地，犹大人没有失去古代小狮子般勇猛的性格。住在耶路撒冷的便雅悯人据说是「监工」，所以是次等的(9)。
2.有许多祭司和利未人住在耶路撒冷。在圣城里轮流工作者共有三个家族，第一个家庭有822个人，另一个家族有242个人，第三个家庭有242个人(12-14)，其中有些弟兄「是有大能力的勇士。」(14)有些利未人迁居到耶路撒冷来，比较起来人数少，只有284个人(18)，看门人有172个人(19)，因为利未人的工作是要在各乡镇「教导神的好信息」，所以必须分散于以色列。
(1)其中一个利未人「管理神殿的外务」(16)，祭司主管圣殿的内务；但这名利未人却受付托作圣殿的世俗事务，诸如募捐，为圣殿敬拜供应物品等等。那个为圣殿作「外务工作」，如同供应伙食，和那些掌管「属灵的事务者」，如同讲道、祷告，地位同等要紧。
(2)另一个人在大家祷告的时候，作称谢的首领。可能他有敏锐的听觉和嘹亮的嗓子，又是一个纯熟的歌唱者，就被选拔来领导唱诗；他是圣殿里一个诗班的领唱者。
「其余的以色列人、祭司、利未人都住在犹大的一切城邑，各在自己的地业中。尼提宁却住在俄斐勒；西哈和基思帕管理他们。在耶路撒冷、利未人的长官，管理神殿事务的是歌唱者亚萨的子孙、巴尼的儿子乌西。巴尼是哈沙比雅的儿子；哈沙比雅是玛他尼的儿子；玛他尼是米迦的儿子。王为歌唱的出命令，每日供给他们必有一定之粮。犹大儿子谢拉的子孙、米示萨别的儿子毗他希雅辅助王办理犹大民的事。至于村庄和属村庄的田地，有犹大人住在基列亚巴和属基列亚巴的乡村；底本和属底本的乡村；叶甲薛和属叶甲薛的村庄；耶书亚、摩拉大、伯帕列、哈萨书亚、别是巴，和属别是巴的乡村；洗革拉、米哥拿，和属米哥拿的乡村；音临门、琐拉、耶末、撒挪亚、亚杜兰，和属这两处的村庄；拉吉和属拉吉的田地；亚西加和属亚西加的乡村。他们所住的地方是从别是巴直到欣嫩谷。便雅悯人从迦巴起，住在密抹、亚雅、伯特利和属伯特利的乡村。亚拿突、挪伯、亚难雅、夏琐、拉玛、基他音、哈迭、洗编、尼八拉、罗德、阿挪、匠人之谷。利未人中有几班曾住在犹大地归于便雅悯的。」(20-36)
这里记载关于「其余的以色列人」(20)，住在其它的城邑。耶路撒冷需要补足人口，但不致到将乡镇间的人口都倾空。
(1)利未人的后裔尼提宁住在俄斐勒，朝耶路撒冷而望(三26)。
(2)虽然利未人分散在犹大各城市，他们有一个监督住在耶路撒冷，地位崇高。
(3)有一些歌唱者被委派监视圣殿所需要的修理，「他们管理神殿的事务。」(22)除了得著作为利未人应得之粮以外，王又给歌唱者一定配额的粮(23)。
(4)这里有一个人是被波斯王派驻耶路撒冷的专员，据说「他辅助王处理民众一切事务」，他判断王的官民之间的纠纷，监视属下应付的税是否照付，以及王应允给圣殿敬拜的捐赠是否照付。这个职位为一个犹大人所得，真是他们的祝福。
(5)以下是关于以色列余民在乡村，市镇寄居的记载──就是犹大后裔(25-30)，便雅悯后裔(31-35)寄居的乡镇，以及利未人中有几班曾分别两地(36)。
第十二章
一、记与所罗巴伯同归的祭司利未人首领的姓名(1-9)。
二、记大祭司接班人的姓名(10-11)。
三、记其它大祭司的第二代的姓名(12-21
四。记在尼赫迈亚时代著名的利未人的姓名(22-26)。
五。记为圣城城墙行告成礼的隆重(27-43)。
六。记在圣殿里设立祭司和利未人的司库(44-47)。
「同着撒拉铁的儿子所罗巴伯和耶书亚回来的祭司与利未人记在下面：祭司是西莱雅、杰里迈亚、以斯拉、玛利雅、玛鹿、哈突、示迦尼、利宏、米利末、易多、近顿、亚比雅、米雅民、玛底雅、璧迦、示玛雅、约雅立、耶大雅、撒路、亚木、希勒家、耶大雅。这些人在耶书亚的时候作祭司和他们弟兄的首领。利未人是耶书亚、宾内、甲篾、示利比、犹大、玛他尼。这玛他尼和他的弟兄管理称谢的事。他们的弟兄八布迦和乌尼照自己的班次与他们相对。耶书亚生约雅金；约雅金生伊莱贾实；伊莱贾实生耶何耶大；耶何耶大生乔纳单；乔纳单生押杜亚。在约雅金的时候，祭司作族长的西莱雅族有米拉雅；杰里迈亚族有哈拿尼雅；以斯拉族有米书兰；亚玛利雅族有约哈难；米利古族有乔纳单；示巴尼族有约瑟；哈琳族有押拿；米拉约族有希勒恺；易多族有撒迦利亚；近顿族有米书兰；亚比雅族有细基利；米拿民族；摩亚底族有毗勒大；璧迦族有沙母亚；示玛雅族有乔纳单；约雅立族有玛特乃；耶大雅族有乌西；撒来族有加莱；亚木族有希伯；希勒家族有哈沙比雅；耶大雅族有拿坦业。至于利未人，当伊莱贾实、耶何耶大、约哈难、押杜亚的时候，他们的族长记在册上。波斯王大利乌在位的时候，作族长的祭司也记在册上。利未人作族长的记在历史上，直到伊莱贾实的儿子约哈难的时候。利未人的族长是哈沙比雅、示利比、甲篾的儿子耶书亚，与他们弟兄的班次相对，照着神人戴维的命令一班一班地赞美称谢。玛他尼、八布迦、俄巴底亚、米书兰、达们、亚谷是守门的，就是在库房那里守门。这都是在约撒达的孙子、耶书亚的儿子约雅金和省长尼赫迈亚，并祭司文士以斯拉的时候，有职任的。」(1-26)
这里记述甚多在他们的时日中，在归回犹大人中著名的祭司和利未人姓名，这或者是为了要鼓励将继任圣职的后裔，承接他们的职务，继承他们的尊贵崇高的地位，效法他们勇气和忠实。波斯王朝大祭司绵绵相传的光景：复兴时期大祭司耶书亚继位给耶大雅，亚历山大帝征服推罗来到耶路撒冷，对押杜亚表示极大尊敬，押杜亚身穿主教圣袍接见亚历山大，献出但以理的预言，预示他的征服。
祭司的第二代都是族长，在约雅金时代甚活跃，约雅金是首批归回的犹大人的后裔。以前提过的在他们的时代算是杰出的祭司(1)，这里重新提起，若干名字稍有变动(12)。在他们的时代中，除了两个人以外，他们都有同样杰出的儿子。二十个优秀的父亲养了二十个优秀的儿子，这是罕见的情况。祭司在约雅金时代繁盛，利未人的第二第三代却在伊莱贾实时代昌盛(22)。后来利未人「兴起」一代子孙，他们被「记在册上称作族长。」(22)。他们对召会的权益有显著的贡献，不因他们是利未人，他们的服事才有可取。大祭司伊莱贾实与多比雅结亲(十三4)，其它的祭司也怠慢了，但是利未人显然更为热心。现在解释经典的(八7)和祷告的都是利未人(九4-5)，而不是祭司，这是注重他们的资格而非他们的地位。
「耶路撒冷城墙告成的时候，众民就把各处的利未人招到耶路撒冷，要称谢、歌唱、敲钹、鼓瑟、弹琴，欢欢喜喜的行告成之礼。歌唱的人从耶路撒冷的周围和尼陀法的村庄与伯吉甲，又从迦巴和押玛弗的田地聚集，因为歌唱的人在耶路撒冷四围为自己立了村庄。祭司和利未人就洁净自己，也洁净百姓和城门，并城墙。我带犹大的首领上城，使称谢的人分为两大队，排列而行：第一队在城上往右边向粪厂门行走，在他们后头的有何沙雅与犹大首领的一半，又有亚撒利雅、以斯拉、米书兰、犹大、便雅悯、示玛雅、杰里迈亚。还有些吹号之祭司的子孙，乔纳单的儿子撒迦利亚。乔纳单是示玛雅的儿子；示玛雅是玛他尼的儿子；玛他尼是米该亚的儿子；米该亚是撒刻的儿子；撒刻是亚萨的儿子；又有撒迦利亚的弟兄示玛雅、亚撒利、米拉莱、基拉莱、玛艾、拿坦业、犹大、哈拿尼，都拿着神人戴维的乐器，文士以斯拉引领他们。他们经过泉门往前，从戴维城的台阶随地势而上，在戴维宫殿以上，直行到朝东的水门。第二队称谢的人要与那一队相迎而行。我和民的一半跟随他们，在城墙上过了炉楼，直到宽墙；又过了以法莲门、古门、鱼门、哈楠业楼、哈米亚楼，直到羊门，就在护卫门站住。于是，这两队称谢的人连我和官长的一半，站在神的殿里。还有祭司伊莱贾金、玛西雅、米拿民、米该雅、以利约乃、撒迦利亚、哈楠尼亚吹号；又有玛西雅、示玛雅、伊莱贾撒、乌西、约哈难、玛基雅、以拦，和以谢奏乐。歌唱的就大声歌唱，伊斯拉希雅管理他们。那日，众人献大祭而欢乐；因为神使他们大大欢乐，连妇女带孩童也都欢乐，甚至耶路撒冷中的欢声听见远处。」(27-43)
关于行耶路撒冷城墙告成礼：
一、行城垣告成礼的意义。他们等候耶路撒冷市内人口补增后才行这个城墙告成礼(十一)；他们庄肃的向神感谢祂的恩典。民众以特别的方式将圣城献给神，为神的尊荣而庆祝，为祂和祂的圣尊名而接受城墙。这城市是「圣城」(以前从未有一个城市叫「圣城」)，「就是伟大君王的城。」(诗四十八2；太五35)他们将城墙置于神的保守中，承认「若非神的看守」，这墙是「徒然而造」。
二、在尼赫迈亚指导之下，他们如何隆重庆祝，把各处利未人召来参加。当那处有一个大聚会(28-29)，利未人先「洁净自身」(十二30)，然后洁净民众。接下他们洗清「城墙和城门」。洁净礼以「净化水」[或叫「除罪水」(民十九9)]喷洒「自身」，然后喷洒「众民」及城墙城门──这代表「基督的血」，使我们的良心「涤除死亡的操作」，我们才能适于「事奉活的神」(来九14)。贵族、祭司、利未人分作两队，手执乐器，在城墙上环绕，征象献墙给神(36)。他们在分成两队的地点再聚合。半数的贵族，若干祭司和利未人(36)，由以斯拉领带走右方。另一半数的贵族和祭司走左方，他们是称谢的人，尼赫迈亚带领民众从后面跟随上来(十二38)。最后两队在圣殿相遇，一同赞美神(十二40)。人群似乎也在城内城外绕走。那天众百姓「极欢乐」(十二43)。他们的欢呼来自真实衷心的快乐，就记在这里；因为神喜悦地接受诚实热心的奉献。「妇女和儿童都欢乐」；他们赞美神，也没有被轻看。
「当日，派人管理库房，将举祭、初熟之物和所取的十分之一，就是按各城田地，照律法所定归给祭司和利未人的分，都收在里头。犹大人因祭司和利未人供职，就欢乐了。祭司利未人遵守神所吩咐的，并守洁净的礼。歌唱的、守门的，照着戴维和他儿子所罗门的命令也如此行。古时，在戴维和亚萨的日子，有歌唱的伶长，并有赞美称谢神的诗歌。当所罗巴伯和尼赫迈亚的时候，以色列众人将歌唱的、守门的，每日所当得的分供给他们，又给利未人当得的分；利未人又给亚伦的子孙当得的分。」(44-47)
当感恩日的隆重留给祭司和众民这样深刻的印象，从他们就更小心更高兴地负起他们的责任。他们就真正成为神所愿接受的。这里有一些事例：
一、圣殿牧者更小心地工作：「歌唱者保管神的库房」(45)，按时执行职务；「看门人保管净洁房」，他们负责保持圣殿的清洁。
二、众民更留意照顾牧者生活所需(44)。
1.注意募集众民当付的。这些牧者本性是客气的，宁愿失去应得的，也不愿自己去捐讨。百姓中间许多不留意自动交来捐款，必须等候收取。有一些人受委派，其职责就是将所收集的放入库房，「就是按各城田地，收集律法所定归给祭司和利未人当得分。」(44)
2.他们注意作的事：既有「进益」，就必须按时「付出」(47)。他们付给歌唱者和守门每日的分，较利未人所得的还多，可能是当戴维王和所罗门王派给他们的工作(45-46)，多于要利未人作的，并有一笔款要用来进一步鼓励这些歌唱者。给其它利未人的什一奉献，在这里叫「圣品」，适当地为他们分别存放，又从这笔款项中，依律法所订，取出什一捐付给祭司。
第十三章
完成主持在圣城建造城墙和增补人口后，尼赫迈亚回到他主人王身边，王好像不愿长久没有他(6)。但是过了不久，他又请假再回耶路撒冷，以纠正苦难，把一些他不在时潜进来腐败清除。
一、他把那些杂种的人，特别是摩押人和亚扪人驱逐出以色列(1-3)。他极为愤慨，将多比雅自圣殿院内的房屋里赶出去(4-9)。
二、他为祭司和利未人取得生活费(10-14)。
三、他制止渎犯守安息日的规则(15-22)。
四、他拦阻增长中的娶外邦女子作妻子的恶习(23-31)。
「当日，人念摩西的律法书给百姓听，遇见书上写着说，亚扪人和摩押人永不可入神的会；因为他们没有拿食物和水来迎接以色列人，且雇了巴兰咒诅他们，但我们的神使那咒诅变为祝福。以色列民听见这律法，就与一切闲杂人绝交。先是蒙派管理我们神殿中库房的祭司伊莱贾实与多比雅结亲，便为他预备一间大屋子，就是从前收存素祭、乳香、器皿，和照命令供给利未人、歌唱的、守门的五榖、新酒，和油的十分之一，并归祭司举祭的屋子。那时我不在耶路撒冷；因为巴比伦(波斯)王亚达薛西三十二年，我回到王那里。过了多日，我向王告假。我来到耶路撒冷，就知道伊莱贾实为多比雅在神殿的院内预备屋子的那件恶事。我甚恼怒，就把多比雅的一切家具从屋里都抛出去，吩咐人洁净这屋子，遂将神殿的器皿和素祭、乳香又搬进去。」(1-9)
以色列不可与别的国家混在一起，也不可与任何一国结合。
一、有这个目标的律法在建造城墙告成礼的「那一天，读给民众听。」
(1)他们发现在律法书中说：「亚扪人和摩押人不可入神的会；(不可在他们中间寄居、不可与他们结合)。」(1)理由是因为他们曾经对神的以色列人加以伤害发脾气(2)；对以色列人没有普通的礼貌，却寻求毁灭他们；我们律法中有条例，就是为了这个理由(申二十三3-5)。
二、众民立刻遵守这条律法(3)。请看在民众前宣读神话语的好处；它为我们发现罪与责任，善与恶，给他们看他们的错在那里。他们就「把这些闲杂的人自以色列人中分开。」在古代，这些人给他们设陷阱，因为这些「闲杂的人大起贪心。」(民十一4)他们就将这些闲杂的人逐出。
三、关于多比雅的事件，多比雅是亚扪族人，像他的祖先，他对以色列人有同样的敌意，这就是亚扪人的灵，他曾经对尼赫迈亚恼怒(10)。
1.大祭司伊莱贾实很卑贱，让多比雅在圣殿院中居住。首先他在婚姻上和多比雅结亲(4)，接下以友谊结盟。他的子孙娶了参巴拉的女儿(28)，可能他家中另一个成员也和多比雅家人通婚。律法上明明规定祭司必须「与本族人通婚」，否则，「他将在众民中辱没儿女。」(利二十一14-15)伊莱贾实在殿中院里数个小库房中预备一间大房间给多比雅(5)。这样，倒像应当在以色列对亚扪族人多比雅敬意招待，而且在神的殿的院中，像是要与神对抗。这简直是在圣殿里竖立一个偶像；经上说：「亚扪人不可进入圣会」；这样岂可邀请一个最坏、最恶毒的亚扪人进入圣殿里？尼赫迈亚补充说：「那时我不在耶路撒冷。」(6)若当时他在该处，大祭司就不敢作出这件事。
2.省长尼赫迈亚何等勇敢地将多比雅驱逐，并将他的一切家具都抛出去，将库房恢复其正当用途。当他回到耶路撒冷，众民告诉他说：他们为大祭司与大仇敌的亲密而烦恼：「尼赫迈亚就极悲伤。」(7-8)尼赫迈亚有权力，他将为神行使权力。多比雅必须被踢出去。他无畏于多比雅或伊莱贾实的怨恨，就将侵入者踢出去，并抛出他全部的家具。我们的救主「洁净圣殿」，以使「祷告的殿」不致成为「贼巢」。谁愿意赶走心中污殿的罪，必须丢去贪欲之养料和燃料。圣殿的库房恢复了，他们遂将「神殿的器皿归回原处」，但是库房切须洗喷洒圣水加以洁净。这样，当认罪后，罪自心中除去，应凭信心让基督的宝血来洗净，再让圣灵的恩典充满在每一件善工上。
「我见利未人所当得的分无人供给他们，甚至供职的利未人与歌唱的俱各奔回自己的田地去了。我就斥责官长说：为何离弃神的殿呢？我便招聚利未人，使他们照旧供职。犹大众人就把五榖、新酒，和油的十分之一送入库房。我派祭司示利米雅、文士撒督，和利未人毗大雅作库官管理库房；副官是哈难。哈难是撒刻的儿子；撒刻是玛他尼的儿子。这些人都是忠信的，他们的职分是将所供给的分给他们的弟兄。我的神阿！求你因这事记念我，不要涂抹我为神的殿与其中的礼节所行的善。」(10-14)
尼赫迈亚又解除了另一个怨仇。
一、利未人受亏待，他们应得的分「没有付给他们。」(10)利未人害羞，不愿为自己求取；为了这样，「利未人和歌唱者各自奔回自己的田地去。」这就形成一些原因：
1.为甚么他们报酬被扣留？利未人不是圣城的居民：当他们应在殿里作事的，他们却在乡村田间耕种；所以百姓不愿意付给他们生活费。或者是
2.不久尼赫迈亚发现他们不在岗位上，他想这可能是百姓拒发酬赏给他们的原因。「他们去种田，为自己和家人谋取生活；因为他们的正业无法维持生活。」可耻的生活费造成可耻的服事。
二、尼赫迈亚把这过失摆在首领们面前，从首领开始，他叫他们负责：「神的殿为甚么弃置不顾？」(11)利未人为甚么因此挨饿呢？
三、他立刻召集离散的利未人：「使他们返回岗位，照旧供职。」
四、他命令众民带来什一捐献(12)。
五、他规定应当公道迅速付给利未人薪水，派定专人负责作这事(13)。
六、尼赫迈亚为他们作了这些善事，得不着酬谢，就仰望神作他的发款人，说：「我的神阿！求你因这事记念我。」尼赫迈亚是一个讲话敬虔的人，他祷告时只说：「求你记念我」，并没有说：「求你报赏我！」
「那些日子，我在犹大见有人在安息日醡酒，搬运禾捆驮在驴上，又把酒、葡萄、无花果，和各样的担子在安息日担入耶路撒冷，我就在他们卖食物的那日警戒他们。又有推罗人住在耶路撒冷；他们把鱼和各样货物运进来，在安息日卖给犹大人。我就斥责犹大的贵冑说：你们怎么行这恶事犯了安息日呢？从前你们列祖岂不是这样行，以致我们神使一切灾祸临到我们和这城么？现在你们还犯安息日，使忿怒越发临到以色列！在安息日的前一日，耶路撒冷城门有黑影的时候，我就吩咐人将门关锁，不过安息日不准开放。我又派我几个仆人管理城门，免得有人在安息日担甚么担子进城。于是商人和贩卖各样货物的，一两次住宿在耶路撒冷城外。我就警戒他们说：你们为何在城外住宿呢？若再这样，我必下手拿办你们。从此以后，他们在安息日不再来了。我吩咐利未人洁净自己，来守城门，使安息日为圣。我的神阿！求你因这事记念我，照你的大慈爱怜恤我。」(15-22)
尼赫迈亚致力于另一个蒙福的改革，他恢复安息日的神圣化，维持第四条诫命的威信。
一、安息日律甚严格，必须坚持遵守，其理由充分，因为若安息日被践踏不顾，信仰就无法显耀。但是尼赫迈亚在犹大时就发现这诫命不幸被违犯。
1.农夫在安息日醡酒，他们把小麦带回家(15)。有一条明白的诫命说：「农作物在生长及收获时期」，在安息日他们必须「休息」(出三十四21)。
2.搬运的人毫无顾忌在他们的「驴子背上驮上各样的担子」，律法上有一条特别为畜牲制定的规则(申五14)，「在安息日不可负重。」(耶十七21)
3.著名的商埠推罗市来了各样的小贩，在安息日「贩卖各种货物。」(16)
二、关于这个陋习的改革。
1.他两次「警戒那些渎亵」(15、21)这日子的人。
0 2.在他关于这事上与首领理论，责备犹大的贵族(17)，控告他们说：「你们作了这恶事。」他们没有搬运禾捆小麦，也没有卖鱼，但是他们默许农夫小贩作了，没有运用职权阻止他们，所以他们使自己有罪，有如官员佩剑不用，同样有罪；他们在别的事竖立了坏模样。这些贵族既然在安息日打腊、娱乐、闲谈、作无聊的彼此探访，在城市和在乡村的商人，作买卖亵渎安息日，似乎更正当。尼赫迈亚拿这件事与贵族们理论(18)，若他们不肯接受警告，重犯同样的罪，他们可期待得着更多的审判：「他们亵渎安息日，将为以色列带来更多神的忿怒。」
3.他仅盼望改革，就想办法制止亵渎安息日。若他能改造他们，他就不要处罚他们，若他必须处罚他们，这是为了要改造他们。这可作官员的好榜样，让他们学习自我约束和谨慎，并应用诱导和抑制，就不须鞭打。他命令耶路撒冷的城门在安息日前夕关了，至安息日过后翌日早晨才开放。他派他的仆人守门，不让担子于安息日或是安息日前夕进城，免得安息日侵犯(19)。他恐吓那些把货物带到城门的人，告诉他们说：若他再来，他必下手办他们(21)。他命令利未人负责使安息日当然成圣，首先他们必须洁净自身，作好模样给众民看，他们其中部分的人：「应去看守城门」(22)。当官员和圣殿职员结合起来，应在各方面有所改革了。尼赫迈亚所带来的公正耐久不变。在我们的救主基督时代，我们发现犹大人倾向另一极端，就是在守安息日的礼仪上已过于注重小节。
4.尼赫迈亚写完这段，就以祷告来结束(22)。
「那些日子，我也见犹大人娶了亚实突、亚扪、摩押的女子为妻。他们的儿女说话，一半是亚实突的话，不会说犹大的话，所说的是照着各族的方言。我就斥责他们，咒诅他们，打了他们几个人，拔下他们的头发，叫他们指着神起誓，必不将自己的女儿嫁给外邦人的儿子，也不为自己和儿子娶他们的女儿。我又说：以色列王所罗门不是在这样的事上犯罪么？在多国中并没有一王像他，且蒙他神所爱，神立他作以色列全国的王；然而连他也被外邦女子引诱犯罪。如此，我岂听你们行这大恶，娶外邦女子干犯我们的神呢？大祭司伊莱贾实的孙子、耶何耶大的一个儿子是和伦人参巴拉的女婿，我就从我这里把他赶出去。我的神阿！求你记念他们的罪；因为他们玷污了祭司的职任，违背你与祭司利未人所立的约。这样，我洁净他们，使他们离绝一切外邦人，派定祭司和利未人的班次，使他们各尽其职。我又派百姓按定期献柴和初熟的土产。我的神阿！求你记念我，施恩与我。」(23-31)
关于尼赫迈亚敬虔热心对洁净神选民以色列同胞的另一个例子。
一、他们娶外邦女子为妻，自我腐化。在以斯拉时代也有这种投诉，以斯拉作了许多促进改造的事(拉九至十章)。尼赫迈亚是一个好省长，查询他辖下家庭的状况，他要改正他们所欠缺的，治病必须治其病源。他发现甚多犹大人娶了亚实突、亚扪、摩押的女子作妻子(23)。他和孩子们谈话，发觉他们是「外邦人的孩子」，因为他们「讲异族的语言」。孩子们由母亲带养长大，所以他们学得母亲、保姆、仆人的方言，他们不会讲犹大语，或是讲得不纯正，或是一半亚实突、亚扪，或是摩押方言，就看母亲是那地方的人。
二、尼赫迈亚用甚么方法清除这些腐败的现象。
1.他将异族通婚的害处指出给他们看，并把责任摆在他们面前以责备这件事。他引据一些箴言证实这事本身罪大恶极；并叫他们按着那些箴言起誓：「不可将你的女儿嫁给他们的儿子。」(申七3)他引据前例，指出娶外邦的恶果，使政府不得不加以谴责：「以色列王所罗门不是在这事上犯罪么？」(26)
2.他对这件事表示非常生气，使他们能觉悟明晓这事的邪恶：「他责斥他们」(25)，他使他们的辩解和借口显得何等琐碎，他热心地与他们辩论。当他使他们无话可说，他就「咒诅他们」，就是将神的审判加在他们的头上，给他们指出他们的罪该得甚么报应。以斯拉在这事上抓拔自己的头发，为罪悲伤，尼赫迈亚抓拔他们的头发，对罪人发出义愤。
3.他强迫他们离弃外邦妻子，以后不许再娶异族女子：「他洁净他们，使他们离弃外邦人」，无论是男是女(30)，叫他们起誓永不再嫁娶异族(25)。
4.他对祭司的家庭特别注意，使他们不染上这污点，犯这个罪。经过调查，有一个大祭司家族的后裔，竟然是他的一个曾孙，娶了参巴拉的女儿，参巴拉是犹大人的恶名著显的仇敌(二10，四1)，因此实际上与撒玛利亚人的利益勾结(28)。这个年青的祭司似乎不愿离弃他的妻子，尼赫迈亚就「一直追赶他」、剥夺他、羞辱他，使他永远无法再作祭司。约瑟夫说：「这个被驱逐的祭司是『玛那西』。」尼赫迈亚将他驱逐后，他去找岳父参巴拉，参巴拉就在基利心山上为他造殿，仿效耶路撒冷的殿，答应让他作该殿的大祭司，因此奠立撒玛利亚人的假冒之殿，直到救主基督的时代尚存。尼赫迈亚在这件事上祷告：
(1)「我的神阿！求你记念他们的罪。」(29)「神阿！求你使他们信服，改变他们；使他们记得应当成为甚么样的，应当怎样作。」
(2)他又祷告说：「我的神阿！求你记念我！」(31)
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